尚书府风波方歇，季家上下便忙作一团。

如今要迎进门的新妇添了一位，诸般礼数需得备下双份不说，还得是不同规格的。加之季舒窈腊月及笄礼日渐临近，几桩大事撞在一处，白昭月实在是自顾不暇，连白家姐妹都拉过来给自己帮帮手。

这日，季舒窈正在自家绣房挑选及笄礼服的衣料，不意竟遇见了许久未见的程媛。

程媛静立在她身后，神色复杂地望着那抹专心挑选布料的背影，终是下定决心轻声唤道：“季妹妹，好久不见。”

季舒窈闻声回头，一时并未想起眼前何人。细思片刻后才记起，是上回与蔺海澜争钗的那位腼腆小姐。

她放下手中锦缎，含笑走近：“是阿媛姐姐呀，确实有些日子未见了。”

随后顺口寒暄了一句，“姐姐近来在忙什么？可是在筹备与未婚夫的婚事？”

程媛心口骤然一刺，笑意僵在唇角。她局促地摆了摆手：“他……正忙着要紧事。我与他的婚事，怕是要等到明年了。”

红绸见程媛面露难堪，又知眼前这位正是自家姑娘的心结，不由语气生硬了几分：“姑娘这话问得唐突。我家姑娘的婚事，何须旁人操心？”

季舒窈一怔，不解红绸态度何以转变如此——上回自己分明还帮过她们。

秋穗与冬梅见状，岂能容忍自家姑娘受气，当即上前。

秋穗脆声道：“这位姐姐倒稀奇，是你家姑娘先招呼的，我家姑娘不过顺着从前的话头寒暄两句。正主还未说什么，你一个婢女倒先摆起脸色了？”

红绸不服，上前欲辩，却被程媛轻轻拉住：“红绸，不得无礼。”

她转向季舒窈，歉然道：“妹妹莫怪，这丫头今日出门前受了罚，心里不痛快，说话才冲了些。”

季舒窈见状也不深究，只浅浅一笑：“姐姐言重了。婢女护主，本是忠心。”

程媛闻言，当即拣了好几匹上好的料子，柔声道：“这些便当给妹妹赔礼，也顺带照顾妹妹家的生意。”

季舒窈见她如此爽利，心情也明朗起来。

趁着小厮包裹布料的间隙，程媛忍不住轻声探问：“妹妹今日来，也是为自个儿裁新衣？”

季舒窈爽利应道：“正是。腊月二十六便是我的及笄礼，姐姐若得闲，不妨来府上坐坐，凑个热闹？”

程媛闻言轻轻摇头，默然片刻，才含羞低语：“腊月二十六，我须同未婚夫见一面，怕是不便赴宴了。”

稍顿，又接着试探，“妹妹既将及笄，婚事也该议起来了。眼下……可有中意的人家？”

季舒窈听罢，眼前不自觉掠过赵韫之的身影，唇角悄然扬起一抹温柔的弧度。

“算是有吧。”她轻声应道，话音里透着自己未曾察觉的甜意。

见她这般情态，程媛心口发涩，几乎想脱口说出“你中意之人，与我已有近两年情分，寻你不过是因我身份低微、不堪主母之位罢了”。

可她终究忍下了，只强笑着：“如此说来，妹妹及笄那日，那人……也该备份厚礼登门道贺才是。”

季舒窈颊边浮起淡淡红晕，含笑轻语：“应当是会的。”

别过程媛，季舒窈仍在绣坊内细细挑选。程媛立于门外，望着她轻盈忙碌的背影，眼底暖意一寸寸冷了下去。

“他不会去的。”她低声自语，指尖缓缓收紧，“你什么都有了，我只有他。所以，我绝不会让他踏进你的及笄宴的。”

---

腊月二十六。

白昭月一早便亲至女儿房中，为她梳髻簪发。

她捧着季舒窈的小脸轻轻一吻，柔声感慨：“我家幺幺今日起，便是大姑娘了。”

季舒窈回身搂住母亲脖颈撒娇，“哪里就长大了？我永远是母亲的小幺幺。”

说罢凑到白昭月耳边悄声说：“母亲，用这支簪子——这是四皇子一早差人送来的。”她打开妆匣，取出一支金镶波斯猫眼石发簪，流光熠熠。

白昭月端详片刻，含笑点头：“他倒是有心。这般成色的猫眼石，如今可不易得。”遂依女儿心意，将那支簪子轻轻簪入她乌黑的发髻间。

“真俊。”她细细端详，又爱怜地抚了抚季舒窈的脸颊。

此时门外响起叩门声，季怀瑾温润的嗓音传来：“幺幺可收拾妥当了？”

季舒窈忙起身迎去，惊喜道：“阿兄来得这样早！”

白昭月亦笑嗔：“真是稀奇。这位爷为了明年二月的省试，终日闭门苦读，连自己的婚事筹备都顾不上过问。若不是幺幺及笄，我怕都见不着你人影。”

季怀瑾浅笑：“母亲莫要拿儿子说笑了。省试不比解试，天下英才云集，孩儿不敢懈怠。”

说完他目光转向季舒窈，声音愈发温和，“只是再要紧的事，也不如幺幺的及笄礼重要。”言罢，递上一只精巧的木匣。

季舒窈轻轻打开，里头竟是一方玉石细细雕琢而成的女子砚台，砚面刻着她的小名，池心处还琢着“万事随心”四字小楷，旁配一支素雅笔洗。

季舒窈眸中漾开光彩：“阿兄何时学了石雕手艺？”