“不过，”顾惜年走近一步，声音压低到只有两人能听见，“我更喜欢你涂豆沙色的样子。”

说完，她微微一笑，转身先一步离开了餐厅。

段斯语站在原地，感觉自己的脸颊又开始发烫。顾惜年这种若即若离的靠近，这种恰到好处的赞美，这种看似随意实则刻意的接触，正在一点点瓦解她的防线。

她不得不承认，自己正在被吸引，强烈地、无法抗拒地被吸引。

周末两天，段斯语反复思考顾惜年的提议。从学术角度，这无疑是一个难得的机会；从个人角度，这意味着她和顾惜年将有更多接触，更多独处的时间。

她害怕这种接近，又隐隐期待着。

周一一早，她给顾惜年发了邮件：“我接受邀请。我们可以开始准备报告内容了。”

顾惜年的回复很快：“太好了。今天下午三点，我的办公室，可以吗？”

“可以。”

下午三点，段斯语准时敲响了顾惜年办公室的门。门打开时，顾惜年正在接电话，示意她先坐。

这是段斯语第一次来顾惜年的办公室。房间不大，但整洁有序。书架上摆满了专业书籍和期刊，墙上挂着几幅抽象画，窗台上放着一盆绿萝，长势很好。办公桌上除了电脑和文件，还有一个相框，但扣着放置，看不到照片内容。

段斯语在沙发上坐下，目光不由自主地扫过房间的每个角落。这里到处是顾惜年的痕迹——她喜欢的书，她选择的装饰，她养植的植物。这种窥见对方私人空间的感受很奇特，让她觉得自己在闯入一个本不该进入的领域。

顾惜年很快结束了电话，走到饮水机旁：“喝茶还是咖啡？”

“茶，谢谢。”

顾惜年泡了两杯绿茶，将其中一杯放在段斯语面前的茶几上，然后在她旁边的单人沙发坐下，而不是坐在办公桌后。这个细节让段斯语注意到——顾惜年在刻意缩短她们之间的距离。

“关于报告的结构，我有一些初步想法。”顾惜年翻开笔记本，进入工作状态，“我们可以从材料设计讲起，然后过渡到表面性质表征，最后讨论催化性能和应用前景。这样既有层次感，又能突出我们的合作点。”

段斯语认真听着，不时点头。顾惜年的思路清晰，考虑周全，她几乎提不出什么修改意见。

“我同意这个框架。”她说，“不过我觉得第二部分和第三部分的衔接可以更平滑一些。我们可能需要一个过渡性的案例，来展示材料性质如何直接影响催化行为。”

顾惜年眼睛一亮：“好主意。你有什么具体的想法吗？”

两人就这样讨论了一个多小时，效率高得出奇。她们在学术上的默契越来越明显，往往一个人刚提出想法，另一个人就能立即补充或完善。这种智力上的共鸣让段斯语感到兴奋，也让她更加困惑——如果她们在学术上如此合拍，为何过去这些年一直视彼此为对手？

讨论告一段落时，顾惜年看了看时间：“快五点了。如果你没有其他安排，我们可以继续，我点了外卖，应该快到了。”

段斯语一怔：“外卖？”

“嗯，我想着讨论可能会拖到比较晚。”顾惜年平静地说，“就点了两人份。希望你不介意。”

段斯语当然介意，介意这种自然而然的亲近，介意顾惜年擅自做了决定。但她发现自己说不出拒绝的话。

“不介意。”她听见自己说。

外卖送到时，天色已经暗了下来。顾惜年开了办公室的落地灯，暖黄色的光线让房间显得温馨了许多。她们在茶几上摊开食物——简单的日式定食，却搭配得很精致。

“不知道你喜欢什么，就点了和我一样的。”顾惜年递给她一双筷子，“希望合你口味。”

“谢谢。”段斯语接过筷子，手指不小心碰到了顾惜年的指尖。两人同时一顿，然后迅速分开。

吃饭时，谈话的内容从学术渐渐转向了其他。顾惜年问起了段斯语最近在读的一本小说——段斯语很惊讶她怎么会知道，顾惜年淡淡地说在图书馆看到过她借阅记录。

“你也喜欢那位作者？”段斯语问。

“读过一些。”顾惜年说，“她的文字很细腻，对人物心理的刻画尤其精准。”

“我最喜欢她写的那种，”段斯语斟酌着词句，“那种明明互相吸引，却又因为各种原因不敢靠近的感情。很真实，也很煎熬。”

话说出口，她才意识到这个描述与她们当下的状况有多么相似。她有些尴尬地低下头，假装专注吃饭。