萧屹瞻一见她，眼睛立刻瞪得滚圆，嘴巴也无意识地微微张开，那副样子和过去每一次碰瓷开场如出一辙。

若是往常，楚沁早就不耐烦地骂过去，或者直接抄起扫帚了。但今天，她没有。她甚至没有立刻露出嫌弃的表情，只是平静地看着他，然后难得地，对着他微微弯了弯唇角，露出一个浅淡的微笑：“哟，萧司务又来啦。你以后不要再来了，我准备…找你弟弟。你，立刻滚吧。”

萧屹瞻那双总是努力瞪圆以显无辜的眼睛，在听到“找你弟弟”四个字时，瞳孔几不可察地收缩了一下。他脸上那刻意维持的呆愣表情，像阳光下的冰雪，一点点融化、变形。那张总是试图张大以示震惊的嘴，没有如往常般咧开，反而越缩越小，嘴角一点一点，极其缓慢地，向上拉扯。

最终，那紧绷的唇线，竟勾勒出一个堪称笑容的弧度。

他没有发出惯常的，夸张的惊呼或辩解。他的喉咙里溢出一些含糊的、类似惊叹又似呜咽的短促气音。然后，在楚沁的注视下，他忽然开始动作：不是离开，而是在原地毫无章法地，轻微地跳跃起来，脚步踉跄，怀里的花草落了一地。跳了几下，他脚下一滑，竟直接背对着楚沁，一屁股坐倒在地。

空气中，传来极力压抑的，细微的抽泣声。

躲在廊柱后观望的楚灵，有些担忧地小声道：“姐姐，他…他不会伤心过度，出什么事吧？”

楚沁目光落在那个微微颤抖的，穿着官袍的背脊上，语气平淡：“放心，他马上就复活了。”

果然，没过片刻，那抽泣声停了。萧屹瞻猛地从地上一跃而起，动作甚至带着点夸张的弹性，在空中还转了个小小的圈。落地时，他脸上已恢复了那种努力想要板正，却因眼底残余的悲伤情绪而显得有点怪异的表情，看起来比平时那纯粹的愚蠢模样，竟复杂了不少。

他清了清嗓子，用那种试图严肃却依然有点走调的声线说道：“没…没关系！微臣…微臣还是要继续负责！公主，我不是在碰瓷，我只是在履行我的责任！保护公主！嘎嘎嘎！” 他说着自认为最好笑、最不合时宜的话，脸上却奇异地维持着一种近乎僵硬的平静，连嘴唇都只是微微翕动，看起来，竟然没有那么令人厌恶的愚蠢了。

楚沁看着他这副强撑的模样，心头一阵复杂的无奈涌上。她忽然上前一步，毫无预兆地抬起脚，不轻不重地踹在他的屁股上。

“省省事吧你！” 她一边踹，一边让他像个陀螺似的在原地小幅度旋转，“就你这小身板，还保护我？认清现实吧，小家伙！你的认真…很好笑。你把这份认真用在正处，比用在这种无聊事情上，重要得多！”

萧屹瞻被她踢得微微趔趄，却并不反抗，只是努力维持平衡，脸上那强装的平静终于有点破裂。

不知何时，母亲也悄然站在了回廊的阴影里，静静看着这一幕。她轻轻叹了口气：“萧司务其实是个很好的人呢…比别人，要靠谱些。至少他不会强迫你做什么，其实，也算是个很好的过渡。”

萧屹瞻终于停止了旋转，有些狼狈地抬手擦了擦额角的汗，看向楚沁，憋出一句：“当然！下官…下官乃公主的大乌龟！驮公主日行千…哦不…一里！”

楚沁这回是真的被气笑了，脚下不停，继续让他像个拨浪鼓似的转起来：“不必了！我总要面对更大的风雨，你这只乌龟已经够不容易的了，背上背着那么厚的经书，我就不好再把你一屁股坐死了！哈哈哈！” 笑声爽朗，却带着说不清的意味。

说着，她像扫落叶一般，几下将晕头转向的萧屹瞻扫下了前厅的台阶，一直扫出了府门。

母亲走到她身边，看着她拍手的动作，眼中仍有不解：“虽说你的想法，娘明白，但也并非绝对如此。这萧屹瞻，背后好歹也是萧家，与那萧君祈，对你而言又有多大区别？你难得不讨厌他，其他人你见了都恶心，不如再考虑考虑？”

楚沁转身往书房走去，背影挺直，故作轻松地笑了笑：“他毕竟不算太坏，也没必要，入这滩浑水。虽然他说保护我多半是在放屁，但既然他那么说了，我就当他是真的这样想。人家一片好意，傻气也好，固执也罢，我又如何能有反过来算计、迫害他的道理？”

她的脚步在书房门槛前顿了顿，声音低了下去，更像是在对自己说：“我的想法不重要，喜欢或厌恶，都不重要。重要的是，如何用我自己，用和这些人周旋的机会，做一块跳板，让更多女子，能跳到更高的地方…”

孟西望和楚灵站在她身后，默然无语，只是眼中不约而同地染上深切的哀伤与疼惜。

楚沁走进书房，关上门，却没有立刻处理公务。她走到窗边，望着庭院里被风吹动的枝叶。

不知怎的，眼前又浮现出萧屹瞻刚才被她踢得像个陀螺般旋转的样子，笨拙，滑稽，有点可怜，又有点执拗得可笑。

想着想着，思绪却飘远了，飘到了深宫重重帷幔之后，那些耗尽年华，倚栏望月的女子；飘到了梧桐山庄里，那些带着一身伤痕，却又被重新点燃某种决绝的女子。

她们多么盼望生命中能出现一个人，哪怕只是像萧屹瞻这样，笨拙地、固执地，甚至有些可笑地，想要保护她们，想要为那“肌肤之亲”负起荒唐的责任。

可多少人，终其一生，也等不来这样一个傻子。

等来的，只有算计、掠夺、背叛和遗忘。

需要的人，求而不得；不需要的人，偏又遇到。

一切，就是这么荒谬，这么虚伪，又这么让人笑不出声…