杀手见一箭落空，立刻从林中持刀涌出。眼看避无可避，赵文远眼中厉色一闪，忽然夺过张明义手中为狩猎准备的劲弩，身形如电，搭箭、开弓、激发，动作流畅得近乎残酷，三支箭矢几乎连成一线，带着凄厉的破空声，精准无比地命中冲在最前面三名杀手的咽喉！

瞬间毙命。他随手拭去因剧烈动作而震出的嘴角血迹，看着惊魂未定的张明义，语气平静得可怕：“埋伏、暗杀、灭口……这些手段，我七岁那年，家里出事时，就见识过了。”

……

养伤期间，藏书阁那间暗室成了两人的据点。通宵达旦，灯火常明。张明义根据赵文远提供的核心数据与内部关窍，绘制漕运革新的详细方案，勾勒新的漕司架构、监察流程、税赋减免；赵文远则在一旁，用朱笔精准标注出哪些环节是关键、可能遇到哪些阻力、哪些官员牵涉其中、哪些旧例可以突破。一个勾勒未来蓝图，一个破除现实荆棘。

某夜，月华如练，清辉满室。赵文远忽然取出一个包裹，里面是一卷保存完好却略显陈旧的族谱。他轻轻摊开，指着上面并排的两个姓氏：“清河张氏，世代清流，以风骨操守著称朝野。寒门赵家，祖辈刑名，精通律法，善断狱讼，却也……易陷于权术阴谋之局。”他抬头看向张明义，目光复杂，“你我要走的这条路，布满荆棘，九死一生，稍有不慎便是万劫不复……”

张明义没有犹豫，接过他手中的笔，饱蘸浓墨，在那并排的族谱旁，挥毫写下两个遒劲大字——“革新”。他掷笔于案，声音坚定：“清流需明实务，刑名需持正道。你我之路，正如这笔墨相融，正好互补。”

……

冬至祭礼，庄严肃穆。大典之后，陈砚修于众人面前，意气风发地呈上他精心准备的《漕运新策》，其中多有维护现有利益格局、换汤不换药之论，却披着“渐进改良”的华美外衣。张明义眉头紧锁，正欲起身驳斥，身旁的赵文远却抢先一步，击节赞叹：

“陈兄果然大才！此策高屋建瓴，思虑周全，令人钦佩！”

陈砚修面露得色，微微颔首。却不料赵文远话锋一转，语气谦逊而困惑：

“不过，文远愚钝，细读之下，发现这第三策所言‘漕粮折色补贴’，与当前漕司既定的‘本色起运，保障京师’之规制似乎多有龃龉。若强行推行，恐沿途州县为凑足折色银两，加倍盘剥百姓，反而有违陈兄体恤民力之初衷。还有这第五策关于漕船查验权责下放，似乎与去年兵部、工部联合签发的《漕船督造查验条例》中第三条、第七款之规定有所冲突，若引发衙署权责纠纷，恐误了漕期……”

他娓娓道来，引用的全是朝廷明文规定、漕司过往成例以及真实发生的案例数据，句句点在《新策》看似光鲜实则不堪一击的要害与漏洞之上。

陈砚修脸上的笑容渐渐僵硬，血色褪去，脸色由红转青，最后一片铁灰。他死死盯着赵文远，仿佛第一次真正认识到，这个平日沉默寡言、看似温顺的寒门学子，其胸中所学、对漕务细节的洞察与熟悉程度，竟恐怖如斯，远超他这个出身漕运世家的嫡系子弟。

……

雪夜归途，寒风刺骨，脚下积雪咯吱作响。

赵文远望着漫天飞舞、似乎要掩盖一切污秽的雪花，轻声道：“我们在经堂、在祭礼上步步紧逼，他们……开始着急了。”

张明义解下自己厚实的毛皮大氅，不由分说披在赵文远略显单薄的肩上，仔细系紧带子，目光锐利如雪地里的孤狼：“正好。我们准备的《革弊十策》，底稿已成，也是时候，该见见光了。”

而在他们看不见的暗处，一封盖着新任漕运使官印的密信，正被心腹家丁快马加鞭送入城东那座最为显赫、门楣高悬“陈府”二字的宅邸。

信上，只有一行朱笔写下、力透纸背、杀气腾腾的字：

“那个姓赵的寒门子弟，断不可留。”