再次回到那间复古风格的酒店大堂，暖黄的灯光和柔软的地毯依旧，却无法驱散顾晏骨子里透出的阴冷和沈莲止周身萦绕的低气压。

顾晏的伤比看上去更重。怨灵的侵蚀之力盘踞在伤口深处，即使使用了积分兑换的高级伤药，恢复也异常缓慢。他大部分时间都躺在分配给他们的套间卧室里，脸色苍白，眉心因为疼痛和烦躁始终拧着。

沈莲止的状况也好不到哪里去。强行引动阳炎破煞，对她自身损耗极大，脸色时常透着一股病态的透明感。但她依旧挺直脊背，不是在客厅翻阅那本从阴山村带出的手札，就是在虚拟界面上查询着什么，偶尔会用一种顾晏看不懂的复杂眼神看向他卧室的方向。

一种诡异的平静在两人之间蔓延，比之前的剑拔弩张更让人窒息。

这天，顾晏感觉身体稍微好转，强撑着走到客厅。沈莲止正坐在沙发上，指尖在虚空中划动，浏览着只有她能看到的系统界面。

“喂，”顾晏的声音因为久未开口而有些沙哑，“这鬼地方，有没有离开的方法？”

这是他第一次主动询问关于“出路”的问题。之前他只想活着，或者找机会反噬，但现在，阴山村那不顾一切为她挡下攻击的冲动，以及回来后心底那股说不清道不明的烦躁，都让他迫切地想要找到一个方向，哪怕只是理论上的。

沈莲止划动的手指顿住了。她缓缓抬起头，看向顾晏，眼神里没有任何意外，只有一片深不见底的平静。

“有。”

顾晏心脏猛地一跳，下意识追问：“怎么离开？”

“攒够十万积分，可以向系统兑换一次‘脱离’机会。”沈莲止的语气平淡得像在说今天天气不错，“或者，找到通关传说中的‘终极副本’。”

十万积分？顾晏想起自己拼死拼活通关两个副本，加上初始和结算奖励，总共也才不到五百积分。这简直是个天文数字。

“终极副本呢？”他不死心地问。

“不知道。”沈莲止收回目光，继续浏览界面，仿佛在讨论一件与她无关的事情，“没人知道它在哪里，触发条件是什么，甚至是否存在。记载中试图寻找它的人，都消失了。”

希望渺茫得近乎残忍。

顾晏沉默了片刻，消化着这些信息。他看着沈莲止那副事不关己的模样，一股无名火突然窜起。

“你好像一点都不着急？”他语气带着刺，“你难道不想离开这个鬼地方？”

沈莲止这次连头都没抬，声音透过她肩颈的线条传来，带着一种冰冷的质感：“我为什么要离开？”

顾晏一愣。

沈莲止终于再次看向他，那双清凌凌的眼睛里，此刻清晰地映出一种近乎非人的冷漠和……一丝不易察觉的狂热。

“外面那个世界，规条林立，虚伪无趣。为了所谓的‘正常’，需要压抑本性，戴上假面。”她扯了扯嘴角，那弧度没有任何温度，“而这里……”

她的目光扫过虚空，仿佛穿透了酒店的墙壁，看到了无数光怪陆离、生死一线的副本。

“这里足够混乱，足够危险，也足够……自由。”她轻轻地说，每个字都像冰锥，砸在顾晏心上，“我可以尽情使用我的力量，研究那些禁忌的知识，不必在乎世俗的眼光，不必伪装成‘正常人’。那些副本里的绝望、恐惧、怨恨……多么美妙的养料。”

她甚至微微眯起了眼，像是在回味。

顾晏看着她，如同在看一个陌生的、危险的怪物。他一直知道她不同寻常，但直到此刻，他才真正窥见她平静外表下那扭曲的内在。

“所以，”顾晏的声音低沉下去，带着他自己都没察觉到的失望和怒意，“你根本就没打算离开？你把我绑在身边，就是为了让我陪你在这个地狱里……玩下去？”

“玩？”沈莲止轻笑一声，那笑声里带着残忍的意味，“你可以这么理解。毕竟，一条好用的疯狗，在哪个世界都不多见。”

又是“疯狗”！

阴山村那点刚刚萌芽的、微妙的心动和改观，在她这番冷酷到极致的话语面前，瞬间被击得粉碎。屈辱、愤怒、还有一丝连他自己都不愿承认的受伤感，如同毒火般灼烧着他的五脏六腑。