怪瘆人的。

“那该如何称呼你？”谢观澜双手抱臂，带着玩味的笑容，补充了一句，“我洗耳恭听。”

只喊文茵，似是太过亲密了；按辈分喊表妹，又是那么远的远房；喊裴姑娘，又太过客气。

裴文茵思来想去，也难说出个好听的叫法，“谢大使想怎么叫就怎么叫吧，只别叫全名。”

“茵茵如何？”

绿草茵茵，倒是好听。

裴文茵略显羞涩地点了点头。

“那你也不要整日喊我谢大使，那是外头的官职，在襄阳侯府里不必那么讲究。”

谢大使，姓谢，出身簪缨世家，如今又官至二品，为仪鸾司大使，每当裴文茵如此称呼谢观澜，便是在心里提醒自个儿不能奢望太多。既然他说叫谢大使太见外，便改个叫法。

“大少爷。”裴文茵轻声唤道。

谢观澜眉头轻挑，带着玩味的笑，“你又不是府里的丫鬟，为何要这般称呼？”

“谢大使和大少爷都不能叫，请恕文茵愚笨，实在想不出如何称呼才好。”裴文茵低头绞手指，不敢瞧他。

谢观澜语气笃定，直接指出：“不，你只是不敢叫。”

裴文茵盈盈一笑，“谢大使说笑了，我并非胆小如鼠之辈，岂会有不敢叫的称呼？”

谢观澜故意反问：“那你求我收留之前，一口一个表哥喊得那般热络，还惦记着八年前我与你父亲一起抗洪，怎么如今入住了襄阳侯府，倒像缩进龟壳似的，离我远远的？”

少女心事全被揭穿，裴文茵脸颊像敷上了胭脂，双耳也微微发烫，怕被他看出窘迫的样子，忙转过身去。

谢观澜比裴文茵高一个头，她含羞转头的样子，恰似荷花被风拂过，羞羞答答。原来能屈能伸的她，能给侄儿当靠山的她，竟是如此经不住撩拨，羞涩不已？

谢观澜的心像一汪春水泛起了涟漪，禁不住还想逗她，“怎么不说话？”

“表……表哥。”裴文茵支支吾吾地喊了出来。

“喊我表哥，甚是勉强你了？”

“不，是我不好意思。”裴文茵被谢观澜一再追问，几乎已经承受不住。

她面红耳热，本不想示弱，但他步步紧逼的问话，若是不好生给个答案，只怕还要问下去。

裴文茵鼓起勇气，迎上他的目光，挤出一丝略显苦涩的笑意，解释道：“谢大使，当初我以远房表妹的身份求您收留，能入住襄阳侯府，已是感激不尽。外头说什么闲话的都有，我也有自知之明。您姑表、姨表定是有不少表妹，我这远得不能再远的表妹，如何能堂而皇之地天天喊您表哥？岂不叫人笑话？”

“我表妹委实不少，不差你一人。但世上能为你撑腰的表哥，只我一个。”谢观澜星眸生辉，唇角轻扬，顿了顿，才问：“是也不是？”

“是。”裴文茵轻声答了，又心甘情愿地喊了声表哥。

谢观澜衣衫随风轻摆，负手而立，仰望天上一轮上弦月，“裴文茵，你守丧三年，千里投亲，枯坐一天，受了多少羞辱？你一弱女子撑起裴家门楣，还要护侄儿周全，谈何容易？风骨不能当衣穿，清高换不来一碗热饭。”

“没错，我曾对那些曲意逢迎、攀附权贵的女子何等鄙夷。后来遭遇种种难处，才明白，那不过是她们在绝境中，为自己挣出的一条生路。”

裴文茵对着谢观澜颀长背影，眼圈微微发红，讲完后，却又释然了。

“正是！既是无路可退，那便向前闯出一条路来。借襄阳侯府的势又如何？若能借此在这世间站稳脚跟，护住你裴家独苗，甚至搏一个荣华前程，那便是你裴文茵的本事！”

谢观澜身姿挺拔，讲出这一番荡气回肠的话，像混沌冬日里炸开了惊雷，给了裴文茵空前绝后的力量！只要是心之所向，又何惧流言蜚语！

裴文茵福了一福，语气极为恭敬，“表哥，听君一席话，胜读十年书。自打入住襄阳侯府，我总畏首畏尾的，如今听了表哥点拨，顿生拨云见日之感。”

“那我可算得上你半个师傅了？”谢观澜朗声问。

裴文茵也放松了，柔声道：“若夫子不嫌弃，可收我这个女学生。”

“我当夫子，可是要收很高的贽见礼。”

谢观澜开了玩笑，心情大好，瞧着夜已深了，便不再逗她，一路无言，护送她回棠梨苑。

檐下两盏灯笼给谢观澜抹上一层朦胧又温柔的光，他轻声道别：“明儿见。”

明儿个是裴文茵和卫思修相看的日子，谢观澜每日天没亮就要去点卯，日落才归，如何能见？难不成这是约定明晚再在小花园里散步？