“后面！后面有人！”

“是贺兰部的人！他们援军来了！”

正在围攻巴根和试图攀爬崖壁的黑狼部士兵顿时大乱，纷纷回头张望，阵型出现了漏洞。

巴根精神一振，趁机猛砍几刀，逼退身前的敌人，然后朝着崖上大喊：“是援军！公主！快！趁机走！”

李和舒和塔拉也看到了希望。塔拉观察了一下地形，指着上方：“公主，从这边，能爬到山顶！快！”

两人不再犹豫，利用岩石缝隙和凸起，手脚并用，朝着山顶奋力攀爬。下面的厮杀声越来越激烈，显然那支突如其来的援军战斗力不俗，很快将入口处的黑狼部士兵斩杀殆尽，冲进了山坳，与里面的敌人混战在一起。

李和舒不敢回头，只是拼命往上爬。手掌被粗糙的岩石磨破，鲜血淋漓，膝盖和手肘撞得生疼，但她浑然不觉。心中只有一个念头：爬上去！活下去！不能辜负巴根大叔和那些赶来救援的人！

终于，她的一只手扒住了山顶的边缘。塔拉在下面用力一托，她借力翻了上去，瘫倒在冰冷的雪地上，大口大口地喘着气，肺里火辣辣地疼，眼前阵阵发黑。

塔拉也跟着爬了上来，同样累得瘫倒在地。

两人躺在山顶，听着下方山坳里渐渐平息下去的厮杀声，心中滋味难明。是谁来了？真的是贺兰部的援军吗？巴根大叔怎么样了？

休息了片刻，恢复了一点体力。李和舒挣扎着爬起来，和塔拉一起，小心翼翼地爬到山顶另一侧，朝着贺兰山的方向望去。

山下，通往贺兰山的道路上，一片宁静，只有风吹雪原的呜咽。而他们所在的这座山另一侧的山坳里，厮杀已经停止。隐约能看到一些人影在移动，收拾战场，似乎还有人在朝山上张望。

“公主，你看！那是……是我们的人！是贺兰部的装束！” 塔拉眼尖，指着山下远处，一队大约三四十人的骑兵，正朝着他们所在的山脚快速驰来，为首一人，身形矫健，骑着一匹通体乌黑的骏马，即使在这么远的距离，也能感受到那股熟悉的彪悍气息。

是阿木尔！他真的带着援军来了！而且，时机赶得如此之巧！

李和舒的眼泪，终于控制不住地夺眶而出。是庆幸，是后怕，是看到亲人的激动，也是为巴根大叔、为那些可能牺牲的人的悲痛。

她和塔拉互相搀扶着，朝着山下阿木尔来的方向，踉跄着走去。

山下，阿木尔远远看到了从山上下来的两个狼狈身影，其中那个纤细的身影，即使隔着风雪，他也一眼就认了出来。他猛地一夹马腹，如同离弦之箭，冲到近前，飞身下马，几步跨到李和舒面前，上下打量着她浑身的血迹、伤痕和冻得青紫的脸，这个铁打的草原汉子，眼圈瞬间就红了。

“阿木兄弟！你……你还活着！太好了！太好了！” 阿木尔的声音带着哽咽，想伸手拍拍她的肩，又看到她肩头渗血的绷带，手僵在半空，最后只是用力握了握拳。

“阿木尔……乌恩其、苏伦先生、云岫、其其格他们……” 李和舒急急问道。

“放心！我们在南边老林子边上截住了追兵，救下了他们！乌恩其受了点轻伤，苏伦先生和云岫姑娘已经先送回营地救治了！其其格和阿古拉也没事！” 阿木尔快速说道，眼中杀机一闪，“黑狼部那些杂碎，一个都没跑掉！”

都救下来了！李和舒心中一块大石终于落地，身体一晃，差点晕倒，被阿木尔连忙扶住。

“巴根大叔……他……” 她想起那个断后血战的身影，心头又是一紧。

阿木尔的脸色黯淡了一下，但随即露出骄傲的神色：“巴根堂兄受了重伤，但还活着！已经包扎好，送回营地了！他说，是你引开了大部分追兵，又果断上崖，才拖到了我们赶来！好样的！阿木兄弟，你没丢我们贺兰部的脸！”

巴根大叔也还活着！太好了！这恐怕是这一天来，最好的消息了。

李和舒终于彻底放松下来，强烈的疲惫和伤痛如同潮水般袭来，让她几乎站立不住。阿木尔连忙让手下牵来马匹，亲自将她扶上马背，用皮袄将她裹紧。

“我们回家。” 阿木尔翻身上马，走在她的马侧，声音沉稳有力。

回家……贺兰山。

李和舒靠在马鞍上，望着远处那片越来越清晰的、深青色的山峦，心中百感交集。这一次，是真的要“回家”了。虽然这个“家”，可能即将迎来前所未有的风暴。

傍晚时分，他们终于抵达了贺兰部隐藏在山谷深处的营地。

营地比李和舒上次离开时，规模大了不少，帐篷更多，人也更多，除了贺兰部本族的战士和妇孺，还能看到一些穿着其他部落服饰的人，显然，反抗王庭的联盟，正在这里悄然聚集、壮大。

