雨水冰冷，砸在脸上，模糊了视线。身后衙役的呼喝与犬吠如同跗骨之蛆，紧追不舍。火把的光亮在雨幕中摇曳，如同鬼火，迅速蚕食着河滩的黑暗。

“走！”

谢临渊的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决绝。他一把将几乎脱力的苏砚清背起，身形如蓄势的猎豹，毫不犹豫地舍弃了相对平坦的河滩，折身撞入一旁陡峭泥泞的山林。

黑暗与荆棘瞬间吞噬了两人。山路在夜雨中湿滑得如同抹了油，谢临渊却步伐稳健，深一脚浅一脚地向上疾行，每一步都踩得碎石滚落。苏砚清伏在他宽阔的背上，能清晰地感受到他背部肌肉的绷紧和越来越沉重的呼吸声。左肩的伤口显然在剧烈地消耗着他的体力，温热的血混着冰冷的雨水，不断渗过简陋的包扎，浸湿了苏砚清前襟，那触感让她心惊肉跳。

她不敢动弹，生怕增加他一丝负担，只能死死咬住下唇，任由树枝抽打在手臂脸颊，带来火辣辣的刺痛。背上的鞭伤在颠簸中如同被再次撕裂，每一次颠簸都让她眼前发黑，几欲昏厥。意识在剧痛和寒冷中浮沉，唯一清晰的，是耳边他沉稳的心跳和粗重的喘息，成了这绝望逃亡中唯一的锚点。

不知过了多久，就在苏砚清觉得自己即将散架之时，谢临渊的脚步猛地慢了下来。他微微喘息，锐利的目光穿透雨幕，锁定了前方山腰一处模糊的轮廓。

“到了。”

那是一座废弃的山神庙，孤零零地伫立在黑暗中，如同被遗忘的巨兽残骸。庙墙倾颓，院门早已不知去向，只留下一个空洞洞的入口。院内荒草没膝，在风雨中凄惶摇曳。

谢临渊没有立刻进入，他背着苏砚清，如同石雕般静立片刻，耳朵敏锐地捕捉着庙内外的每一丝声响。只有风雨声、荒草的沙沙声，以及远处早已微不可闻的追兵动静。确认暂无危险后，他才身形一闪，敏捷地掠入破庙正殿。

殿内更是破败不堪。屋顶塌了小半，雨水如注般灌入，在地面汇成浑浊的水洼。空气中弥漫着浓重的霉味和尘土气。一尊泥塑的山神像已然半边坍塌，露出里面腐朽的木架和干草，神像的面容模糊，在偶尔划破夜空的闪电映照下，显出一种诡异的慈悲。

谢临渊将苏砚清轻轻放在神像后方一处相对干燥、能避开直接风雨的角落。稻草潮湿冰冷，但此刻已是难得的栖身之所。他迅速检查了一下殿内情况，用几根断木勉强顶住摇摇欲坠的殿门，又拖来一张破旧的供桌，在角落搭出一个极其简陋的遮蔽空间。

做完这一切，他才回到苏砚清身边，蹲下身。雨水顺着他棱角分明的下颌滴落，他的脸色在黑暗中显得愈发苍白，但眼神依旧锐利如鹰。

“伤口必须处理。”他的声音因脱力和寒冷而有些沙哑，却带着不容反驳的坚决。

不等苏砚清回应，他已伸手，欲解开她身上那件早已被血水和雨水浸透、属于他的宽大外袍。

“别！”苏砚清猛地蜷缩起来，声音因惊惧而变了调。男女大防的念头在极度虚弱下依然根深蒂固，让她爆发出最后的力气抗拒。

谢临渊的手顿在半空。昏暗光线下，他看到她眼中无法作伪的惊恐和苍白如纸的脸色，紧蹙的眉头拧得更深。“你伤在背上，不处理，溃烂发炎，只有死路一条。”他的语气冷硬如铁，砸在苏砚清心上，“是命重要，还是那些虚礼重要？”

苏砚清哑口无言，身体却依旧因恐惧而微微发抖。理智告诉她他是对的，可本能却让她无法坦然接受一个陌生男子的触碰。

僵持仅持续了一瞬。谢临渊猛地站起身，背过身去，走到几步开外，面朝那扇漏风的破门，将宽阔却染血的背影毫无保留地留给她。

“我不看。”他的声音从牙缝里挤出来，带着一丝不易察觉的烦躁，却又奇异地遵守着某种底线，“袍子内袋有金疮药。自己处理。”

说完，他果真如同化作了殿中另一尊塑像，不再回头。

殿外风雨声更急了。苏砚清看着他那如山岳般沉默而可靠的背影，心中百味杂陈。恐惧、羞窘、感激，还有一丝绝境中萌生的、奇异的信任，交织在一起。她咬了咬牙，终于颤抖着伸出手，摸索着解开那件沉重湿冷的外袍。