这是萧彻进入渝州城的第三日的深夜，江边的风比城里猛得多，带着刺骨的水腥味，从宽阔的江面呼啸而来，吹得岸边插着的十几支火把“噼啪”作响，火星四溅。

萧彻伏在三十丈外的一堆废旧木箱后面。这些箱子原本装的是瓷器，破损后被扔在这里，散乱堆积成小山。他一身黑衣与夜色完美融为一体，连呼吸都压得极轻极缓，三吸一呼，每次吐气都混在风声里。

面前摊开一张手绘地图，是影七三个月的心血。纸张墨迹清晰：码头布局、守卫点位、换班时间、每条船正常的吃水线都标得清清楚楚。关键处用朱砂重新描过，西侧哨塔的视野死角、东侧货堆的掩护路线、以及“江字七号”货舱的通风口位置。

目标是最东侧那艘双层货船，“江字七号”。情报显示，今晚子时三刻，会有一批“特殊货物”上船——三百张强弓、五千支箭矢、二十箱火药，目的地是江州。私运军械，按大胤律当斩，但望江楼做了十年，从没出过事。因为知府张廉每年收的“年敬”，够他再买三个知府。

萧彻看了眼天色。

月入云层，星光稀疏，正是动手的好时候。江面上起了薄雾，能见度不足五十丈，连对面船上的灯笼都成了模糊的光晕。

他抬起左手，打了个简单的手势，阴影中悄无声息地冒出五个人影，同样黑衣蒙面，只露眼睛。影卫精锐，代号从影一到影五，跟了他五年，从北境战场到京城暗巷，默契早已刻进骨子里。

“影一、影二，西侧哨塔，要快，不见血。”

“影三、影四，控制船工，绑了塞底舱。”

“影五去通知安排好的搬运人手与船只。”萧彻顿了顿，声音压得更低，“记住，留下痕迹要像‘怒涛帮’的手法，粗暴但留有余地，别用毒。”

五人齐齐点头，没有半句废话，身形如鬼魅般散开，融入黑暗。

萧彻深吸一口气，将“苏清和”的温润、儒雅、甚至那几分刻意伪装的悲悯，全部收起。此刻他只是大胤朝的靖安王世子。

他动了。

脚步轻盈如猫，贴着货堆的阴影移动。三十丈距离，七个守卫点，他用了十二个呼吸。期间两次与巡逻队擦肩而过，都提前伏低，屏息凝神，连心跳都压到几乎停止。江风掩盖了衣袂摩擦的细微声响，火把晃动的光影完美遮蔽了他的身形。

影卫的效率更高。

西侧哨塔上的两个守卫，前一秒还在靠在一起打哈欠，抱怨江爷今晚非要加岗，害他们不能去赌钱。后一秒，两道黑影从塔柱后悄然升起，捂住嘴，清脆的咔嚓声响起。脑袋一歪软软倒下。影一、影二将他们拖到阴影处，麻利地扒下外衣自己换上，举起火把继续“站岗”，连站姿都和原主有七八分像，微微驼背，左肩稍沉，这是长期扛货留下的体态特征。

船工更简单。

“江字七号”底舱里，六个老船夫正围着张小桌喝酒赌钱。桌上点着盏油灯，灯光昏暗。骰子在破碗里哗啦作响，一个满脸皱纹的老头喊道：“四五六，通杀！给钱给钱！”

影三、影四从舷窗翻入时，他们还以为是谁尿急回来了，头都没抬。等反应过来，六个人已被被一刀封喉，喷射出来的血液溅了满墙。

萧彻登上“江字七号”时，甲板上空无一人，只有缆绳在江风中轻轻拍打桅杆，发出有节奏的“啪嗒”声。

他推开货舱门，浓烈的桐油味扑面而来，混杂着新木箱的松香、铁器的锈味、还有一股淡淡的硫磺味，是火药的味道。

火折子亮起微弱的光，舱内景象即便知晓了是什么东西还是让萧彻眼神一冷。

木箱堆积如山，从舱底一直码到舱顶，至少两百箱。箱盖上一律烙着“江记货行”的印记，但萧彻知道，这里面至少有一半，烙印下面还藏着一个更小的印记，是朝廷军器监的官印。

望江楼胆子大，连掩饰都懒得做周全。

他撬开最近的一箱，里面整齐码放着崭新的强弓，弓臂刷着桐油，在火光下泛着暗红的光，像凝固的血。随手拿起一张试了试弦，三石弓军制标准，拉满需要百斤力气，不是江湖人常用的软弓。弓身上刻着编号：甲字营·柒叁贰。

连续撬开五箱。

第二箱是箭矢，箭头闪着幽蓝的光，明显淬了毒，闻着有股苦杏仁味，见血封喉的剧毒。第三箱是火药，黑色颗粒，硝味刺鼻，用油纸分包，每包一斤。第四、第五箱是铠甲片，铁片打磨得光滑，边缘锋利，已经打好孔，穿上皮绳就能成甲。

“好一个望江楼。”萧彻冷笑，声音在空旷的货舱里轻轻回荡，“这些够武装三百精兵。江涛是想当土皇帝，还是……有更大的心思？”

影五进来，低声道：“殿下，都清理干净了，码头西侧刚换过班，下一班要到丑时初。”

“够用了。”萧彻打开一个箭箱，抽出一支毒箭。