苏砚凑近看了，声音发颤：“这……这是要杀你灭口？”

谢珩盯着那枝梅花，良久不语。忽然，他将信纸凑近灯烛细看，又用手指轻捻纸缘，眼中闪过一丝异色。

“不对。”他沉声道，“这纸是上好的云纹笺，墨是近年新制的松烟墨。而萧驰当年给我的信，用的是玉版宣，墨中掺了金粉——这是他特有的习惯。”

“你是说……”

“这封信是伪造的。”谢珩将信纸折起，“有人想嫁祸给萧驰，或是想借萧驰之名，阻止我查清真相。”

话音未落，门外忽然传来急促脚步声。紧接着，顾渊的声音响起：“谢公子，快走！客栈已被包围了！”

谢珩一把拉起苏砚，推开后窗。院墙外火光晃动，隐约可见数十人影正朝客栈围来。

“从这边走。”顾渊已等在窗外小巷中，手中长剑染血，“东门有接应，快！”

三人穿街过巷，身后追兵紧追不舍。奔至镇东一处荒废祠堂，果见一辆马车等候在侧。驾车的是个面容普通的中年汉子，见他们来，只简短道：“上车。”

马车驶入夜色，将追兵远远甩开。苏砚靠在车壁喘息，心跳如擂鼓。今夜变故连连，他脑中纷乱如麻——黑衣死士，伪造密信，围剿追杀……这一切背后，究竟藏着怎样的阴谋？

谢珩闭目调息，面色苍白。方才激战虽短，却牵动旧伤——苏砚这才注意到，他左肩衣料渗出暗红。

“你受伤了！”苏砚慌忙撕下衣襟为他包扎。

“皮肉伤，不碍事。”谢珩握住他的手，声音疲惫，“阿砚，此去京城，恐比我预想的更凶险。你……现在回头还来得及。”

苏砚用力摇头，眼中含泪却目光坚定：“我说过，你在何处，我就在何处。阿珩，别再想撇下我。”

谢珩深深望着他，最终将人拥入怀中：“好。那便生死与共。”

对面，顾渊静静看着他们，眼中神色复杂难辨。良久，他才开口：“谢公子，有件事顾某需告知。萧驰世子三日前……醒了。”

谢珩身体一僵：“他情况如何？”

“伤势虽重，却无性命之忧。”顾渊顿了顿，“他醒后第一句话便是：‘梅君可安好？’第二句是：‘小心府中有人。’”

“府中有人？”谢珩蹙眉，“何意？”

“顾某也不知。”顾渊摇头，“世子只说了这两句，便又昏睡过去。太医说，他脑中瘀血未清，记忆混乱，时醒时昏。”他看向谢珩，“但有一点可以肯定——世子从未下令害你。相反，这六年来，他一直在暗中调查当年真相。”

谢珩沉默，手指无意识地摩挲袖中玉佩。苏砚能感觉到他内心的挣扎——恨了六年，怨了六年，如今却得知那人或许从未背叛……这真相太沉重，重到不知该如何承受。

马车在官道上疾驰，东方天际已泛起鱼肚白。顾渊忽然道：“前方三里处有我们一处暗桩，可在那里歇息半日，换马再行。”

“暗桩？”谢珩抬眼，“顾先生究竟为谁效力？”

顾渊微微一笑：“顾某效力于真相，与公道。”他从怀中取出一枚令牌，青铜质地，上刻猛虎纹样，“谢公子可认得此物？”

谢珩瞳孔微缩：“虎贲卫……你是陛下的人？”

“曾是。”顾渊收起令牌，“如今只是顾渊。但当年梅花宴一案，陛下始终存疑。此番世子遇刺，更印证宫中猜测——当年之事，恐怕牵涉更深的朝堂争斗。”

苏砚听得心惊。他原本以为只是一桩陷害冤案，如今却牵扯王府、皇宫、甚至朝堂势力。而自己身世成谜，又与这漩涡中心有着千丝万缕的联系……

马车驶入一处农家小院。院中早有准备，热汤饭食一应俱全。苏砚简单梳洗后，被安排在东厢房歇息。他身心俱疲，却毫无睡意。

窗外传来谢珩与顾渊的低语声，隐约听到“兵部”“边关”“军粮”等词。苏砚心中一动，悄悄贴近窗缝。

“……当年梅花宴前，靖北王正奉旨核查北境军粮亏空案。”顾渊的声音压得极低，“世子曾向梅君透露，查到了关键证据。不久后便出了下毒之事，梅君入狱，世子被禁足。而军粮案……不了了之。”

谢珩的声音发颤：“你是说，那毒本是要害萧驰，却阴差阳错被我挡了？”

“或是有人想一石二鸟。”顾渊沉声道，“既除去追查军粮案的世子，又让梅君顶罪。毕竟梅君无背景无靠山，是最合适的替罪羊。”

长久的沉默。

苏砚听得浑身发冷。若真是如此，那谢珩这六年来的苦难、萧驰这些年的愧疚、还有那名叫苏明允的少年的死……都只是一场权力斗争的牺牲品？

“苏明允……”谢珩忽然开口，声音干涩，“当年死在梅花宴上的那个少年，他与军粮案有何关联？”

顾渊迟疑片刻：“苏先生曾是靖北王府西席，后调入户部任职。军粮案发时，他正负责北境粮草调度账目。梅花宴前三日，他忽然告病，宴后第二天……便被发现溺毙在家中池塘。”

