很快，谢槿柔的祖母就到了。

舒华，谢槿柔等人站在门口，叶姨娘也来了，奶娘抱着谢卓，整整齐齐的。

众人看到上面有谢家的标识的马车，做好了迎接祖母的准备。

马车停下，舒华等人上前迎接，马车内出来一位老夫人。侍女轻扶她踏下车梯，银丝挽髻插玉簪，额间珍珠抹额衬得面容温润。石青缎袄绣松鹤纹，外罩藕荷色褙子，腰间玉镯轻晃。眼角带细纹，眼神慈和，含着笑意颔首，举手投足皆是世家沉淀的端庄。

“母亲，舟车劳顿，儿媳已在屋内备了您喜爱的桂花茶。”

“好好好，华儿持家如此周全，我也放心了。”

舒华扶着老夫人进了门，落了座。

谢槿柔给老夫人请了安，“祖母安康，这是孙女为祖母抄的经书。”

老夫人翻看经书，字迹清隽飘逸、风骨卓然，“琳琳有心了。”说着，老夫人让侍女拿上一个锦盒，“这是我从江南带上来的，给你再合适不过了。”

她让侍女打开锦盒，内里铺着素色绒布，一支羊毫笔静静卧在中央——笔杆是百年湘妃竹，泛着温润的浅褐光泽，竹上紫褐斑纹如泪痕点点，天然成趣；笔头饱满莹白，是精选的山羊毛扎制，捏起来柔软却不失弹性。旁侧还放着一方小巧的松烟墨，色泽乌润，隐隐透着松脂的清芬。

“多谢祖母赏赐，琳琳定当好生收藏。”

老夫人不知道近来府里发生的事，只见到舒华的丫鬟换了。

舒华带着老夫人去了打扫好的院子。

安置好老夫人后，谢槿柔问：“母亲，为何从不见祖父来啊？自我及笄礼以后，我便再也没见过祖父了。”

舒华看了一眼谢槿柔，“你知道你父亲为何叫敬之吗？”

“《诗》中有言，敬之敬之，天维显思，命不易哉，祖父是告诉父亲敬天自诫？”

舒华笑笑，“敬之敬之，敬而远之。”

江南谢家，有二子同诞。长乃主母出，为嫡子；次为侧室出，为庶子。嫡子少而颖悟，善绘事，耽诗书，博通古今。年十七，擢进士第，入仕祠部。庶子则弃文废学，不务正业。然其父独钟爱庶子。庶子恒凌嫡子，阴行构陷，致嫡子见辱于群侪。

“祖父不爱父亲，所以父亲逢年过节只送礼不见人，每年也只有祖母会来，祖父从不来。”

“是，你祖父不爱你父亲，但你不能由此憎恨祖父，祖父的偏爱或许有他的缘由，或囿于时势，或困于偏见，终究已是过往。你该做的，是放下这份执念——敬重他身为长辈的名分，铭记他护持家族的功绩，而后转身走自己的路。”

“是，女儿记下了。”

谢槿柔回到了双木居，自她出生便在京城，很少听到关于父亲母亲的事。

“你们说，我若是嫁去将军府，白将军要是也不喜欢我，偏爱另一个女子，我该怎么做？”谢槿柔对司琴、司棋、知书、如画四人说道。

“小姐何必担心，您与白将军乃圣上赐婚，金口玉言，他即便百般不从，也万般无奈。”司琴说。

“是啊小姐，而且我听坊间说，白将军从小从军，身边除了如今驻守南方的秦将军外，再无其他女子。”如画说。

“若是小姐怕白将军对您不好，我手里的剑、袖中的暗器定全招呼到他身上！”司棋说。

“那可不行，白将军好歹身经百战，你以为能得逞？要我说，把他告到圣上面前，治他个欺君之罪。”知书说。

“你真……狠！”司棋说。

“没有你狠，直接把人送进另一个世界。”知书反驳。

“你俩都狠。”如画笑道。

“行了，都别说了。”司琴打断，“小姐觉得这几个方法哪个可行？”

“我觉得，还是早日和离稳妥些。”

“可是小姐，和离对您的名声影响，可比对白将军大得多。”司琴担忧道。

“那又如何？我乃二品官员之女，旁人想在背后乱嚼舌根，也得看我父亲的品阶官位；我祖父曾任中书省省长，虽已衣锦还乡，影响力仍在，我是谢氏女，何须惧此？”

“是，还有我们，身后还有清风派，何须惧，何必怕。”

“嗯。”

彩蛋时刻——

兴河二十年，谢家长子谢长玄与安家嫡女安清禾大婚，声势浩大，队伍绵长。

十里红妆曳地铺陈，鎏金仪仗开道前行，朱漆描金的喜轿前后，随行乐手吹拉弹唱，喜乐之声穿街过巷，直上云霄。

谢家护院身着劲装，肃立两侧维持秩序；安家仆从捧着丰厚聘礼，件件皆是精工细作的珍宝。就连城中孩童也追着喜轿奔跑，手中攥着喜娘撒下的喜糖，笑闹声此起彼伏，整条街道都浸在融融喜气里。

然而，安清禾却开心不起来。她嫁给了一个不爱自己的人，全是被逼无奈——本想成全心上人同庶妹，可嫡女婚事乃两家祖辈亲订，实在难以推脱。

婚轿停在谢府，昏暗视线里，安清禾只看得清脚下的路。繁琐礼节过后，她被送进婚房，闭眼静坐，不在乎今夜谁来，亦不惧生死。

她双手叠放膝上，轻声问：“莯儿，他还没来吗？”

“尚未，许是宾客众多，姑爷应付不暇，也是有的。”

“罢了，夜色渐深，他不来便不来吧，把蜡烛灭了。”

“本世子还未至，世子妃想做什么！”冷厉的声音骤然响起。