“从情报处获悉：我曾经的养父、如今的仇人，丹·皮埃尔已越狱出逃。须回家处理此事。望批准。”

（已圈阅。批准人：约翰·K·布雷希特）

豪华宅邸的次卧内，一只典雅的黑皮小箱子在地板上摊开。梅尔茨正在将行李装箱。

安卡站在门口旁观，偶尔出言：

“你就直接向约翰请假了？不怕他怀疑你？”

“我需要回去。”

“才批了一个月，真小气。”

“……”

“情报怎么说的？”

“丹·皮埃尔在两年间用工具偷挖地洞，于雨夜成功出逃。信源是所在监狱狱警，将消息卖给了酒馆，被情报人员发现后上报。”

谈话将安卡带回至两年前，那时梅尔茨还在福利院，又瘦又小，只长到自己胸前。但现在，这小子像是被阿卡西的伙食喂得太好，几乎和自己齐高。

也已经分去了自己手中四分之一的工作。

安卡乐得清闲，但看着眼前这个沉默收拾行李的新青年，便回想起两年前自己主导的，针对梅尔茨的那次行动。

心发虚。

从衣兜摸出苦涩的香薰瓶，塞进梅尔茨的行李箱。

梅尔茨疑惑。

安卡笑眯眯地：

“带上吧，说不定会有用……两年前也是它，记得这个气味吗？”

梅尔茨若有所思。

安卡不再多加解释，离开了房间。心暗中忐忑。他有预感，梅尔茨如此着急回家的真正原因，不在皮埃尔，而在另一人——

那位因坦言不知魔鬼为何物，而逃避了追查的，梅尔茨“唯一的朋友”。

……

工作日的小镇。本该在校的一个新青年人逗留在大街上，拎一空酒瓶，身上烟味令路人侧目。他甩着酒瓶哼着歌，踩着树影走走停停，无视旁人目光。

打从他正对面的路上，也来了一群青年人，人未到，嬉闹声先惹人扰。

“哎哎哎——瑞希——”来人先挥臂喊道。

瑞希揣兜歪立，静等这帮人走近自己。

“在家休息得怎么样啊？是不是特爽快？哎呀，真是羡慕你！”

瑞希无所谓：

“哼。”

这副模样，却激惹了这帮人里一个鼻子包着绷带的壮人。他猛地推开同伴，大骂着冲瑞希挥来一拳：

“你他妈还有脸笑！”

轻易躲过，反踹了对方小腹一脚，笑得更张扬：

“你这么激动干嘛？我是没给你恨我的权利吗？”

“是你他妈先动手的，还敢有脸——”

“唉唉唉，你俩别激动啊——”

一个瘦高人赶忙充当和事佬，把壮人推了回去，赔笑：

“安德鲁，别和瑞希一般计较啊，谁不知道他娇弱得像朵花，一点疼都受不了……”

瑞希逼上：“你他妈再说一遍？”

“唉唉唉，我这不是在劝架吗……”

将两人拉远，燥热的空气终于松弛下来。

和事佬给众人发了卷烟。瑞希白一眼，接过，熟练地擦燃。

过路人对这帮不学无术的青年人投去鄙夷的目光。

瑞希扬颈把烟圈吐进头顶的蓝天。

抽完，要走，被瘦高个拦下：

“你是不来学校了，但我还得仰仗你的聪明脑子呢。”

对方堆笑，拿出空白的课业本，面向瑞希。

问：人性本善还是本恶？

瑞希随意扫了一眼，张口就来：

“这哪有标准答案？欲望在被社会和他人定义前哪有善恶之分？这题我没记错是第三章的课后题吧，考的是卢梭，没办法了，那就善吧。”

瘦高个得了答案，瑞希得了烟，皆大欢喜。

又擦燃一根烟，到啤酒屋买来酒，又擦燃一根烟，从啤酒屋走回家。进了屋，又擦燃一根烟。

失业的父亲在家。跟在瑞希身后，关切道：

“又去买酒了？”

瑞希不耐烦：

“嗯啊。”

“你现在因为打人被停学在家，还不找点正经事做……”

“行了我知道了。”

瑞希快步甩开父亲，进到后院，往躺椅里一窝。院子里，一棵郁郁葱葱的大树挺立，投下避暑的荫影。瑞希把烟圈吹进头顶慢摇的枝叶里。

父亲跟了过来，在身后念叨：

“安德鲁的家长来找我了，那孩子说他就推了你一下……瑞希，你是不是又没吃止痛药？医生说过必须按时服药……”

瑞希把烟甩进草地，愠怒：

“吃那玩意到底有什么意义？”

“可医生说为了正常生活，没有更好的办法……”

“医生自己又不吃那药！我就想清醒一点不行吗？！”

“瑞希，”父亲沉声，“你也到了该决定未来的年纪了。像你这么大的孩子，已经可以进厂打工了。”

瑞希回头冲父亲大喊：

“我说了我要读书！我要读！大！学！”

“但你一天天哪里有正经学生的样子？”父亲也高声喊道，“整天不是逃课就是和你那帮狐朋狗友喝到半夜才回来，你到底有没有把这个家放在眼里？”

“够了！！”瑞希气得狠踹一脚躺椅，声含委屈，“我不过每天吃家里三顿饭，就这么计较起来了吗？你给我听好——从今往后，我自己的路我自己走！”

喊完，气冲冲地跑回自己的房间，猛地一摔门，作为这场争端震耳欲聋的句号。

瑞希气哭，扑进床，任泪水浸湿床单，鼻子被压得憋闷。不过一刻，漠然地起身，坐到书桌前。

思考。

今晚不吃饭了，连卧室门都不会出。

喝酒。正巧才买了酒。

刚才的烟气割得喉咙好疼……

忍着，绝不吃药。必须保持清醒，才能从莫名的痛苦中找出意义来，以回答那饱含愤恨的发问——

凭什么受折磨的是自己？

想着，又擦燃一根烟，用痛苦拷问清醒。

边吐雾，边写着信：

不亲爱的梅尔茨·皮埃尔：

我说了不要进我梦里来了，你还是来，没完没了。再这样，我连觉都不想睡了。

你的日子是好了，走了之后也没来过一封信，怎么不幸福死你呢？但你最好别来信，我现在见不得别人好。除非你告诉我你过得惨。

但也别太惨。我现在也看不得别人惨。

我爸又和我吵——从良心来说，应该是我又和我爸吵了。问题不在他。但我只和你说，问题在我。

我怎么就变成如今这样了呢？是因为当初没邀请你来过我的生日，还是说我没好好对待你送给我的尾巴，老天看不下去，就把你的痛苦分给了我？

我现在才发现，你真的很厉害。我真羡慕你整天挨打还有精力把心思都放别人上。除了我自己我现在谁也不在乎。

你我也不在乎。

被你忘了的穷苦时期的朋友

瑞希·拉纳

写完，整齐叠好，一手捏住页边，一手往下扯——

“嘶拉——”

撕了个干净的粉碎，全扫进垃圾桶里。因其难以启齿，也因其空缺地址，而无法寄出。

瑞希靠进椅子里，仰头让烟圈飞向天花板。

烟星慢燃。

外面下起了雨，雨脚声不绝。