张明义挑选下人的标准，与妹妹既有相通之处，又因身份不同而有所侧重。他凝神细思自己未来的路：妹妹终将居于内宅，以相夫教子、维系各家往来为要；而他身为嫡子，既要光耀门楣，更要为日后教养子女早作打算。

从张父张母对他的溺爱中，他已明白不能指望祖辈严格管教孙辈。这次选人，他打算择五六个各有所长的仆从：一个善调理内宅的，一个精于对外往来的，一个能打理库房的，两三个可出谋划策的，再选个身强体壮的随侍左右。虽说是各司其职，但若有不当之处，随时撤换也非难事——在家仆的命运全系于主子一念之间的世道，这原也寻常。

打定主意后，他便按这个标准开始筛选。张母在旁静静观察，见儿子选的人虽未必尽善尽美，但那些眼带浮光、举止轻佻的确实一个未取，便也含笑不语，存心要历练他一番。

然而对张明义而言，眼下最难的并非选人，而是即将开始的识字课。一想到要重新认字，他恨不能以头撞墙，太阳穴突突作痛。

悠闲的日子转瞬即逝。这日清晨，小厮来报夫子到了。

在行过拜师礼、献过束脩之后，张明义痛苦的求学之路正式开启。