雪月城的六月是浸在雨雾里的清凉梦，却也是花野正灵动的时候。巷陌墙头，凌霄花攀得正盛，昨夜一场雨洗去叶上尘灰，那橙红的花色便越发娇艳亮烈，仿佛能灼透薄雾。黛瓦上未漏尽的积水，顺着瓦当上雕刻的莲花纹路，一滴，一滴，坠在巷底药铺门前的青石水洼里，溅起细小的水花，悄然沾湿来人的鞋帮。

来人带着一身未散的晨雾湿气，抬手拍击嵌入门槛与门楣凹槽里的褐色杉木板，“龟陵孟氏，前来拜访”

门内脚步声渐近，户枢转动，木板被拆下两块。丁仆探出半身，微皱眉头，低声复问：“龟陵孟氏？”他侧头向来人身后望去——只见一队人马静立，车驾箱匣齐整，巷中早起的邻里也已悄悄拉开门缝张望。他神色一肃，当即多卸下两块门板，侧身行礼：“郎君请进，车驾箱匣，还请随小人由后门入院”

“自当如此，”那孟氏郎君语气甚是随和，转身对身旁仆从低声吩咐几句，便抬脚踏入药铺。他未急着向内，只在医案前安然落座，静待丁仆引路安排。

丁仆先疾步回到后院禀明管家，这才出去引那队车马。经过侧门时略一估量，觉其不便，便带着为首仆从出了巷子，绕至宽敞的后门入院，将一应物品安顿妥帖。待他引着孟家首仆自后院返回前铺时，那位孟氏郎君正端坐医案前，颇有兴致地打量着案上陈设的脉枕与铜壶。

“孟郎君，”管家声音传来，“我家东家到了”

孟氏郎君闻声起身，回头望去，脸上瞬间绽开一个极明亮的笑容，声音清越如泉：“昜姐儿！”

安昜自后堂转出，见到来人，眸中掠过一丝讶色。她走近几步，拉住对方的手，上下细细打量，终是笑叹：“你这模样……若不开口，我真不敢认了”

“那这样呢？”孟氏郎君故意压低嗓音，较之前沉稳数分，眼里却闪着狡黠的光。

这副古灵精怪的模样让安昜忍俊不禁，轻拍对方手背：“你呀，这机灵劲儿是愈发招人喜欢了，这么早赶来，怕是还未用早食吧？”

“可不是！”孟郎君立时揽住安昜的胳膊，语气软糯地撒起娇来，“心里只惦记着昜姐儿，我从龟陵一路马不停蹄，直到见着你，才觉肚里空空，真要饿坏了”

“嘴贫！”安昜作势要抽回手，笑骂道，“依我看，孟郎君有这张蜜嘴，随便去哪处楚馆说上两句，多的是人将珍馐美馔奉上”

“岂敢岂敢，”孟郎君非但不松，反倒握得更紧，拖长了调子唤道，“昜姐儿——我的好昜娘，人美心善，怎么忍心饿着我嘛”

安昜终是拗不过，无奈笑道：“好了好了，快松开，这般揽着我，我可怎么带你去用饭？”

“是我的错，我的错，”孟郎君从善如流地松了胳膊，却转而牵起她的手，“走吧，我们去用饭”

“你倒是会反客为主，”安昜任由她牵着，临走不忘吩咐候在一旁的管家，“既已开门，今日便提前开铺，你先顶了掌柜的活计，今日的例钱，按他平日的日用补给你”

“哎，东家放心，”管家应着，目送两人相携离去，轻轻摇了摇头。这位孟郎君举止亲昵不拘，于男女之防上确是随性了些，不及萧公子守礼持重，不过……东家自己乐意便好。

两人穿过前院，刚跨进正堂门槛，便与端着药筛的苘麻打了个照面。苘麻见这陌生少年郎与自家娘子挨得颇近，姿态亲昵，不由眉头微蹙，语气带着探询：“娘子，这位是？”

孟郎君抢在安昜前头，笑吟吟地拱手一礼，眼眸清亮：“见过小娘子，在下龟陵孟氏，行四，唤我孟四郎便好”

安昜瞧见她递来的眼色，从善如流地笑道：“叫他孟四就行。”随即拉过苘麻，向孟四介绍，“这便是苘麻，先前信中与你提过，于医药一道颇有天赋的”

“原是曹娘子，”孟四笑容明朗，语气诚挚，“昜姐儿信中常赞你心思剔透、悟性过人，今日终是得见真人了”

苘麻的眉头却皱得更深。这人笑容虽明朗，举止间那份熟稔与随意，在她看来却透着些许轻佻，令人心生警惕。她不动声色地将药筛换到单手，侧身半步，自然而然地隔在了安昜与孟四之间。“娘子，您看这新制的清心散是否可收入药柜备用了？”她声音平缓，却带着不容置疑的维护意味，随即又转向安昜，“厨下早饭已备妥，就等您了。”目光这才掠向孟四，礼节周全却疏离地道：“孟郎君若是未曾用饭，自行跟上便是”

孟四见苘麻如护崽般将安昜稍稍隔开，也不恼，只是唇角弯弯，笑意更深。见安昜回头示意她跟上，忙不迭应声，步履轻快地随行。

到了用饭的厅堂，孟四更显熟络，抢先一步拉开主位的椅凳，待安昜坐下，自己便很自然地挨着旁边坐下，顺手盛了碗温热的蛋羹推到安昜面前，献宝似的说：“我离家前特意向家里二娘学了寿果蛋羹的做法，明日定要做给你尝尝”

安昜瞧着她这一连串行云流水般的动作，心中好笑，倒想看看她这‘孟四郎’的戏要唱到几时，便含笑应下：“好啊，不过你可记得火候，别再像在龟陵时那般，一把硝盐撒下去，咸得人三日不思茶饭”

“士别三日，当刮目相待！”孟四扬了扬下巴，一副胸有成竹的模样。见逗得安昜展颜，她便顺杆往上爬，一眼瞥见桌上摆着的雪白生皮，立刻指着对安昜讨巧笑道：“昜姐儿，这生皮的蘸水，定要你调的才最地道！”

恰在此时，萧瑟、雷无桀、拾壹、首乌几人晨练或处理完琐事，陆续来到厅堂。甫一进门，见到的便是孟四这旁若无人般殷勤周到，而安昜竟也眉眼含笑、颇有纵容之意的情景。几人一时怔在门口，竟忘了出声打断。

最后还是拾壹拨开前面挡着的‘人墙’，声音带着晨醒的几分沙哑，“都堵在门口作甚？”他踏入厅内，目光落在安昜身旁那神采飞扬的少年脸上，不由微露讶色，随即浮起玩味的笑容，“我当是什么风，竟能把你这孟家老祖宗心尖上的宝贝疙瘩吹出远门？孟四……”

“不许叫那个！”孟四像是被踩了尾巴的猫，瞬间抢白，面有几分慌乱，却强作镇定地瞪向拾壹，“拾壹！你还欠我一套莲纹施青釉茶具呢！我现在可是你的债主！”

拾壹闻言，眉梢一挑，未再多言，只将探寻的目光投向安昜。见安昜但笑不语，轻轻摇头，他便心领神会，嘴角噙笑走到孟四身侧，极其自然地取过她面前的瓷碗。“既如此，”拾壹声音温和，动作却不容拒绝，“便由在下这欠债之人，先为主家您调一碗蘸水，权当些许利息，如何？”