接下来的几个夜晚，戍时的梆子声成了李玉覃心跳的节拍。每一次踏入那被药味与死寂浸透的寝殿外间，她都如同踩在极薄的冰面上，屏息凝神，耳听八方。

太子赵翊的梦呓时断时续，内容愈发破碎。有时是零星的边镇地名，有时是晦涩的经义章句，偶尔，会重复那个让李玉覃心头骤紧的词——“青囊”。再未出现完整的“青囊生”，但这已经足够。她每次都将听到的只言片语工整记录，呈给次日来探视的皇后或负责的太医。她观察到，每当纸笺上出现“青囊”相关的字眼，刘院正或皇后身边那位掌事大太监的眼角，总会掠过一丝极难察觉的紧绷。

这证实了她的猜测：“青囊”背后确有文章，且这文章牵扯的，绝非寻常医者那么简单。

她变得更加沉默，更加透明，几乎与殿内那些厚重的帷幔融为一体。但她没有停止那微弱而危险的试探。她开始利用值夜时宫人交接、防备稍懈的片刻，极其谨慎地，将一些气味更清淡、几乎无法追溯来源的东西，带入外间。

有时是一小片在庭院角落偷偷摘取的、气味近乎于无的嫩樟叶，揉碎了藏在袖袋深处，借着整理袖口的动作，让其气息极淡地逸出；有时是借洗漱之机，用浸过薄荷水的帕子稍稍擦拭鼻翼与太阳穴，那清凉的余味会在她静坐时，丝丝缕缕地飘散。

她做得极其小心，剂量微乎其微，混杂在日益浓重的艾灸、药汤气息里，几乎无法分辨。她不再期待立刻引发如那日咳血般的剧烈反应，她更像一个耐心的钓者，将若有若无的饵，悬于深潭，等待那可能存在的、一丝微弱的咬钩。

这夜，月隐于浓云之后，东宫笼罩在一片比往日更沉的黑寂里。寝殿内似乎比平时更安静，连太子那微弱的呼吸声都几不可闻。值夜的除了她，还有刘院正和两个看起来格外精干的小太监，分立在内外殿交接的帘幕两侧，眼观鼻，鼻观心，却给人一种蓄势待发的凝滞感。

李玉覃跪坐在蒲团上，背脊挺直，心神却全系于内室。她袖中，藏着今日新摘的一小朵半开的金银花，香气甜润清透，是她反复思量后选定的。此花常见，药性平和，清热散邪，即便被发现，也远比之前的紫苏野菊更容易解释。

亥时将近，殿外忽起了风，穿过回廊，发出呜呜的低咽，吹得殿内长明灯火苗一阵乱晃，光影幢幢。就在这光影交错、风声呜咽的刹那，内室床榻的方向，忽然传来一声极其短促、仿佛压抑到极致的闷哼！

声音不大，却清晰地刺破了凝滞的寂静。

刘院正猛地睁开眼，两个小太监也瞬间抬头，目光如电射向内室帘幕。

李玉覃的心提到了嗓子眼，握笔的手指骤然收紧。

紧接着，是布料摩擦的细微窸窣声，然后，一个沙哑、干涩，仿佛锈住了许久才勉强挤出的声音，断断续续，带着沉重的喘息，穿透了帷幔：

“……谁……谁在外间？”

是太子的声音！不再是梦呓的含糊，而是带着一丝微弱却明确意识的询问！

这一下，连刘院正都霍然起身，脸上是难以置信的震惊，疾步就向帘幕走去。两个小太监对视一眼，其中一个悄然后退了半步，手指似乎无意识地按向了腰侧某处。

就在这空气骤然绷紧、一触即发的时刻，外殿通往廊下的门，毫无预兆地被人从外面轻轻推开了一条缝！

夜风裹挟着更深重的寒意卷入，吹得李玉覃鬓边碎发飞扬。一个穿着普通内侍服饰、身形瘦削的人影，悄无声息地滑了进来。此人帽檐压得极低，看不清面容，手中却托着一个不大的、冒着丝丝热气的药盅。

刘院正脚步一顿，回头看见此人，先是一愣，随即脸色在摇曳的烛火下变得极其复杂，惊疑、恍然、还有一丝不易察觉的戒备。“是你？你怎么……”

那内侍并未理会刘院正，目光先是在殿内迅速一扫，掠过僵立的太监，掠过跪坐在地、面色苍白的李玉覃，最后定格在内室方向。他的声音不高，带着一种奇特的平静，甚至有些冷漠：“殿下既已出声，这碗‘定神汤’，便送进去吧。用与不用，悉听尊便。”

他说完，竟不再看任何人，将药盅放在靠近内室帘幕的矮几上，转身便走，如来时一般悄无声息，瞬息便融入了门外的黑暗里，仿佛从未出现过。

整个过程快得不过几个呼吸。殿内几人，包括刘院正，似乎都被这突兀的闯入和那人古怪的言行镇住了片刻。

李玉覃却在那人目光扫过自己时，感到一股莫名的寒意。那不是宫中常见的审视或戒备，而是一种……近乎虚无的平静，仿佛看到的不是活人，而是一件器物。更重要的是，在那人推开门的瞬间，随着夜风涌入的，除了寒意，还有一股极其清淡、却瞬间压过了殿内所有药艾气味的冷香——那是初雪后松针的气息，混合着某种难以名状的、微苦的药根味道。

这香气，与这东宫，与这弥漫的衰败病气，格格不入。

“快！进去看看殿下！”刘院正率先回过神来，也顾不上那药盅和神秘来客，一把掀开帘幕冲入内室。两个小太监紧随其后。

李玉覃依旧跪在原地，没有动。她听着内室传来刘院正压抑着激动的声音：“殿下？殿下您醒了？可能听见老臣说话？”，以及更微弱、几乎难以捕捉的、属于太子的气音回应。