在血肉成灰、白骨显露的表象之下，龚醒残留的最后一点意识，如同风中将熄的烛火，微弱地闪烁了一下。

他变得冰冷、沉重，像一截被埋入雪里急速冷冻的木头，从内到外僵化得毫无知觉。

骷髅架子属于手臂的部分，被那个五六岁的道童拖在手里。

头骨无力地垂向一侧，肢体关节发出轻微而空洞的摩擦声。

当龚吕推开门时，看到的却是寻常却又违和的画面。

龚醒垂着头，呆呆地坐在床沿。

呼吸、心跳、血液流动的温热，这些生命最基本的证据都已消失。

壮壮轻车熟路地从住的院子叼来长眠香，李娇山却没动作。

它用前爪蹭着白流叶的阔腿裤脚，提醒她好用的东西到了。

抬头的瞬间，壮壮吃惊地张圆了嘴。长眠香从它松开的齿间滑落，滚了两圈，沾上薄薄的灰。

龚醒的遭遇乍看跟闻伶一样，眼睛空荡荡的映不出光。

但是大家过来才不过两分钟，他松垮却直着的脊背又往下塌陷了一些。

紧接着，整副躯体以肉眼可见的速度干瘪。

几个眨眼的时间，皮肤失去所有水分，泛起一种陈年羊皮纸似的枯黄，布满陈年皮质衣料的旧褶。

鼻梁和下颌的轮廓像刀锋一样，刺破那层收缩到骨骼的皮膜。

一个坐着的人，莫名其妙就变成了一具披着人皮的干尸，但依旧保持着端坐的姿势。

大家还没消化突如其来的变故，那枯槁的皮肤居然开始簌簌剥落。

像风化了千年骤然得见天日的干尸 ，深灰皮质中带着暗淡的肉色，一层层、一片片从他身上剥离下来。

从小腿开始，胯部、肚腰、肩膀、手臂……扬起细密的尘雾。

灰烬洒落到地面，堆积在床褥上，细腻而均匀地覆盖。

暴露出完整的骨架。

一股难以言喻的气味弥漫开来，不算尸臭，像生命燃到余烬生出的独有的腥涩。

围在近处的两三人捂住口鼻，脸上写满了作呕的嫌恶。

龚吕早一屁股吓倒在地，两只脚惊慌地推着身体后退。

这已经超出所有人的经验与想象，任凭谁眼睁睁地看着皮相完好的人在眼前崩塌、化为齑粉，都难以接受。

最后，当最后一缕灰烟飘散，床上只剩下一具完整的白骨，在昏暗的室内泛着冷冽的光泽。

头骨、四肢，到每一根肋骨、每一节脊椎，都清晰得如同标本。

它依然保持着最初的坐姿，头骨微微低垂，两个黑洞洞的眼眶对着地面，仿佛在凝视自己刚刚散落的皮烬。

“好嘛。”一个干哑的声音打破了沉默，糖水虽然也没见过这样的场面，但往年跟着观里的老人也见惯了生死。

“倒省事，不用再引去井底，连棺材板都省了。”

李娇山用手肘戳了戳他，“少说两句吧。”

外头的天色彻底沉了下来，最后一线天光被夜幕吞噬。

“嗤。”

屋内的八仙桌上，干涸的铜烛台自行燃起了一簇昏黄摇曳的烛火。

火光不大，恰恰好照亮屋子，将白骨嶙峋的影子投在斑驳的土墙上，放大之后像变异的怪物。

院子中石灯的内部也幽幽亮起了光，照出外面黑黝黝挤满的人影。

门口和窗外早被堵得水泄不通，前面的人被迫卡在门框边，半个身子探进屋内，却又不敢真正踏入，只是抻长了脖子。

恐惧是实实在在的，从大家的状态来看就知道他们后脖颈竖起寒毛，一些胆小的腿肚子发软，像软体动物一样原地塌了下去。

但害怕也不影响好奇心的泛滥。这么多人，愣是全部压住了逃走的冲动，脚板像钉了钉子。

屋内外的光源驱散了浓稠的黑暗，却让屋内那非人之景显得愈发刺目。

“等等，那是什么？”李娇山指着龚醒的骷髅脑袋。

别人也发现了，一口口的凉气被压在喉咙里。

在烛光和倾斜的月光映照下，颅骨内、天灵盖下方那片空洞的黑暗里，忽然微弱地亮起一丝光芒。

一小团朦胧柔和、微弱到随时会熄灭的乳白色光晕。

与此同时，房门外的人群自主向两边退开一条缝隙。

一位身着日常道袍、头戴古朴混元巾的七八十岁的老人，从人群中走了进来。

他面庞清癯，雪白的长须垂至胸前。

挡在前排的余光瞥见他，赶紧往旁边让，恭敬地喊“监院”。

被拉进怪潭的不乏德高望重的前辈，这位便是其中之一。

李娇山从前没机会来熠星顶，却听他老子李道源说起过这位老监院。