杏仁被她的动静吵醒，揉着眼睛问：“小姐，这么早去哪儿？”

“进宫。”裴娇娇系好腰带，又将所有证据贴身收好，“敲登闻鼓。”

杏仁瞬间清醒了：“小姐，您一个人去？长公主那边还没有消息……”

“不等了。”裴娇娇打断边她，目光坚定，“我娘等不了那么久。”

杏仁张了张嘴，想要再劝，房门却被人从外面推开了。

沈玉堂站在门口，手里端着一碗热粥，显然是刚熬好的。他的衣衫整齐，头发束得一丝不苟，眼底虽有些青黑，精神却比前几日好了许多。

“娇娇，我陪你去。”

裴娇娇一怔：“你说什么？”

“我说，我陪你进宫。”沈玉堂走进来，将那碗粥放在桌上，然后转过身，认认真真地看着她，“那些证据，是我在蜀地记下的。魏国舅的贪墨账目、治水工程的猫腻，每一笔都是我亲手查到的。我不能让你一个人站在大殿上。”

“沈玉堂，你知不知道……”

“我知道。”沈玉堂打断她，声音不大，却异常坚定，“我知道这趟进宫凶多吉少，我知道魏国舅党羽遍布朝堂，我知道稍有不慎就会万劫不复。可这些证据是我的，那些贪墨的账目是我记的，疫病的真相是我查的。娇娇，你不能替我去作这个证。”

裴娇娇看着他。

晨光从窗户缝隙漏进来，落在他的脸上，将他眉眼映得清清楚楚。他的眼神没有躲闪，没有犹豫，只有一种笃定的、义无反顾的光。

这个书呆子，什么时候变得这么倔了？

“你就不怕死？”她问。

“有点。”沈玉堂答得坦然，“可更怕你一个人去死。”

裴娇娇心头一颤。

杏仁站在一旁，看看这个，又看看那个，忽然开口：“小姐，公子说得对。那些证据是他拿命换来的，他应该去。奴婢也去！”

“你添什么乱？”裴娇娇瞪她。

“奴婢不是添乱。”杏仁挺起胸膛，“奴婢是去保护小姐和公子的。万一殿上有人动武，奴婢好歹能挡两刀。”

裴娇娇被她气笑了，可笑着笑着，眼眶却有些发酸。

她深吸一口气，看着沈玉堂，看着这个从第一天起就笨拙地、固执地站在她身边的男人。

“好。”她说，“一起去。”

沈玉堂换了一身干净的竹青色长衫，那是裴娇娇当初给他挑的那件。他对着铜镜理了理衣领，转身看向裴娇娇。

“好看吗？”

裴娇娇上下打量了他一眼，唇角微微扬起：“凑合。”

沈玉堂笑了笑，知道她说“凑合”就是“好看”的意思。

两人并肩走出房门。林慧不知什么时候已经站在院子里，手里攥着一方帕子，眼眶微红，却没有拦他们。

“娘……”沈玉堂走过去。

“别说了。”林慧抬手替他整了整衣领，动作轻柔得像小时候那样，“去吧。做你该做的事。你苏姨和你爹在天上看着你呢。”

沈玉堂眼眶一热，重重地点了点头。

裴娇娇走过去，握住林慧的手：“慧姨，我们会平安回来的。”

林慧看着她的眼睛，忽然笑了：“当然。你们两个，一个比一个命硬，阎王爷都不敢收。”

三个人都笑了，笑着笑着，杏仁的眼眶红了。

“走吧。”裴娇娇松开林慧的手，转身朝门外走去。

沈玉堂跟在她身后，一步都没有落下。

杏仁擦了擦眼睛，小跑着追上去。

裴娇娇走在最前面，沈玉堂在她右侧，杏仁在她身后。三人穿过京城的长街短巷，直奔宫门而去。

登闻鼓立在宫门外，高大沉重，鼓面斑驳，是历代百姓鸣冤的陈迹。

裴娇娇走到鼓前，双手握住沉重的鼓槌。她回头看了一眼沈玉堂。

沈玉堂站在她身后一步之遥，目光坚定，朝她微微点头。

守门侍卫见有人靠近，正要上前阻拦，却被两人的眼神镇住了，那是一种将生死置之度外的人才会有的眼神，决绝、坦荡、毫无畏惧。

“咚——”

第一声鼓响，划破清晨的宁静。

“咚——咚——咚——”

鼓声一声接着一声，越来越响，越来越急，在晨光中震荡传远。

宫门内，太监们惊慌奔走；朝堂上，正在早朝的皇帝眉头紧皱。

“何人击鼓？”

“回陛下，是……是沈裴氏，还有沈玉堂沈大人。”

皇帝放下手中的奏折，目光微凝。

“让他们进来，朕倒要看看，他们夫妻二人又要闹什么。”