挽月立刻“惊慌失措”地扶住母亲，连声呼喊下人去请大夫，又特意让人把消息透给了正在书房处理事务的父亲。父亲听闻母亲突然不适，急匆匆赶来母亲院中，见母亲脸色苍白、眼神涣散，顿时心急如焚。恰逢此时，大夫赶来诊脉，一番诊治后，直言道：“国公爷，夫人这是中了微量嗜睡之毒，长期吸入会损伤心神，导致精神萎靡、反应迟钝。不知夫人近日是否接触了什么异常的香料或食物？”

挽月立刻“适时”上前，捧着那盒安神香说道：“回国公爷，这是昨日凌薇小姐派丫鬟送来的安神香，夫人正是从昨日开始使用，今日便成了这般模样。”父亲拿起香盒凑近鼻尖轻嗅，又看向大夫，见大夫点头确认香中含嗜睡成分，脸色瞬间沉了下来。

他本就因之前柳氏母女策划的“补汤下毒”事件对沈凌薇心存不满，如今沈凌薇竟还敢明目张胆地送掺了料的东西给主母，分明是没把家规国法放在眼里。父亲当即让人召来沈凌薇，不等她辩解，便厉声呵斥道：“你可知罪？竟敢将掺了料的安神香送给主母，害她身心不适！先前的教训还没吃够吗？”

沈凌薇吓得脸色惨白，扑通一声跪倒在地，连连磕头辩解：“父亲明鉴！女儿绝没有要害母亲的意思，那香是女儿特意寻来的好香，怎会掺东西？定是哪里出了误会！”

“误会？”父亲冷笑一声，将香盒扔在她面前，“大夫已经查验过，香中确有嗜睡香料。你若安分守己，怎会接二连三出这样的事？从今日起，禁足你在院中三个月，不得随意出入，更不得再打扰主母！若再敢有半点不轨之举，休怪我不念父女情分！”

沈凌薇浑身发抖，看着父亲决绝的神色，知道再辩解也无用，只能含泪领罚。这场试探不仅彻底失败，还让她失去了父亲仅存的几分信任，被禁足后更是难以再掌控府中动静，心中又恨又急，却毫无办法。

打发走沈凌薇后，父亲看向沈清晏，语气中带着愧疚与赞许：“清晏，多亏了你心细，才没让你母亲遭更大的罪。往后府中之事，你还要多费心。”沈清晏点头应下，心中清楚，这只是初步的反制，真正的较量还在后面，刘妈那边的隐患，仍需彻底清除。

随后，她召来石叔，让他加快盯着刘妈儿子的动向，同时嘱咐沁心湖周边的亲信丫鬟，务必加倍警惕，不可有半分松懈。

初步反制得手，沈凌薇被禁足院中，无法再随意兴风作浪，但沈清晏丝毫不敢放松——距离母亲前世“落水”的日子，已然只剩最后一日。这一日清晨，沈清晏便亲自守在了母亲院中，寸步不离地陪着母亲说话、刺绣，时而为母亲剥几颗蜜饯，时而讲些京中的趣闻，将关切之意表现得淋漓尽致，让母亲全然放下戒备，也让暗中观察的刘妈找不出半分破绽。

临近午时，沈清晏心中已有盘算，面上却依旧温和，对母亲笑道：“娘，您昨日说想吃厨房炖的莲子羹，我去后厨看看炖好了没有，亲自给您取来。”母亲闻言，笑着点头：“去吧，路上小心些。”沈清晏应了声，又不动声色地看了挽月一眼，才转身离去。

离开母亲院落的沈清晏并未真的前往后厨，而是绕着僻静的回廊，径直走向了沁心湖方向。她早已勘察好地形，沁心湖西侧的假山洞位置隐蔽，既能清晰观察到九曲桥的全貌，又不会被人发现。沈清晏躲进假山洞中，调整好角度，目光紧紧锁定九曲桥及周边区域，指尖微微收紧——今日便是收网之时。

与此同时，沈清晏早已通过石叔传信，让他带着刘妈儿子的赌债欠条在假山另一侧的暗处待命。那些欠条皆是石叔多方搜集而来，不仅有巨额赌资的凭证，还有刘妈儿子为借高利贷签下的卖身契副本，每一份都足以让刘妈彻底屈服。石叔领命后，便带着这些“筹码”静静等候，目光锐利地留意着四周动静，随时准备按计划行动。

时间渐渐临近未时，正是前世母亲落水的关键节点。挽月按照沈清晏提前定下的计策，上前对母亲轻声说道：“夫人，近日风凉，您坐在廊下恐会着凉，奴婢去给您取件披风来，也好暖暖身子。”母亲正专注于手中的刺绣，闻言随口应道：“好，快去快回。”

挽月应声退下，脚步刻意放得稍快，看似急切地去取披风，实则是故意制造母亲独处的假象。她深知，刘妈被柳氏拿捏，必定急于在沈凌薇被禁足期间完成任务，如今主母独处、又临近约定的未时，正是刘妈动手的最佳时机。挽月退到院门外不远处的隐蔽处停下，目光紧盯着母亲所在的廊下与通往九曲桥的路径，随时准备在关键时刻上前支援。