裴文茵忙丢了银杏叶，理了理衣衫，行了福礼，“谢大使。”

“裴姑娘。”谢观澜声音低沉地应了声。

“我入府几日，一直想着要好好拜谢谢大使，又怕搅扰，总不知如何感谢才好。”

“我平日不得闲，你不用费那个心，安稳住着就好。”谢观澜侧了侧身，做了个请的动作。

裴文茵会意，沿着小花园里的羊肠小径，缓缓往深处走去。

京城夜里可真冷，哪怕只是呼一口气，立刻就飘起一道白烟。裴文茵抿着唇，也默不作声，只有两人踩在落叶上沙沙作响的声音。

“明儿个，你果真去什刹海看卫思修冰上蹴鞠？”谢观澜开口问。

裴文茵轻声回话：“这事已得老夫人和夫人首肯，去一趟也没什么大碍。”

“卫思修长相尚可，也颇通文墨。”谢观澜沉吟片刻，才继续道：“只是，他左耳失聪。”

裴文茵脚步一顿，半信半疑地问：“你如何得知？”

谢观澜停在一株桂花树下，朦胧灯光细细碎碎地撒在他的肩头，“皆因幼时高烧所致，卫家瞒得很紧。平日又掩饰得极好，几乎无人知晓。”

明日冰上蹴鞠，人声嘈杂，若想试探卫思修左耳能否听得见，只要在他左侧所话，便知真假。

“谢大使为何告诉我这些？”裴文茵语音轻颤，问出心中疑惑。

谢观澜一面抬手折一支将开未开的腊梅，一面开口：“裴文茵，你是个聪明人。安阳伯府那两位太太，与你非亲非故，为何这般热络？卫家急着在春闱前定亲，又所求为何？你当真以为，仅因你品貌俱佳？”

猛然被唤全名，裴文茵的心骤然发紧。毫无疑问，救命恩人大表哥谢观澜是不同意这门婚事的，对明日的相看也极不赞成。

“我知道其中必有内情。”裴文茵低眉顺目，盯着地上两人被拉长的影子，“老夫人和夫人亦有疑虑，所以派人一直跟着我。”

“跟着的人，防得住明枪，未必防得住暗箭。”

在听到卫思修左耳失聪的消息后，裴文茵心里打起了退堂鼓，眼下进退两难的处境，又叫她怎么办呢？

谢观澜声音又低沉了些，“卫思修心气极高，他有那样的缺陷，便是他不能触碰的逆鳞。你有了他的把柄，娘家又无人，嫁过去还能有好果子吃么？”

冷风拂过，裴文茵清醒了几分，“谢大使，既已定下来相看，我便去看看，总不能出尔反尔。至于后头的事，只能走一步看一步。”

“我言尽于此，如何抉择，还在于你。”谢观澜语气平淡，又透着几分疏离。

“多谢谢大使提点，还请谢大使放心，我也不是那种会被人几句花言巧语，就哄骗得忘了自个儿姓甚名谁。不怕谢大使笑话，托侯府的福，我和慕哥儿才能吃饱穿暖，这才吃了几天饱饭，岂有心情风花雪月？”裴文茵如实答道。

“这才像话。”谢观澜眉头舒展，语气也变得轻快，“上回那幅李弘的画，我命人放在京城第一大书斋——醒言斋寄卖，已有数人出价，低的二三百两，高的六百两，我都没答应，再抬抬价就该脱手了。”

二三百两银子不卖也就算了，六百两银子竟然也不卖！还要等人再抬价，那不至少要卖七八百两银子？

如果真卖出去了，裴文茵到手那么多银子，岂不是发财了？

她不敢高兴得太早，“谢大使，您看着办，卖出去就好。”

“前朝李弘本就是山水画大家，为官又官至一品，他的真迹，再过两百年，便是上万两银子，也有的是人抢着要。你且安心等着收银子。”

这可是近来听到最好的消息了，裴文茵粲然一笑，“有劳谢大使了。”

“夜深了，怪冷的，我送你回去。”谢观澜转身，又做了个请的手势。

“谢大使，我一人走回去就好。”没的叫人看见了说闲话。

“裴文茵，你似乎很怕我？”

这怎么是怕？裴文茵脸色微红，开口辩解:“我是敬重谢大使，怕带累谢大使被人说闲话。”

毕竟，她是攀附他而来，落在旁人眼里，夜深人静，孤男寡女，在小花园里，指不定发生什么事呢！

“哪个人前不说人，哪个背后无人说，若担心被人说这说那的，索性别活了。”谢观澜话里话外，甚是洒脱。

裴文茵稍稍安心，轻笑道：“谢大使，说笑了。”

“裴文茵，我像开玩笑么？”谢观澜声音平稳，却让人有种不容置疑的气度。

“谢大使，那个……”裴文茵欲言又止，不知该不该讲。

谢观澜接话问：“哪个？”

裴文茵小声求问：“能不能别连名带姓地叫我？好像我犯了不可饶恕的错。”