回到小院时，沈酌几乎是半靠在慕昀身上。

额头的剧痛和灵魂深处被强行扯动的悸动已经平息，但一种沉重的疲惫和冰冷的寒意却浸透四肢百骸。顾乡绅忧心忡忡地将他们送到门口，留下几句关切的话，便匆匆离去，想必是要与镇中族老商议这愈发棘手的情况。

慕昀扶沈酌在院中石榴树下的竹椅上坐下，立刻去生火烧水。热水滚沸的声音在寂静的院子里显得格外清晰。他将热茶递到沈酌手中，看着他依旧苍白的脸色和失神的双眼，心口像压了块石头。

“看到了什么？”慕昀蹲在他面前，声音放得极轻，像是怕惊散他脑海中残留的影像。

沈酌双手捧着温热的茶杯，指尖仍在细微地颤抖。他没有立刻回答，目光落在杯中沉沉浮浮的茶叶上，仿佛那里面藏着刚才潭水中翻滚的阴影。

许久，他才低声开口，声音干涩：“一只手……把石头扔进潭里。手背上……有个印记。暗红色，形状……很扭曲，像被烧融的锁链，又像某种……痛苦的符咒。”

他闭了闭眼，试图抓住那瞬间闪过的、更深的感受：“那个印记……让我很难受。不是害怕，是……一种很深的厌恶，还有……悲哀。好像……我曾经拼命想要清除、净化掉类似的东西。”

慕昀神色一凛。手背印记？扭曲的暗红符咒？这听起来绝非正道手段，更像是某种邪术或恶诅留下的标记。沈酌对此的反应如此强烈，甚至勾起“拼命净化”的记忆碎片，这意味着什么？

“那潭底的暗红灵光呢？”慕昀追问，“和那印记有关？”

沈酌眉头紧锁，努力回忆：“那灵光……很弱，很污浊，像是被那‘毒’和‘怨’污染了……但感觉上，它原本……不该在那里。它好像……很痛苦，被束缚着，又因为我们的净化，被惊动了……”

他抬起头，看向慕昀，眼中充满困惑与一丝不易察觉的惊惧：“慕昀，我觉得……那潭里的东西，不是自然形成的‘病’。它是被‘种’进去的。用那块秽石作为‘引’，用某种阴毒的术法，将那暗红灵光……可能是某个生灵残留的、充满怨念的灵识碎片……污染、束缚在潭底水脉中，让它不断滋生阴秽之气，污染整片地域。”

慕昀倒吸一口凉气。若真如沈酌所说，这已不是简单的风水问题或意外事件，而是极其阴损歹毒的邪法！将生灵残灵污染后作为“毒源”，持续散播阴秽，这手段残忍酷烈，闻所未闻。碧溪镇这半年的“意外”，恐怕只是这邪法蔓延的表象！

“谁会做这种事？目的是什么？”慕昀声音发沉。

沈酌茫然摇头：“不知道……但我感觉，那手背的印记，和这个邪法，是同一路数。”他顿了顿，声音更轻，“而且……那暗红灵光给我的感觉……有一点点……熟悉。非常微弱，但……”

他没有说下去，但慕昀已经明白了。能让沈酌灵魂产生熟悉感，哪怕微弱，也意味着那暗红灵光的主人，很可能与沈酌的过去——与“杏林春”，甚至与那场导致沈酌代罪受刑的祸事——有所关联！

这潭水，竟像一根毒刺，不仅扎在碧溪镇的地脉上，也可能隐隐指向他们一直在躲避的、血腥的过去！

“我们得离开这里。”慕昀猛地站起身，语气斩钉截铁，“立刻。这潭水是个陷阱，或者至少是个诱饵。布下这邪法的人，可能就在附近窥视，也可能……就是冲着你来的！”

他之前担心沈酌显露能力引来注意，却没想到这看似偶然的“灵异事件”本身，就可能是一个精心布置的、针对沈酌这类身负特殊净化能力之人的圈套！那暗红灵光被惊动时的反应，以及沈酌随之而来的剧烈记忆闪回，都像是一种恶毒的共鸣或触发机制！

沈酌闻言，身体微微一僵，却没有立刻反驳。他低头看着杯中茶水，水面映出自己苍白的脸和身后斑驳的树影。

“离开……然后呢？”他轻声问，声音里带着浓重的疲惫，“去下一个地方，继续躲藏，等待下一个‘寒龙潭’出现？慕昀，我忘了很多事，但我知道，有些东西，不是躲就能解决的。”

他抬起头，看向慕昀，眼神不再是之前的迷茫恐惧，而是一种缓慢沉淀下来的、近乎悲凉的清醒。

“那潭里的‘毒’和‘怨’在扩散。张家小子只是第一个侥幸被救回来的。如果我们走了，下一个掉进去的人怎么办？下下一个呢？还有这片山林，这条溪流……它们都会被慢慢污染。”