光线在谷呦呦身上投下摇曳的光影。她抬起眼，正对上太子萧伯允的目光，她忽然想起刑场那日，太子站在监斩台上，嘴角噙着笑，看着她的亲人鲜血飞溅的模样。

她闭上眼睛，亲人临死的画面一一闪现，喉间一阵哽塞。

由心而发，一段遥远记忆中的旋律伴着直白到近乎残忍的词句，冲破了她所有的克制，从灵魂深处流淌出来：

“那是一个秋天，风儿那么缠绵，让我想起他们，那双无助的眼……”

她的声音起初有些沙哑，带着颤抖，歌词直白如话，叙说着猝然降临的灾难，父母在最后一刻将孩子推出的绝望。

“就在那美丽风景相伴的地方，我听到一声巨响震彻山谷……”

席间有人皱眉——这词，太俗。

谷呦呦闭着眼，泪却顺着脸颊滑下来。她仿佛又回到了那个噩梦般的清晨，看着至亲一个个倒在血泊中，自己却无能为力：

“我看到爸爸妈妈就这么走远，留下我在这陌生的人世间……”

声音哽咽了，却依然坚持唱下去。那歌声里的绝望与挣扎，像一只手紧紧攥住了每个人的心脏。席间有酒杯轻响，有人不自觉坐直了身子。

“不知道未来还会有什么风险，我想要紧紧抓住他的手……”

这不是唱，是泣血，是剜心。

嘉义侯手中的酒杯停在唇边，忘了饮下。他看着那个在厅中闭目落泪的少女，忽然觉得心头某处被狠狠撞了一下。他想起刑场上她晕倒前惨白的脸。

嘉义侯怔怔地望着她，胸闷难当。她到底经历过什么？这歌声里的绝望，绝非寻常风尘女子所能伪装。

满堂宾客，无论怀有何种心思，此刻皆陷入了沉默。那些直白的词句，勾起了各自心底或已尘封的伤痛与遗憾。

年长者眼中泛起湿意，即便是年轻臣子，也面露动容。

一曲终了，谷呦呦缓缓睁开泪眼，对着主位方向深深一福，而后默默退至一旁。

无人说话，也无人想起投票。

良久，太子才轻咳一声，“……倒是有几分真情。”

后续谢依依、惜梧、如眉、林晚照的演唱，技艺纯熟，或娇媚，或清婉，或激昂，皆属上乘。但在那首《天亮了》之后，这些表演便如精致却易碎的琉璃，美则美矣，却再难撼动人心。

收签完毕，统计好之后，管事嬷嬷清了清有些沙哑的嗓子，宣布结果，“歌艺一项，谢依依姑娘胜出。”

谢依依的演唱确实稳定而出彩，在正常评判下，理应胜出。

席间响起稀落的掌声。

西平王的嘴角扬起了一抹得意的笑容。

太子看向谷呦呦，见她垂首静立，面上无喜无悲，心中莫名有些不快，清了清嗓子，说道，“最后一项，舞蹈。此乃红阁立身之根本，望诸位姑娘各展绝技。便由……”

萧伯颜忽然打断他，抢先开口，声音不大，“既然依依胜了一局，这最后一舞，便由依依开局。”

太子眉头蹙了一下，瞥了萧伯颜一眼，终是没再反驳。

西平王萧伯宇却又笑道，“舞蹈之美，在于观者心动。不若五位姑娘共用一首曲子，同一旋律之下，谁更能牵动人心，高下立判。太子殿下，您看如何？”

太子略一沉吟，点头，“此法甚妙，公允。”

嘉义侯起身，走到琴案后，“本侯不才，愿为各位姑娘抚琴伴奏。”

他的目光若有似无地掠过谷呦呦。

他走到琴案前坐下，试了试音，指尖一拨，旋律优美舒缓。

嘉义侯对着谢依依点了点头。

乐声响起，谢依依步入场中。她身段本就玲珑，今日虽着侍女服饰，却更衬得腰肢纤细。

随着舒缓的引子，她缓缓舒展开身体，每一个动作都精准而充满诱惑，眼波流转间，媚意浑然天成。到了乐曲华彩段落，她旋转加快，裙裾飞扬，仿佛月下独舞的精灵，却又在某个回眸的瞬间，将那份撩拨，直直递向席间的权贵。

满堂彩声雷动。

席间赞叹声渐起。

“依依姑娘这舞，真是越发精进了！”

“不愧是当红的姑娘，一颦一笑皆是文章。”

她超常的发挥，无形中给后面的惜梧、如眉、林晚照带来了巨大压力。

接下来的三人，虽也各展所长，但在谢依依珠玉在前的情况下，终究逊色几分。票数统计，谢依依遥遥领先。

最后，轮到谷呦呦。

她走到中央，站定。所有人都看着她，或期待，或审视，或幸灾乐祸。

她深吸一口气，脚尖轻点，随着乐声的第一个音符，翩然而起。

她没有像谢依依那样刻意展现柔媚，而是以一组极富韵律感的敦煌舞姿开场。反手拨弦式，反弹琵琶式，每一个动作都带着异域的神秘。

她的腰肢极软，折腰时几乎对折，起身时又如天鹅引颈，优雅舒展。

观者一时屏息，这是一种截然不同的，充满神性的美感。

然而，就在一个高难度的连续旋转后，落地时，她脚下不知何时滚入了一颗小指盖大的碎石，鞋底一滑，身体瞬间失去平衡，不由的向着主座萧伯颜的方向直直倒去！