她深吸一口气，小心翼翼道，“听……听过一些传闻。说是通敌的大罪，满门都……都没了。街坊都说，谷大人是好人，可惜了……”

嘉义侯倏然转身，目光如电，“那你觉得呢？他是好人，还是罪有应得？”

压力如山般袭来。

谷呦呦扑通一声跪倒在地，以头触地，声音发颤，“侯爷饶命！奴婢……奴婢一个贱籍丫头，哪敢妄议朝廷钦犯！奴婢什么都不知道，只求侯爷开恩，饶了奴婢吧！”

她伏在地上，身体微微发抖，等待裁决。

时间一分一秒流逝，如同凌迟。

终于，头顶传来一声几不可闻的叹息。

“起来吧。”嘉义侯的声音恢复了平淡，“本侯只是随口一问，瞧把你吓的。”

谷呦呦不敢立刻起身，直到嘉义侯又说了一遍“起来”，她才战战兢兢地站起，依旧垂着头，肩膀缩着，一副惊魂未定的模样。

嘉义侯走回她面前，这次距离稍远。他再次仔细端详她，眼神复杂难辨，有追忆，有审视，或许还有一丝……怜悯？

“你这性子……”他顿了顿，“倒是不像她。她看似柔弱，骨子里却烈得很，认定的事，九头牛也拉不回。”

嘉义侯背过身去，张开双臂，语气恢复了之前的平淡，“更衣吧。”

谷呦呦暗暗松了口气，绕到嘉义侯身后，开始为他解开腰间玉带，褪去外袍。动作尽量放轻放缓，避免任何不必要的触碰。

熏香袅袅，室内安静得只剩下衣料的窸窣声。

嘉义侯忽然又开口，声音不高，像是自言自语，又像是说给她听，“永宁侯夫人……是个烈性女子。可惜了，所嫁非人。”

谷呦呦解扣子的手又是一颤，死死咬住牙关。姐姐胸口那朵刺目的血花，再次在她眼前爆开。所嫁非人……是啊，所嫁非人！

她强忍着翻腾的心绪，将沾了茶渍的外袍仔细叠好，又把干净的常服为他穿上，系好衣带，换好靴子，整个过程，她的手指稳定得出奇，呼吸也调整得平缓。

嘉义侯任由她伺候，直到穿戴整齐，才转过身，再次面对她。他已收敛了方才那一丝外露的情绪，目光深沉，审视着眼前这个低眉顺目的少女。

“你叫呦呦？”他问。

谷呦呦抬头，眼神对上对方的目光，他记住了自己的名字？

“是。”

“名字不错。”嘉义侯一把揽过谷呦呦的腰，眼神似乎要将她看穿，“我记得宁宁的妹妹也叫呦呦！”

谷呦呦假装娇羞的手抵着嘉义侯，低下头，“奴婢自小父母双亡，流落街头，被乞丐起名呦呦，意为晃晃悠悠中就长大了，与您口中的贵人同名，奴婢惶恐！”

嘉义侯手指扣着她的下巴，抬起她的头，另一只扶腰手的力度慢慢收紧。

谷呦呦只觉对方的脸越来越大，嘴唇越来越近，急中生智的问道，“侯爷是喜欢那位永宁侯夫人吗？”

嘉义侯果然停止了动作，目光死死的盯着谷呦呦，眼里的痛楚一闪而过。

谷呦呦从对方的表情猜出了嘉义侯肯定喜欢姐姐，他此时此刻是想把她当做姐姐的替身。

嘉义侯沉默片刻，松开了谷呦呦，转身径直走向门口，拉开了房门。夜风涌入，吹动他新换的袍角。

“回去吧。告诉秦妈妈，茶渍无妨，本侯不计较了。”

谷呦呦松了一口气，对着他离去的背影，深深福了一礼，“恭送侯爷。”

直到脚步声远去，彻底消失在回廊尽头，谷呦呦才缓缓直起身。

谷呦呦没有想到嘉义侯对姐姐的心思如此深沉，他是不是遗憾当年没有与姐姐成婚。

嘉义侯离开后，燕归园陷入一片死寂。

谷呦呦独自站在门内，方才强撑的镇定如潮水般退去，取而代之的是无尽的虚脱。她扶着门框，指尖冰凉，才没有让自己滑倒在地。

苏合香还在袅袅地燃着，香气却变得粘稠而压抑。

她缓缓走回屋内，目光落在嘉义侯换下的那件沾了茶渍的外袍上。月白色的云锦，袖口用银线绣着精细的缠枝莲纹，此刻腰腹处一片深褐色的茶渍晕开，像一块丑陋的伤疤。

无论如何，她的第一道考验通过了……