“反了！反了！”班头脸色大变，仓啷一声拔出腰刀，“聚众闹事！统统拿下！”

衙役们如临大敌，持刀上前，与激动的人群推搡在一起。

混乱中，不知谁喊了一句：“他们想灭口！砸了这假榜！”

一块石头从人群里飞出，“砰”地砸在照壁红榜上，墨字晕开一片。

更多石头、泥块飞了过来。怒骂声、哭喊声、衙役的呵斥声、东西碎裂声混成一片。场面彻底失控了。

苏砚清站在混乱的中心，却异常平静。她看着眼前这一切——那些愤怒扭曲的脸，那些慌乱挥舞的刀，那些被扯碎的红纸……

她知道自己捅破了什么。

她也知道，自己完了。

但她不后悔。

只是……可惜了。

可惜还没来得及真正走进那个她向往的世界，看看墙内真正的风景。

一只有力的大手猛地抓住她的胳膊。

是陆骁。他脸上沾了灰，衣襟被扯开一道口子，眼睛里却烧着一种近乎亢奋的光芒：“走！”

他不由分说，拽着她就往人群外围挤。

“抓住他们！别让主犯跑了！”班头的吼声传来。

几个衙役奋力分开人群，朝着他们追来。

苏砚清被陆骁拽着，跌跌撞撞地奔跑。身后的叫骂声、脚步声越来越近。她喘息着，却突然觉得有些想笑。

真是……荒唐啊。

跑过街角时，她无意中瞥见对面茶楼二楼的窗口，似乎站着一道身影。

湖蓝色的绸衫，玉白的扇坠。

是那个顾公子。他正倚在窗边，手里的折扇有一搭没一搭地敲着窗棂，目光平静地俯视着下方街道上的追逃与混乱，脸上没什么表情。

两人的目光在空中短暂地交汇了一瞬。

顾长歌的眼底似乎掠过一丝极淡的、难以捉摸的微光。

然后，苏砚清就被陆骁拽着，拐进了另一条小巷。

茶楼上，顾长歌轻轻摩挲着温润的扇坠，看着衙役们追进巷子，低声自语，声音轻得像叹息：

“赌了。”

巷子深处。

苏砚清和陆骁被逼到了死角。

面前是步步紧逼、持刀狞笑的衙役。身后是高墙。

陆骁将苏砚清挡在身后，摆开了架势，低声道：“待会儿我冲上去，你找机会跑。”

苏砚清看着这个才认识不到一天、却两次挡在自己前面的人，喉咙里有什么东西堵着。

“跑不了。”她说，声音很平静，“你走吧。他们主要抓我。”

“放屁！”陆骁头也不回，“老子看不惯！”

衙役们围了上来。

“拿下！”

陆骁怒吼一声，赤手空拳扑了上去！

拳头与刀锋碰撞的声音，闷哼声，怒喝声，在小巷狭窄的空间里回荡。

苏砚清背靠着冰冷的墙壁，看着陆骁奋力搏斗的身影。他确实勇猛，几个衙役一时近不了身。但他毕竟空手，对方有刀，又有援兵不断赶来……

一道刀光划过，陆骁肩头溅起血花。

他踉跄一步，却死死站住，如同一尊浴血的铁塔。

苏砚清闭上了眼睛。

够了。

真的，够了。

“住手！”

一声清喝响起。

不是陆骁，也不是衙役。

苏砚清睁开眼。

只见一道挺拔的身影不知何时出现在了巷口。玄色劲装，腰佩长剑，面容冷峻如刀削，正是谢临渊。

他肩上还缠着新的、干净的布条，脸色苍白，但站在那里，却像一柄出鞘的利剑，瞬间镇住了场子。

“谢……谢公子？”班头认出了这位最近在赵员外府上“挂了号”的人物，脸色变幻不定。

谢临渊的目光越过众衙役，落在了苏砚清身上。那眼神里，审视的意味多过关切，但在此刻，已足够惊人。

他没有看陆骁，只是对着那班头，声音冰冷：“这两人，我带走了。”

“谢公子，这不合规矩……”班头咬牙。

“规矩？”谢临渊的嘴角扯起一个没有温度的弧度，目光扫过远处隐约可见、已成狼藉的照壁，“你确定，要在这儿，跟我谈规矩？”

班头一窒。

谢临渊不再看他，径直走向苏砚清和陆骁。

衙役们下意识地让开了一条路。

谢临渊在苏砚清面前停下，目光在她脸上停留了一瞬，似乎在确认什么。然后，他瞥了一眼浑身是血却依旧挺立的陆骁。

“能走吗？”他问。

陆骁喘着粗气，咧嘴一笑，血沫从嘴角渗出来：“死不了！”

谢临渊点了点头，转身：“跟我来。”

他率先朝巷子另一头走去——那里不知何时停了一辆不起眼的青篷马车。

苏砚清看着谢临渊的背影，又看了一眼身旁强撑着的陆骁，最后，目光扫过周围那些敢怒不敢言的衙役。

她没有说话，只是迈开脚步，跟了上去。

陆骁啐了一口带血的唾沫，也跟上了。

马车帘子掀开，里面坐着一个面容清秀温和的女子，膝上放着一个打开的药箱。她看见陆骁身上的伤，眉头立刻蹙起：“快上来！”

是林素问。

苏砚清和陆骁上了马车。谢临渊坐在车辕，轻轻一抖缰绳。

马车缓缓启动，驶离了这条混乱的小巷，驶离了那片已经沦为笑话的照壁。

车轮碾过青石板路，发出单调的轱辘声。

车厢内，林素问已经利落地在为陆骁清理伤口、上药。陆骁疼得龇牙咧嘴，却硬是一声不吭，只是好奇地打量着眼前这个陌生却手法娴熟的女子，又看看旁边沉默不语的苏砚清。

苏砚清靠在车厢壁上，听着外面的声音渐渐远去。

她闭上眼，脑海中闪过刚才混乱的一切，闪过李景贤得意的脸，闪过顾长歌平静的目光，闪过谢临渊出现时那冰冷的审视……

这些人，这些事，像一张网，突然就缠了上来。

她不知道这辆马车会驶向哪里。

她只知道，从她踏出城隍庙、走向考棚的那一刻起，有些东西，就已经回不去了。

风从车帘缝隙钻进来，带着初春清晨残留的寒意。

马车，缓缓驶入这座城池更深、更复杂的脉络之中。

而照壁前，破碎的红纸在晨风中打着旋儿，像一片片未干的血迹。

班头脸色铁青，对着一个心腹衙役低声咬牙道：“快去禀报员外……就说人，被姓谢的截走了。”

他抬头，望向马车消失的方向，眼中闪过一丝阴沉的忌惮。

事情，开始变得麻烦了。