翌日一早，莫长安修书至长秀镇，将事情前因后果一一说清。

月上枝头，贺谨踩着月华推开家门。

一接到信他就向管事的告假启程，翻山时已是黄昏，正是妖物出没之时，好在没有能伤及性命的大妖，花了些时间，回到镇上已是月色浓时。他没打算打扰莫家父女，谁知推门后看到墙头上投下的影子，知是莫长安来了。

看那眉间愁绪，不像是在等自己。

“咦，怎么这会儿回来的？”莫长安听见声音，垂首看他。

春风花月，云翳拢纱，她就一抔辛夷花魂垂怜残红，空荡的半只绣花鞋里盛的是自由。

贺谨抱紧行李，腋下皮肤勾勒出绣花鞋的形状，回答的语气略显匆忙：“路上耽搁了。”

“既然菱姨醒了，不着急这一会儿，还是说，急着回来兴师问罪的？”

她语气轻快，明显是在打趣，贺谨却当真了，解释：“不是，贺家不依不饶，怎么能怪在你身上，何况，你治好了娘，是我们的恩人，贺谨不敢忘恩负义。”

“行了，快进去吧，我也该回去睡了，”莫长安摆摆手，“若是方便，明日同我说说为何贺家会突然找上门来，你常年不在家，不能总这样提心吊胆。”

贺谨应好，匆匆进了屋去。

莫长安却没有如她所言回去休息，而是继续坐在墙头遥望头顶的明月。

贺谨家的灯亮起又熄灭，人语细碎又消失，月明月落，琵琶声脆如珠玑，捻起霞光，她才回到家中，准备早餐。

为时尚早，她出门日常采买。

谁都不知道有一个人曾枯坐望月。

除了饭菜，还有菱音所需的药材要买。她挎着菜篮，来到药房，蓦地想起还有别的事要谈。

店里的学徒早就认识她，问她要买些什么药，态度是正常的，只是眼神像是在看稀奇，听闻她要找掌柜谈生意，眼珠子转了转，邀她上二楼暂歇，这就去找掌柜。

莫长安估摸着这趟要白跑了。

茶干了也不见有人来添，莫长安不觉得是学徒忘了这件事，而是掌柜有意撵人。

至于原因？

阁楼隔音不好，窗没关紧，院中的闲谈一字不漏落进耳中，无外乎是关于她的闲言碎语，说她和贺谨不清不楚，到了年纪还不出嫁，成日在外东奔西跑，又住在那个女人旁边，多半是学坏了，失了清白，不敢叫人知道……

用脚趾头想都猜得到这流言是谁散布的。

贺家还真是恶毒，这个时代的女子要是名声不干净了，多半是要以死明志的。

此前莫长安的医术让对女子行医此事颇有微词的人偃旗息鼓，如今流言肆虐，行医一事又成了招人诟病的把柄。

可惜，这一招对莫长安不管用。

她本打算同药房老板谈合作，让在自家看病的人能以便宜的价格买药煎药，是双赢的法子，既然对方不愿意，那便罢了。

莫长安没打招呼，提着菜篮回家。

街上不少人对她指指点点。

回到家，莫至正坐在堂屋，对面是穿红戴绿的媒人。莫长安脚步一转，绕过堂屋到了后院，放下菜篮，翻上墙头。

贺谨在隔壁院子里扫落花。

“贺谨，”她说，“知道贺家为什么找来了吗？”

贺谨抬头，见是她，神色柔和许多：“贺家闹鬼，请来术士做法，说是妇人为患，便想到了我娘身上。”

“闹鬼？”莫长安顿时来了兴致，“怎么个闹法？”

“他家嫡子一觉醒来人在乱葬岗，身上穿着红嫁衣，贺夫人的早茶里泡了人的牙齿……”

“听说那嫡子成日流连烟花柳巷，或许是辜负了哪位姑娘。”

“但他们不会认为是自己的错。”

“那还真是飞来横祸。”

大禛有妖，胡黄白柳横行，朝堂术士当道，天子不问苍生问鬼神。

“你不太高兴。”贺谨突然说。

莫长安一时语塞，没打算承认，正好听见莫至叫她，忙同贺谨道别，回了自家堂屋。

媒人已经走了。

“长安，这次是长秀镇的亲，你看看。”莫至将媒人的帖子推给她。

莫长安没碰，语气坚决：“爹，我不嫁。”

“莫长安，你到底想怎样？”莫至突然拍案而起，“你要学医，我应了，你要行善，我应了，你不愿意嫁，我也应了，我怜你母亲早逝，事事依你，可如今你听听外面怎么说的你？不检点、不守妇道，只有嫁了人，这些话才能消失！你嫁到长秀镇去，没人会知道这里的人怎么说！”

“爹，我不会为了这种事，嫁给一个我不爱的人。”

莫至扬起的巴掌狠狠落下。

矛盾真正被激化时，莫长安反倒松了口气。

她什么也没说，拉开和莫至的距离，缓缓跪下，向他行了个大礼。

莫至突然觉得，眼前的女儿如此陌生。

不知何时起，她长出一双翅膀，迎着世俗异样的眼光，振翅飞翔。