正当她执笔欲在选中的丫头名下题写新名时，忽见一个身着月白杭绸衫子的丫头扑通跪地，额间贴着的芙蓉花钿险些蹭落在地。

"求主子开恩，"她声音发颤，双手紧握成拳，"能否将奴婢的妹妹也留下？就是方才被筛去的张二丫......若这样回去，她就要被许给五十岁的鳏夫换彩礼了......"

张明义闻言一怔，想起那张二丫虽样貌端庄，可眉宇间总带着几分不甘人下的倔强，回话时手指还不自觉地捻着衣角。

"不可。"张宝乐声音依然温和，却带着不容转圜的坚定，"你既这般舍不得妹妹，便随她一同去吧。"

那丫头霎时面色惨白如纸，还待哭求，已被两个身着青布比甲的婆子利落地搀了出去。锦帘落下时，她腕间的银镯撞在门框上，发出铮然哀鸣。

张母见状，执起茶盏轻啜一口，眼底掠过一丝赞许。

张宝乐转眸看向兄长，唇角噙着狡黠的笑纹，发间的赤金点翠步摇随之轻颤："哥哥可是觉得妹妹太过狠心？实在是那对姐妹不宜留在府中——妹妹心思活络，指甲上还偷藏着凤仙花染的淡红；姐姐又耳根太软，连站姿都透着犹豫。这般组合，迟早要生事端。"

张明义执起面前的斗彩莲纹茶盏，看着盏中茶叶徐徐舒展："妹妹思虑周详，连这些细微处都注意到了，为兄佩服。这等不知分寸的奴才，原就不该留在身边。"

"哥哥明白就好。"张宝乐嫣然一笑，发间珠钗的珊瑚流苏轻轻晃动，在兄长会心的目光中，漾开一圈温润的光晕。