“两间上房，相邻的。”萧彻放下一小块碎银。

掌柜接过银子，在手里掂了掂，又抬眼打量两人，他的目光在萧彻背上的长剑停留片刻，在谢珩那身绸衫上转了转，最后落回萧彻脸上。

“客官是从东边来的？”掌柜一边翻开登记簿，一边似随意地问。

萧彻点头。

“东边……渝州方向？”掌柜的笔尖在纸上顿了顿，“最近东边不太平啊。听说望江楼和怒涛帮打得血流成河，死了上百号人。”

他说得轻描淡写，像是闲聊，但那双小眼睛里却闪着试探的光。

谢珩在旁边“噗嗤”一声笑了：“掌柜的消息真灵通。我们一路上也听说了，吓得连夜赶路，就想离那鬼地方远点。”

他边说边从怀里摸出油纸包，这次是几块芝麻糖：“尝尝？刚在城门口买的，新鲜。”

一旁的萧彻愣了愣，接过一块，小心咬了一口。

“有些甜了。”他说，原本沉静的表情多了些笑容。

“客官是明白人，这世道，离是非远点好。”掌柜边说边低头登记，写下两个名字：苏清和，温珩。

“二楼甲字三号、四号，窗户临街。”掌柜递过两把铜钥匙，“热水酉时供应，晚饭大堂用还是送到房里？”

“送到房里。”萧彻接过钥匙。

“成。”掌柜点头，又补了一句，“对了，晚上城里宵禁，戌时三刻后街上不许走人。客官若有事，早点办完。”

萧彻道了声谢，转身往楼梯走。

谢珩跟在他身后，上楼梯时忽然回头，对掌柜眨了眨眼：“掌柜的，你这儿能代买蜜云斋的桂花糕吗？”

掌柜笑了：“客官识货。可以代买，多加十文跑腿费。”

“那来两斤，明早送房里。”谢珩摸出二十文钱放在柜台上，“一斤半要双份蜜糖的。”

“好嘞。”

甲字三号房在走廊尽头，窗户正对大街，萧彻推开窗，街市的喧哗瞬间涌了进来，小贩的吆喝声、车马的轱辘声、远处茶馆里说书先生高亢的嗓音，混杂在一起，嘈杂而鲜活。

他站在窗边看了片刻，对面茶楼二楼的窗户半开着，里头坐着几个客人，有的喝茶，有的嗑瓜子，有个穿素色衣裙的女子坐在靠窗的位置，面前摆着一架古琴。她没弹只是静静坐着，手里端着一杯茶。

萧彻的目光在她身上停留一息，然后移开。

他关上窗走到书桌前，桌子是普通的榆木桌，漆面斑驳，边缘被磨得发亮。桌上摆着笔架、砚台，还有一盏油灯。萧彻拉开抽屉，空的。他伸手摸向抽屉里的桌板背部。

“咔”一声轻响，一个粘在抽屉内桌板背部的一个细竹筒被他拿了下来，筒身泛着陈旧的黄色。

这是他们与掌柜闲谈时靖安王府的人放进来的，一进入房间他便看见了屋内异常显眼的信标。这信标对认识的人来说显眼，对不认识的人来着也不过是屋内最寻常的装饰。

萧彻取出竹筒，指尖在筒身上摸索，找到一道极细的接缝，轻轻一旋，竹筒分成两半，里面卷着一小卷纸。

纸是特制的桑皮纸，薄而韧。

他展开纸卷，就着窗外透进来的天光，快速阅读。

纸上字迹细密，用的是靖安王府专用的暗码，有别于影卫体系。

纸条上密密麻麻写着渝州的后续发展于雾沼居的动向。

雷猛夫人柳氏于事发次晨自缢于后院桂花树下。雷猛暴怒三日内在帮内清洗可疑者三十七人，其中四名堂主、十二名小头目。怒涛帮人心惶惶，已散三成。

望江楼江涛追查军械、粮食无果，迁怒码头守卫，杀管事三人、守卫十一人。楼内亦有异动，陈先生已归府。

知府张廉被革职，新任知府上奏《渝州江湖械斗疏》，称“两帮私斗，死伤逾百，祸及百姓，请朝廷派兵□□”。皇帝朱批：“准。着渝州驻军副将王振率五百兵卒入城弹压，不日后抵渝。”

望江楼动荡被查，怒涛帮内乱分裂，两败俱伤。渝州江湖势力十去其七，漕运事项官府顺利接手。

黑翎四人“梅兰竹菊”已抵流云城，梅擅毒，常以琴音为号，毒无色无味，中者三日毙。兰轻功绝顶，追踪之能冠绝雾沼居，踏雪无痕。竹剑法刁钻，专破内家罡气，曾单人破天衍七截阵。菊硬功大成，力可开碑，善用重兵。四人昨日分两批入城，现落脚处不明。

萧彻看完，将纸卷凑到油灯上。火苗舔舐纸角，迅速蔓延，化为灰烬落进砚台。他用手指将灰烬碾得更碎，混入墨中，看不出痕迹。

饭点一到便有人敲响了萧彻的房门，萧彻开门，见是客栈伙计端着食盒。

“客官，晚饭。”

扫一眼是一素一荤两份配菜与两碗米饭，一壶粗茶，萧彻便接过食盒，伙计却没有立刻走，而是压低声音说：“客官，掌柜让我给住客们都知会一声，晚上若是听见琴声吵闹，紧闭门窗会好些。”