乌兰早已得到消息，带着人等在营地入口。看到被阿木尔扶下马、伤痕累累、几乎脱形的李和舒，这个坚强隐忍的妇人，眼泪一下子就涌了出来，上前紧紧抱住她，泣不成声：“孩子……我的孩子……你可算回来了……回来就好……回来就好……”

李和舒也紧紧回抱着她，感受着这久违的、属于“家人”的温暖和关怀，多日来紧绷的神经和强撑的坚强，在这一刻终于土崩瓦解，眼泪无声地汹涌而出。

“阿姐……” 她哽咽着，只喊出这两个字，就再也说不出话来。

“好了，好了，不哭了，回来就好。” 乌兰抹去眼泪，强笑着安抚她，然后对旁边的人吩咐，“快，准备热水、伤药、干净的衣服和热食！送阿木和云岫姑娘去我的帐篷！”

李和舒被扶进乌兰温暖宽敞的帐篷，洗去一身血污风尘，换上干净的、带着阳光气息的柔软衣袍，肩上和脸上的伤口也被乌兰亲自仔细地清洗、上药、重新包扎。热腾腾的肉汤和软饼下肚，冰冷的身体终于一点点回暖。

云岫被安置在旁边，有部族里懂医术的老婆婆照料，虽然依旧昏睡，但呼吸平稳了许多，高烧也退了。苏伦在另一个帐篷休息，乌恩其和其其格等人也各自安顿下来。

一切，似乎都在朝着好的方向发展。

然而，当夜幕降临，李和舒被乌兰强迫着躺在柔软的皮褥上休息时，阿木尔掀开帐帘，走了进来。他的脸色，在昏黄油灯的光线下，显得异常凝重，甚至带着一丝……焦虑。

“阿木尔，怎么了？” 乌兰察觉到了弟弟的不对劲。

阿木尔看了一眼刚刚有了点血色、但依旧疲惫不堪的李和舒，欲言又止。

“说吧，阿木尔。” 李和舒坐起身，平静地看着他，“还有什么坏消息，一并告诉我。我已经……没什么不能承受的了。”

阿木尔深吸一口气，沉声道：“刚刚接到从鹰隼城传来的、最紧急的消息。”

“王庭震怒。乌力吉及其麾下数百精锐，在鹰嘴崖神秘失踪（他们还不知道神殿爆炸的具体情况），损失惨重。皇后以此为由，联合几个亲信部落首领，在朝堂上对陛下施压，要求严惩‘叛逆’，并……发兵清剿贺兰山。”

他顿了顿，声音更加低沉：“陛下……已经下旨。任命巴图尔为大将军，调集王庭本部骑兵两万，并征召克烈部、兀良哈部等五个大部落出兵，共凑足五万大军，十日之内，完成集结，兵发贺兰山，要……踏平我部，鸡犬不留。”

五万大军！踏平贺兰山，鸡犬不留！

帐篷里的空气，瞬间凝固了。油灯的火苗，似乎都因为这可怕的消息而颤抖了一下。

乌兰的脸色变得惨白，手指死死攥住了衣角。李和舒也感到一股寒意，从脚底直窜头顶，刚刚回暖的身体，再次如坠冰窟。

最担心的事情，终于还是发生了。而且，来得如此之快，如此之猛烈。

五万大军……对于总人口不过数千、能战之兵不足一千的贺兰部，以及那些刚刚开始聚集、人心不齐、装备简陋的其他反抗部落来说，这无疑是灭顶之灾。

“十天……” 乌兰喃喃道，声音发颤。

“还有，” 阿木尔的声音干涩，继续说道，“陛下还下了一道密旨给巴图尔……务必生擒南人质子李和舒，以及黄金家族余孽。若有反抗，可就地格杀，但需将首级带回，验明正身。”

矛头，最终还是，明明确确地，指向了她。

李和舒闭上眼睛，缓缓吐出一口浊气。该来的，总会来。只是没想到，会是以这样泰山压顶、绝无转圜的方式。

她睁开眼睛，看向阿木尔和乌兰，眼神里没有了恐惧，没有了彷徨，只剩下一种冰封般的平静，和一种破釜沉舟的决绝。

“阿木尔，乌兰姐姐，” 她开口，声音清晰而稳定，“召集所有能召集的首领和战士。我们，没有十天了。”