岁余捧菜走着，听到脚步声，扭头就见风意摔倒。她急忙同岁暮上前搀扶。霞光洒落，点点细雪覆在风意面上，不知怎的，她忆起那年冬日，风声呼呼，刺骨寒冷，阿娘罚跪，她膝虽刺痛，却怎么都不愿道歉，连累岁暮一齐跪在雪地。

道甚么歉？

盼娣不知，只双手支住身旁招娣。招娣咳得厉害，声不见停。郎中曾说，招娣不过是风寒，悉心将养便好，没成想，弟弟出生后招娣身子便愈来愈差，家中无钱医治，便熬成慢病。二人依偎取暖，不知多久，房内咿呀哭声终止。盼娣心口窒闷，轻叹口气，不出半晌，房门打开，有人走出。

那人轻踩雪地，一步一声，刺耳至极。招娣惊醒，急急松手，膝盖挪地，离了盼娣几寸，一颗心好似要从喉间跳出。她斜眼朝后撇去，捂住后脑，低声说道：“ 莫要再犟，同娘道歉，这般受冻也是要病。” 盼娣抿唇不语，见招娣身子微抖，顺她目光看去，妇人提了苕帚朝二人走来。盼娣见状，急忙移到招娣身前，摸她额头，只觉手背烫得骇人，又见妇人走近，欲要缩身，谁知妇人仅是站着，漠视二人。盼娣将满腹辩驳咽回肚中，轻扯妇人衣角，咬牙说道：“......娘，娘，我错了。” 妇人眯眼打量，挥了苕帚。盼娣慌忙松手，背身闭眼，紧紧护住招娣。

雪落莺啼不再，闷打声不止。妇人盯着蜷在一处的两人，失神低喃。

贱种，贱种，贱种......

妇人心中烦闷随着苕帚挥动，逐渐散去，望着抽打之人背泛出血，她快意更甚。

“直娘贼！” 正中房内忽有吼声传出，妇人一听，不觉间便将苕帚扔出几寸，抱头蹲地，再不敢动。没了声响，盼娣略略动了几下，此刻才发觉背后针扎一般。剧痛袭来，她咬牙忍耐，手稍挪动，探了身下招娣，知她无伤才安下心来。盼娣抬眼去看，妇人蹲地未动，如此静了半刻，才蹑手蹑脚，将苕帚放回院中，又蹲在角落，同二人招手。

盼娣搀扶招娣走得迟缓，待二人站定，妇人伸手要摸盼娣额发，盼娣吃惊，早已扭身倒地，双手护头。

妇人不悦，手悬空中，砸了咂舌，招娣忽然醒神，急急拉起盼娣，却被妇人一掌打倒在地。她坐起身来，双手捂嘴，不敢发出一点咳嗽声。盼娣慌忙爬起，将半边脸凑近妇人手旁。妇人撇嘴皱眉，一双手又粗又冷，将盼娣额发摸了又摸，半晌说道：“ 走吧，去给娣儿瞧病。” 盼娣大喜，怕是听错，急问：“是待阿姐瞧病么？！” 女子并不言语，盯她半刻，盼娣见她惨白面容突然扯出一丝笑容，突然心生寒意，不敢再言，谁知妇人却道：“ 瞧了郎中，娣儿会好，你也会好，我们都会。” 黑夜无星，雪地难行，妇人却走得极快，二人磕磕绊绊，勉强跟上。走了许久，盼娣见楼房渐无，林木森森，惧意更甚，待要开口，却见妇人放缓脚步，左右望了半晌突然放声大笑，不住喜道：“有救了！有救了！”

四下里漆黑一片，盼娣望不见郎中在哪。妇人扭头，怒视二人，她满面鞭痕早已淡去，颊边新伤未愈，低声斥道：“怎的无礼！快上前让大夫瞧瞧。”

盼娣有疑，不愿走前，却瞥见妇人手已握拳。她牵住招娣朝前迈了几寸，眼前除过漆黑一片，旁的没有。盼娣回头去望，妇人在后，笑着挥手，盼娣又前行几步，妇人仍在摆手，这般走着，她再一回头，妇人便没了踪影。

林中有兽，哀啸不止，盼娣提足去追，没出几步，就被石子绊倒，躺在雪地。招娣跟了上前，将她扶起。天寒地冻，二人嘴唇哆嗦，说不出话，摸黑朝前，听得嘎吱几声，身子一轻，脚下雪地塌陷，二人落入洞中。

盼娣猛然睁眼，不住喘气，身上多了一层薄衣，她坐起身来，忙寻招娣。招娣光着半身，眼睫都是冰霜，无论盼娣如何去摇去唤，招娣都不再应声。盼娣抹去泪水，十指嵌雪，爬了又摔，摔了又起。她曾祈求，若有神明，请将她杀死，不愿在苦痛挣扎，于惊叫中闭眼，不如她意的是，每当晨曦照拂，她依旧活着，那么这次她总能如愿。盼娣垂头，十指交错，跪在地上，靠在招娣身侧，低道：“救救我们。”