“溺毙？”谢珩的声音陡然提高，“当年不是说突发急病身亡？”

“对外是这么说的。”顾渊叹息，“但顾某查过卷宗，苏先生尸身颈后有淤痕，分明是死后入水。只是此案被迅速压下，无人深究。”

苏砚捂住嘴，险些惊叫出声。父亲……那个画像上的少年，竟是他的父亲？而父亲之死，竟也与军粮案有关？

那自己呢？自己究竟是谁？是苏明允，还是苏砚？若他是苏明允，为何没有死在那场梅花宴？又为何失去所有记忆，流落江南？

无数疑问在脑中翻涌，苏砚踉跄后退，跌坐在榻边。门外忽然传来敲门声，谢珩的声音响起：“阿砚，醒着吗？我有话同你说。”

苏砚慌忙抹去眼泪，强作镇定：“进来吧。”

谢珩推门而入，手中端着安神汤。他将汤碗放在桌上，却未如常催促苏砚喝下，而是坐在他身侧，静静看着他。

“阿砚，”他的声音很轻，却重如千钧，“有件事，我瞒了你六年。”

苏砚的心跳几乎停止。

“当年我救你时，你并非全无记忆。”谢珩握住他的手，指尖冰凉，“你曾醒过一次，只说了一句‘梅花宴……父亲……’，便又昏过去。后来你高烧三日，醒来后便什么都不记得了。”

“那你为何不告诉我？”苏砚的声音发颤。

“因为我怕。”谢珩闭上眼，“怕你想起那些痛苦的往事，怕你卷入这场是非，更怕……怕你知道自己是谁后，会离开我。”

他睁开眼，眸中满是痛楚：“阿砚，我承认我自私。这六年来，我既盼你恢复记忆，又怕你恢复记忆。我为你取名‘砚’，是想让你有个新的开始，与过去彻底割裂。可如今……怕是做不到了。”

苏砚望着他，泪水终于滑落：“所以，我真的是苏明允？”

谢珩轻轻点头：“顾渊带来了你的画像，与当年的苏明允一模一样。年龄、相貌、甚至耳后那颗小痣……都分毫不差。”他伸手抚过苏砚耳后，“只是我一直在骗自己，也许只是巧合，也许这世上真有如此相像的两人。”

“那梅花宴上死的……”

“恐怕是替身。”谢珩沉声道，“有人用一具面目模糊的尸体顶替了你，真正的你却不知何故流落江南。这其中，定有更大的隐情。”

苏砚浑身发抖，不知是冷还是怕。他活了二十三年，却不知自己前十七年的人生究竟是怎样的。父亲为何被杀？自己为何被替换？又是谁，将他送到谢珩身边？

窗外忽然传来急促的鸽哨声。顾渊推门而入，面色凝重：“刚收到飞鸽传书，靖北王府昨夜遇袭，世子……失踪了。”

谢珩霍然起身：“什么？！”

“王府对外封锁消息，但我们在宫中的眼线确认，世子不在府中。”顾渊看向谢珩，眼中满是忧虑，“更蹊跷的是，今早朝会上，有人弹劾靖北王勾结北狄，私贩军粮。陛下已下旨，命三司会审。”

苏砚眼前一黑。军粮案重提，世子失踪，王府被查……这一切，分明是有人在布一场大局。而他和谢珩，正一步步走向这局中最危险的陷阱。

谢珩扶住摇摇欲坠的苏砚，声音却异常冷静：“顾先生，我们改变路线，不去京城了。”

“那去何处？”

“北境。”谢珩目光坚定，“军粮案的关键在北境，萧驰若想自证清白，也必会去那里寻证据。而我们……”他看向苏砚，“要去查清苏先生的死因，还有阿砚的身世之谜。”

顾渊沉吟片刻，点头：“也好。京城如今是是非之地，暂避锋芒未尝不可。顾某在北境有些故旧，可为安排。”

马车再次启程，却是向北而行。苏砚靠在谢珩肩头，望着窗外渐渐熟悉的景致——越往北，山势越显苍凉，与他梦中那片雪原梅林，渐渐重合。

“阿珩，”他轻声问，“若我真是苏明允，若我父亲真是因军粮案而死……你会不会觉得，是我连累了你？”

谢珩低头吻了吻他的额：“傻话。若真要说连累，也是我连累了你。若非与我相识，你父亲或许不会卷入这场是非，你也不会……”

他没有说下去，只是将苏砚拥得更紧。马车颠簸前行，车轱辘碾过官道，扬起一路尘烟。

而在他们看不见的远方，靖北王府深处，一间密室中烛火摇曳。墙上的北境地图被朱砂圈出数处，其中一处标注着小字：粮草转运司旧址，承平七年废。

地图前站着个披黑氅的身影，手中把玩着一枚断裂的玉佩。玉佩的断面参差不齐，与谢珩手中那枚，恰好能拼合成完整的一对。

“梅君啊梅君，”那人低声自语，声音含笑却冰冷，“你以为逃到北境，便能置身事外么？这场戏，少了你这位主角，可怎么唱得下去呢？”

烛火忽地一跳，墙上影子张牙舞爪，如蛰伏的兽，等待着猎物的到来。

北境的风，已带着沙砾与冰雪的气息，扑面而来。