科尔夫人的语气十分蛮横：“那孩子……邪门得很。住进来没多久，古怪事情就跟着来了。艾米·本森和丹尼斯·毕肖普那两个不知天高地厚的小崽子，招惹了他一趟，回来就半死不活，被吓掉了魂儿似的，整天嘴里只念叨着洞里的事……可他们能记得洞里有什么？屁都说不出来！就剩下一副呆傻样子，被送去别的收容所了。比利·斯塔布斯那只该死的兔子，莫名其妙被吊死在他家棚子上……偏就那么巧！那段时间里德尔刚被斯塔布斯他爸揪着领子骂过！”

她那被多层下巴包裹着的短粗脖子似乎缩了缩，像是被一股无形的寒气刺激到：“没人能证明是他干的！没人看见！可……”她的声音压得更低了，近乎耳语，“……没人比他更邪门！”她仿佛被自己的话噎住了，没能找到确切的形容，只是粗暴地挥了挥粗壮的手臂，仿佛要驱散某种不祥之物，“离他远点！别去招惹！也别多问！记住了！”

汤姆·里德尔。这个名字在狭窄昏暗的地下室里膨胀开来，带着血腥和疯狂的回响。

就在这时，地下室深处，光线被堆积如山的旧家具、破损的床垫和蒙尘的机器彻底吞噬的黑暗角落里，传来一声极其轻微的响动。

那不是老鼠窸窣的爬行声，也不是木料因潮湿而发出的呻吟。它更像是一块石头被轻轻踢开，一块朽木被精准地踩断，带着一种刻意的轻巧，突兀地凿破了科尔夫人警告之后那死寂凝滞的空气。

科尔夫人庞大的身躯猛地一僵，像一座骤然冻结的肉山。她脸上那因恐惧而扭曲的表情瞬间定格，随即被一种更深沉、更原始的惊骇取代。她粗重的呼吸声在瞬间屏住，地下室只剩下尘埃在昏暗光柱中无声飞舞。

阴影的边缘，宛如某种粘稠的黑色液体被缓缓搅动、分离。一个人影从绝对的黑暗中悄无声息地走了出来，脚步声轻得如同一片枯叶落地。

一个男孩。

他看起来大约十岁出头，身形瘦削却绷得笔直，像一株在恶劣石缝中生长的黑色幼树，带着一种与环境格格不入的挺拔。一身孤儿院统一发放的灰色旧罩衫洗得发白，却异常整洁，连折痕都清晰可见，仿佛刚从浆洗房熨烫出来。黑色的头发一丝不乱地覆在苍白的额头上，如同最上等的鸦羽，每一根都透着精心梳理的秩序感。他的脸上没有什么表情，平静得像一潭深不见底的死水，既没有愤怒，也没有好奇，更没有孩童应有的天真或怯懦。那是一种彻底的、不带任何温度的空洞和平静。

他的脚步很轻，踩在满是灰尘的水泥地上，没有发出任何多余的声音，径直朝着她们站立的方向走来。

男孩径直走到她们面前几步远的地方停住了。他几乎没有看科尔夫人一眼，仿佛那座因惊吓而微微颤抖的肉山只是一团碍眼的摆设。

然后，他抬起了头。

目光毫无阻碍地，穿透了地下室弥漫的尘埃和昏暗的光线，直直地落在了塞拉菲娜的脸上。

地下室的气温仿佛瞬间骤降了十度。塞拉菲娜感到裸露在外的每一寸皮肤都激起了一层冰冷的鸡皮疙瘩，后颈的汗毛根根倒竖，一股寒意从尾椎骨一路窜上头顶。

那双眼睛。

那不是书本插画里后期伏地魔那种蛇瞳竖立的猩红。此刻嵌在那张过于苍白、过于平静的少年脸上的眼睛，是一种更为深沉、更为不祥的暗红——凝固的血液般的暗红色。虹膜深处浓郁的暗红仿佛沉淀着世间最深重的恶意，边缘却诡异地泛着一圈微弱的光泽，如同深埋地底亿万年的血色矿石在幽暗处突然裂开一丝缝隙，折射出一点非人间的、无机质的微光。

它像一根无形的探针，缓慢而残忍地刺入，在她灵魂深处翻搅，精准地剥离着她的伪装。空洞的表象之下，是绝对的自信和一种令人骨髓发寒的、近乎本能的掌控欲。

科尔夫人倒抽一口冷气，那声音在死寂的地下室里显得格外刺耳。她对于自己被这个可恶的小崽子吓到的事实感到恼羞成怒。她觉得汤姆需要得到教训。