苏婕妤连忙收敛神色，不敢再放肆。

玄焱站在殿下，身姿挺拔，语气恭敬沉稳，每一句话都在维护沈清欢的中宫威严，却又挑不出半分错处。他是忠臣，是能臣，此刻所做的一切，都合乎臣子本分，无人能指摘。

沈清欢心中一暖，轻声道：“既然是陛下吩咐，便呈上来吧。”

玄焱上前一步，将奏折递上，指尖不经意间轻轻擦过她的指尖，一瞬即收，快得无人察觉。

只有两人心中同时一颤。

这是属于他们的、隐秘的温柔，藏在君臣礼仪之下，藏在众人目光之中，危险又心安。

玄焱垂首退至一旁，不动声色地挡在沈清欢与三位新妃之间，如同沉默的守护者。

三位新妃见此情景，哪里还敢多留，连忙起身告退。

“娘娘，臣妾等先行告退。”

待她们离去，殿内终于恢复安静。

温书识趣地带着宫人退下，殿内只剩下沈清欢与玄焱两人。

沈清欢放下奏折，抬眸看向他，眼底终于卸下所有端庄伪装，只剩下真切的暖意：“今日，多谢你。”

玄焱上前一步，距离她更近，声音低沉温柔，只有两人能听见：“护你，是我心甘情愿，不必言谢。”

他望着她，眼底满是心疼：“她们不该那般逼你，后宫纷争，我不愿你受半分委屈。”

沈清欢轻轻摇头，眼底一片澄澈：“我不在意她们说什么，选秀、纳妃、开枝散叶，都是陛下该做的事，也是我身为皇后必须接受的事。”

她顿了顿，轻声道：

“我只是……庆幸身边有你。只要你在，只要我们能这样安稳相守，藏在暗处也无妨。你是陛下的忠臣，是朝堂的栋梁，而我，是你的心上人，这份心意，只有我们两人知晓，便足够了。”

玄焱心中一软，伸手想要触碰她的脸颊，又强行克制住，只低声道：“再等等我，清欢。总有一天，我会护你远离所有委屈与纷争。”

两人相视无言，眼底却藏着千言万语。

这段不能言说的地下情深，是这深宫之中，最温暖的光。

而此时，御书房内。

念安接到禀报，得知三位新妃去凤仪宫挑衅皇后，玄焱更是特意去而复返，为皇后解围。

他握紧手中玉杯，指节泛白，眼底翻涌着醋意与不甘。

他选秀纳妃，满心满眼只想让沈清欢回头，只想让她在意自己。

可到头来，她依旧平静无波，她的心，依旧牢牢系在玄焱身上。

玄焱越是护着她，他心中的妒火便越是旺盛。

念安缓缓闭上眼，声音低沉沙哑，带着偏执的坚定：

“沈清欢，玄焱……你们越是这样，朕越是不会放手。这江山是朕的，你，也只能是朕的皇后。”

深宫之中，新妃争宠刚刚开始，三人之间的情感纠葛，却早已在暗流之中，越缠越紧。