伊莱没让艾林森开车送她回家，而是直接让开到了玛西亚的办公室楼下。

她现在最想见的，不是琳达和那个弟弟，不是那栋有着白色栅栏的陌生房子。在这之前她得见一面玛西亚。

“玛西亚，”她推开办公室的门，语气带着难得的、属于她这个年龄的轻快，“我回来了。不过……能不能跟妈妈他们说，我明天才到？我想先去个地方。”

玛西亚从文件上抬起头，目光在她晒红的皮肤上停留了一瞬，然后变得有些锐利。“先去个地方？哪里？”

“就去见个朋友。”伊莱含糊了一下。

玛西亚向后靠进椅背，双手交叠放在桌上，那是她进入谈判或严肃谈话前的姿态。

“伊莱，你现在不是普通高中生。你的行程、你见的人，如果可能涉及隐私或公众形象，我需要知情。这是为了保护你，也为了保护我们刚刚开始的合作。”

她顿了顿，语气平静却不容回避，“你要去见谁？男朋友？”

伊莱抿了抿唇。她知道瞒不过玛西亚，在经历了沙漠的洗礼后，她忽然也有点厌倦了隐瞒。她们并不是需要一直提防的关系。

“是爱德华。”她承认道，“我们认识很久了，我只是想去看看他。我们有分寸的。”

“爱德华·弗朗？”玛西亚确认道，脸上的表情没有太大变化，但眼神深处似乎有什么东西沉了下去。

她没有立刻说话，伊莱莫名有些不好的预感。

“伊莱，”她再次开口，声音放缓了些，带着一种罕见的、近乎谨慎的斟酌，“关于爱德华·弗朗，有一些新的情况，你之前在拍戏，应该还不知道。”

“我刚刚收到一些更新消息，关于他的监护权案。案件进展很快，并且出现了一些……私人层面的发展。他的代表，杰奎琳女士，不仅在法律上取得了显著优势，他们之间的私人关系也发生了转变。”

伊莱盯着她，呼吸不自觉地屏住了。

“根据目前流传的信息，”玛西亚继续说道，目光没有离开伊莱的脸，似乎在评估她的承受力。

“爱德华·弗朗和杰奎琳女士已经确立了恋爱关系。并且，他已经搬离了原住所，目前与杰奎琳同居。这些信息尚未大规模见报，但在我们相关的小圈子里，可信度很高。”

她脸上的那点晒后的红晕和轻快的神色，以肉眼可见的速度褪去，只剩下一片苍白。心脏在肋骨后面疯狂而无序地撞击，震得指尖发麻。

怎么会？

但玛西亚就坐在那里，眼神里没有开玩笑的意味。

“你确定？”她的声音干涩得不像是自己的，轻飘飘地悬在空气里。

玛西亚点了点头，动作很轻，却像是一记重锤。“消息源很可靠，而且逻辑上说得通。”

她停顿了一下，似乎在斟酌是否要说下一句，最终还是说了出来，“在这个圈子里，有时候情感和利益会以我们难以想象的方式绑定。他可能没有太多选择。”

“但亲爱的，我只站在你这边，他就是个彻头彻尾的混账。在被媒体发现前，你最好当做你们从没有这段恋爱，你不能成为人尽皆知的被抛弃的可怜虫。那些怜悯对你竖立的形象来说毫无用处。”

伊莱想起爱德华谈及近况时，那双棕绿色眼睛里偶尔闪过的复杂与阴霾，想起他日益增多的沉默和分心，想起那些简短的短讯和电话。

那些被她忽略、或刻意用他处境艰难来解释的细节，此刻像拼图一样，一块块拼凑起来，指向那个她最不愿相信的真相。

一阵尖锐的刺痛终于穿透了最初的麻木，从心脏的位置炸开，迅速窜向眼眶。

但她死死咬住了下唇内侧的软肉，用疼痛逼退了即将涌上的水汽。

不能哭。

不能在玛西亚面前哭，这样会让她显得软弱没有承受力。不能在任何人面前，为这件事哭，因为那改变不了任何事。

她缓缓地、深深地吸了一口气。

“我明白了。”她听到自己用一种奇怪的、过于平静的声音说，“谢谢你告诉我，玛西亚。”

玛西亚看着她，眼神里有评估，或许也有一丝转瞬即逝的怜悯。“你需要时间消化。要我送你回家吗？还是……”

“不用。”伊莱打断她，语气坚决，“按原计划，跟我妈说我明天回去。至于今天……”

她停顿了一下，“给我安排个足够私密的地方，我要和爱德华弗朗谈谈。”

玛西亚的指尖在光洁的桌面上轻轻点了两下，“现在去见他，不是一个明智的选择，亲爱的。你的情绪不稳定，他的处境更复杂……”