午睡后，聂远来找聂婉聊天，说后天就是春闱，要准备进场的东西了。又说起她明日去别院，报怨母亲不体谅姐姐。

“要叫下人将东西带齐，多带些保暖的衣物，山里冷，姐姐要保重身体。”字里行间尽是关切，却没有丝毫要向母亲求情的意思。

“好了，快回去温书吧。”聂婉撵人。

聂远也知道当下什么更重要，同姐姐道别，回去看书了。

人一走，小雨淅淅沥沥下了起来。她坐在窗台前看了会儿雨，觉得天气不错，让侍女抱来琴，和着雨声弹起琴来。

“之前我就觉得奇怪，这么聪慧的姑娘，怎会一点生气也无？原来是只金丝雀。”

梨树下一袭梨白，水池旁一縠水色，游隼斜倚在树旁，肩上晕染着春雨馥郁的香气，裹挟着一阵风，从大千世界吹往囚住聂婉的牢笼中。

“京城中几户人家的女儿不是金丝雀呢？”聂婉没有否认。她早已认清自己的身份，不会为别人道破而恼羞成怒。

或者自欺欺人。

“对，你们都是。区别只在于有些人为关着自己的笼子是金的而趾高气昂喜不自胜，有些人则想着逃出去。你不一样，你在笼子里最大限度地为自己获取自由。”

“游公子，羽林卫还在满天下找你，就这样不请自来，不怕我叫人吗？”

“生气了？”

聂婉的眼神冷下来：“不要妄自猜测别人，你嘲笑我在笼子里的时候，怎知自己不是在一个更大的笼子里呢？”

游隼失笑，似真似假地道歉：“是我唐突了。聂姑娘放心，游某来此地并无歹心，只是想看看羽林卫是否为难姑娘，顺便送上谢意，感谢姑娘助我脱困，还清鄢白这个人情。”

“谢意？”

游隼对着某个方向道：“喂，那边藏着的，把这东西给你家主子拿过去。”

聂婉听不懂他说的话，但在见到金发少女后意识到他说的是匈奴语。

少女在得到聂婉的肯定后，将那东西拿了过来。

一盆野兰。

闻着兰花淡雅的清香，聂婉的神色柔和下来，喜爱中带着怜惜，似乎早已预料到它的结局。她抬头想说什么，却发现树下已没了游隼的踪影。

她唤来人将野兰装入载行李的马车中，打算带去别院。

安排妥当，她才问少女：“你找我做什么？”

少女盯着她的神色，似乎是听懂了，用蹩脚的官话说“谢谢”。

哪里还有刚见面时瑟瑟发抖的模样。

聂婉摸摸她的头，笑着让人回去休息。

翌日一早，母亲送她出门，临别前特意嘱咐，不要将昨日的话告诉任何人。

聂婉回答：“谨遵娘亲吩咐。”

车马启程，穿过尚在睡梦之中的京城。他们一路向着有琼山前行，直到午后，总算到达别院。

然后是扫除与安顿。

一日又这样过去。

山里的春夜寒意深重，聂婉睡得不好，做了许多梦，梦里总觉得透不过气来。好似有什么东西勒着脖子。

第二天醒来听下人议论此事，知道似乎都遇到了这样的怪事，情况严重的，脖子上还留下了勒痕，像是厉鬼索命。

一对比，聂婉的状况算轻的。

为了安抚人心，聂婉修书一封，拜托母亲请术士前来做法驱邪。不过她心里清楚，眼下聂远的科考是大事，一时半会儿家里是顾不上自己的。

她心存侥幸，山中妖物众多，或许只是路过，过两日便走了。

至少白日的生活没受到影响。

吃食比不上在京城里精致，但聂婉本不是贪图口腹之欲的人，能填饱肚子就行。她的琴棋书画和女红都带着，但在这样清冷的地方，总觉得不合时宜。

“来人，把我的书拿过来。”聂婉唤道。

书拿来了，人也到了。

她说要亲自教导那匈奴少女，不是一时兴起。正巧在别院闲着无事，她便决定从读书识字开始。

“总之也不知道你的名字，那我暂且起一个吧，”聂婉沉吟片刻，“叫绿沉吧，称你的眼睛。”

绿沉不明所以地望着她。

聂婉拉着她坐下，开始一笔一画地教她。

绿沉似乎明白聂婉的意图，听得格外认真。

闲日潇湘，素手磨墨。

山中不知岁月，如此这般过了许久，直到术士和聂远考中进士的消息一道抵达别院，聂婉才惊觉一月余已过。

而此时，绿沉的官话初见成效，能听得懂、说得来一些简单的句子了。

聂婉没再问她原本的名字，既然留在了聂家，那便当作聂家的人活罢。

绿沉自然没说。