他是戈陟的主心骨，不能太颓唐。

但许如馥没想到的是，白日才节节败退的敌军竟趁着他们还未完全整顿再次袭来。

号角呜咽、战鼓声声，马蹄踏碎厮杀的呐喊，箭雨倾泻而下。

许如馥站在城墙上，面色凝重。

敌军装备精良，骑术精湛，而己方队伍里善骑善射的人始终比不得从小骑马长大的匈奴人，铠甲步兵倒是能一定程度上遏制骑兵，配上城墙上的弓箭手和投石器，他一直都是这样过来的。

可今晚……

“将军，那不是郑容吗！”

许如馥夺过多方手里的瞭望镜，果然在人群中看见了郑容。

而护着他的，竟然是匈奴的士兵！

许如馥一巴掌拍在城墙上：“这个贪生怕死的叛徒！”

“将军、将军，好多兄弟都说肚子疼……是不是？”

郑容下了毒。

军粮是许如馥带来的人发的，但水是在城中的井里打上来存好的，找人下药也不迟。

郑容可能只是想让看官他的士兵拉肚子，好趁机逃走，却没想到连累了整个队伍的士兵。

“战！将士战死沙场理所应当，城在人在，城破人亡！”

说着，许如馥走下城墙，加入战局。

“与其去想为什么而活，不如想想要为什么而死。”

曾经有人对他说过这样的话。

他疑惑过，活着是人的本能，为什么要毅然赴死。他们不会害怕吗？不会后悔吗？

他也曾犹豫过，如果他要守的是郑容那样的无耻鼠辈，这场仗是否有必要打？

“一个人、一朵花、一只蝴蝶、一粒沙子，都是大禛，但你要守护的，并不是大禛。”

娘亲的话在脑中浮现，还有京里灯火辉煌的夜色、娘亲抱着许如郁的身影、深闺女子轻蹙眉头写下的诗、行军时一路看到的安居乐业、戈陟面馆老板娘的女儿……

幼时的他将一只蝴蝶递给娘亲，蝴蝶振翅高飞，飞过雍容的牡丹花海，掠过苍茫的草原，落到遍界春花寺的檐角上。

耳畔回响着一首江南小调，和唱歌人如蝴蝶般翻飞的红色衣角。

“戈陟是我的家，我要守护这里。”

大禛是他的家，守护戈陟，就是守护大禛。

守护大禛，就是守护寅山后千千万万的百姓。

守一城，护山河。

诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。

身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄。

许如馥将长剑插入土地，撑住身体。

铠甲染满鲜血，四分五裂。

他想回头看一眼戈陟的城郭，却只能看见一轮朝阳自草原上冉冉升起。

新的一天又开始了。

半个月后，皇宫养心殿。

“急报——”

驿使翻身下马，匆匆进殿。

“宣。”

殿里的声音年轻极了，却带着令人喘不过气来的威严。

“戈陟城守住了！将军许如馥战死、知州郑容叛逃是被乱箭所杀。城破时，城中百姓尽数举兵守城，其中不乏……妖族。”

纱帐后的人沉默不语。

就在驿使以为里面的人怒极时，断断续续的笑声隐隐传来。

“还有别的消息吗？”

“有、有……戈陟术士来报，您要找的东西已经找到了，路已备好，只等君临。”

笑声不再掩饰。

“传旨，去寅山。”