见叶挽秋变了态度，肯转过弯来，薛青竹心中大喜。

昨天夜里他以极端的手法逼迫她吃东西维持生机，事后也是懊恼不已，以她吃软不吃硬地性子，薛青竹十分害怕适得其反，也害怕即便此事揭过，也会耗尽二人之间最后地情谊。

浴室他连夜去了知府府上，假称探望胞姐求了薛青黛今日登门从中斡旋。

一天一夜地心神不宁，终于在此刻放下了心。

只要叶挽秋不寻死觅活，那一切就都来地及。

他一撩衣袍，挨着叶挽秋坐了下来，唇角带笑，语气都轻快了起来。

“你若是喜欢，我天天给你买！”

叶挽秋停下搅拌地动作，放下端起地碗，只堪堪扶着碗沿，垂着头轻声问：“我喜欢什么，你就给我什么？”

"只要你能开心，我愿意做任何事。"

从前俏皮娇俏，天真活泼地小女孩，如今耷拉着脑袋，垂着头受尽苦楚地憔悴模样，引得薛青竹一阵阵心疼，生怕眼前人幻化成烟，香消玉殒在他眼前。

薛青竹情不自禁地握住叶挽秋地手背，温柔地开口：“我对你的情谊，从未变过。”

他似乎还沉浸在多年前少男少女真挚又热烈地思慕中，俨然忽略了这些年发生地这些事。

出现的沟壑是无论如何也无法抚平地。

即便填入许多的土堆，也难以复原。

叶挽秋无声地抽开手，薛青竹怔了一下，缩回了手，清清嗓子说道：“失礼了。”

叶挽秋抬头望着他，漠然地开口：“带我见见我爹娘吧。”

如果说目前有什么能让她开心地，绝不是一碗桂花酒酿汤圆。

薛青竹也终于理清了思绪，认命般闭了眼，深深叹了口气，道出了原委。

听到后面叶挽秋越发难掩愤怒，搭在桌子上地双手紧握成拳，依旧是控制不住的微微发抖，因为生气，原本惨白的小脸憋得晕染上红色，充满怒色。

薛青竹见她压抑激动的情绪隐忍不发，怕她岔了气，伸出手在她后背轻抚安慰，“伯父吉人自有天相，医术高超，想必不会出什么事。”

“畜生！”

叶挽秋气的袖子一甩，乘着汤圆的碗应声落地，热气大面积升腾。院外的下人听见声响，带上清扫的工具进了门，三下五除二清理了地面，默默退出。

薛青竹自责起来：“若是我权势再大一些，就能保下伯父了。”

薛青黛嫁给知府之后，薛青竹作为知府大人的小舅子，身份地位水涨船高，他也搬离了原先的住所，和过去一刀两断，正式加入贪官污吏的行列。

他是个文人，小舅子的身份让他稳坐知府亲信的地位。

这些年他暗地里帮知府处理了很多见不得人的勾当，帮他敛财、造名声、出计谋、甚至断官司，活脱脱知府的私人诸葛。

在上头的旨意里，苏逢春是在必杀名单中，第一次在香山寺中见到苏逢春的时候，他就已经心生怀疑，可情报中分明说苏逢春坠崖已死。

可那天在县衙之上，苏逢春自爆身份，他转忧为喜，又转喜为忧。

从那时候开始，叶挽秋就和苏逢春钉在了一起。

知府的意思，是要她死。

扫除一切隐患。

他和姐姐求了许久，才给叶家求来了一线生机。

于是，他决定在平江完成城外的那场失误，可还是败了。

一败涂地。

私盐矿的事情败露，工人看守凭空消失，就连苏逢春也不知所踪，知府震怒。

后来京城传来了消息。

【按兵不动。】

才稍微安了知府的心。

再后来，天灾人祸接踵而至，雁云城鼠疫横行，知府终于找到由头可以光明正大杀了叶挽秋。

不论京城局势如何，叶挽秋这颗眼中钉，该要拔除了。

叶挽秋平复了下心绪，感念薛青竹背着知府救她的恩情，宽慰他说：“你纵使权势滔天，也越不过知府，你不过是他手中的一把刀。他想杀我，有的是法子。”

“可恨连累了我爹，令他生死未卜，是我不孝。”

叶挽秋恨自己势单力薄，恨自己无能为力。