两人和王主任寒暄完便一起往实验室走。
走到一段相对安静的走廊时，段斯语忽然停下脚步。
“惜年。”她叫她。
“嗯？”顾惜年回头。
“你说……”段斯语看着她，眼神里带着一点认真，“周六那天，我们要不要……公开？”
顾惜年明显愣了一下：“公开？”
“嗯。”段斯语点头，“公开我们的关系。”
走廊里很安静，窗外的风吹过树叶，发出沙沙的声音。
顾惜年没有立刻回答，她的表情一如既往平静，只是眼神里闪过一丝复杂的光。
“你认真的？”她问。
“认真的。”段斯语说，“我不想再在别人面前假装只是普通同事。”
“可是……”顾惜年顿了顿，“你也知道，在我们这个环境里，这种关系，难免会有一些争议。”
“会有一点。”段斯语承认，“但我觉得，我们的成绩，大家都看在眼里。只要我们不影响工作，不搞特殊化，别人最多就是议论几句，过一阵子也就淡了。”
她顿了顿，又补了一句：“而且，我不想再把你藏起来。”
“藏？”顾惜年微微皱眉。
“对。”段斯语说，“现在这种状态，就好像我们在做一个见不得光的秘密实验。我不喜欢。”
顾惜年沉默了。
她当然也不喜欢。
她不喜欢在别人面前假装和段斯语只是普通同事，不喜欢在走廊上遇见时，只能用最客套的语气打招呼，不喜欢在别人提到“顾老师好像一直一个人”时，只能笑笑不说话。
她也想在别人面前，光明正大地牵她的手，光明正大地说一句“这是我的爱人”。
可她也清楚，现实不是只有她们两个人。
“你有没有想过，”顾惜年说，“公开之后，可能会对你的评价产生影响？”
“会有一点。”段斯语说，“但我不在乎。”
“你应该在乎。”顾惜年说，“你在评职称，你在申请项目，这些都会受到别人主观评价的影响。”
“我知道。”段斯语说，“但我更在乎的是，我是不是在过我想要的生活。”
她看着顾惜年，眼神很坚定：“如果连喜欢一个人，都要遮遮掩掩，那我做这些又有什么意义？”
顾惜年被她这句话击中了。
她一向习惯用理性权衡利弊，习惯在做任何决定之前，先列出所有可能的结果和风险。可面对段斯语，她发现，自己的理性，总是会被轻易推翻。
“而且，”段斯语又说，“你不是说，你不轻易做决定，一旦做了就不会轻易改变吗？”
“嗯。”顾惜年点头。
“那你既然决定喜欢我，”段斯语说，“就应该愿意，让别人知道。”
顾惜年看着她，沉默了很久。
走廊尽头有学生打闹的声音传来，又渐渐远去。阳光从窗外照进来，在地板上投下斑驳的光影。
“你不怕吗？”她问。
“怕。”段斯语很诚实，“我当然怕。怕被人议论，怕影响工作，怕有一天后悔。”
她顿了顿，嘴角微微上扬：“但我更怕，有一天我们因为这些顾虑，错过了很多可以光明正大在一起的时间。”
顾惜年的喉咙动了动。
“那你呢？”段斯语反问，“你怕吗？”
“……”顾惜年沉默了几秒，“我怕的是，我会连累你。”
“你不会。”段斯语说，“我们是一起做这个决定的，不是你一个人的责任。”
她向前一步，轻轻握住顾惜年的手。
“惜年。”她看着她的眼睛，一字一顿地说，“我想和你一起，面对那些可能的争议。”
顾惜年的手指在她掌心微微收紧。
她很少会被别人的话打动到这种程度。她习惯了一个人扛，习惯了把所有情绪都压在心底。可段斯语的每一句话，都像一束光，照进她那片长期封闭的角落。
“那我们……”顾惜年深吸了一口气，“认真讨论一下。”
“好。”段斯语点头，“就当是一个重大项目立项前的讨论会。”
“嗯。”顾惜年说，“那我们先列一下可能的风险和收益。”
段斯语被她这一句“职业病发作”逗笑了：“行，你说。”
“风险一：部分同事可能会有偏见。”顾惜年说，“尤其是老一辈的教师。”
“应对策略：用事实说话。”段斯语说，“我们的项目、论文、教学成果都摆在那里。只要我们不因为谈恋爱影响工作，别人的偏见就只是偏见。”
“风险二：可能会被拿来比较。”顾惜年说，“比如，有人会说我们因为关系好，才合作项目，或者在资源分配上有倾斜。”
“应对策略：提前做好边界。”段斯语说，“项目评审、学生指导、资源分配，能避嫌的就避嫌。实在避不开的，就让第三方来决定。”
“风险三：对你个人发展的影响。”顾惜年说，“有人可能会把你简单地标签化。”
“这个风险我已经想过了。”段斯语说，“但我也相信，时间会冲淡标签。只要我继续做出成绩，别人最后记住的，还是我的工作，而不是我的感情生活。”
顾惜年看着她，眼神里带着一点心疼：“你对自己要求太高了。”
“你也是。”段斯语说，“所以我们才这么合适。”
顾惜年被她这句“合适”说得心口一暖。
“那收益呢？”段斯语问，“你觉得公开之后，有什么收益？”
“收益一：我们不用再在别人面前演戏。”顾惜年说，“心理负担会减轻。”
“收益二：我们可以光明正大地出现在同一场合。”段斯语接话，“不用再刻意保持距离。”
“收益三：我们的关系，会更稳定。”顾惜年说，“秘密关系，本身就是一种不稳定因素。”
“收益四：”段斯语想了想，嘴角上扬，“我可以光明正大地管你，不许你熬夜。”
顾惜年：“……”
“这也算收益？”她问。
“当然。”段斯语说，“对你的健康有好处，对我们的长期关系也有好处。”
顾惜年看着她，终于笑了一下。
“你说得有道理。”她说。
“那你现在，”段斯语看着她，“有没有一点想答应？”
“我一直在想。”顾惜年说，“从你刚刚说出那句话开始。”
“那你的结论呢？”段斯语问。
顾惜年深吸了一口气，像是做了一个重大的决定。
“如果这是你的真实想法，”她说，“那我愿意。”
段斯语的眼睛亮了一下。
“愿意什么？”她追问。
“愿意在周六的晚宴上，”顾惜年看着她，一字一顿，“公开我们的关系。”
段斯语的心跳突然快了起来。
她知道，这句话意味着什么。
意味着，从周六开始，她们的关系，将不再只是两个人之间的秘密，而是要接受整个学院、甚至更大范围的审视。
这是一个风险很大的决定。
可她看着顾惜年的眼睛，突然觉得，所有的风险，都变得不那么可怕了。
“那我们说好了。”段斯语说。
“嗯。”顾惜年点头，“说好了。”
“不许反悔。”段斯语强调。
“我不反悔。”顾惜年说，“我一向不轻易做决定，一旦做了，就不会轻易改变。”
段斯语忍不住笑了：“你这句话，我要录音保存。”
“你可以。”顾惜年说，“以后如果我想反悔，你可以拿出来当证据。”