即使这光明建立在无数黑暗之上，即使这动力源自无法偿还的罪孽。

赤尤掀开帐帘，走了进去。帐篷内，油灯温暖的光芒下，姜棉正在教黎曦识字，母女俩的头靠在一起，画面温馨得让他几乎落泪。

“父君回来了！”黎曦欢快地叫道。

姜棉抬起头，对他温柔一笑，“辛苦了。”

赤尤走过去，坐在她们身边，将妻女拥入怀中。在这个拥抱中，所有的疲惫、所有的罪孽、所有的黑暗似乎都被暂时隔绝在外。

这是他的港湾，他的救赎，他愿意为之付出一切的珍宝。

也是他永远无法真正拥有的幻梦，因为他知道，无论他抱得多紧，黑暗始终在那里，在他的心中，在他的手上，在他走过的每一寸土地上。

但今夜，就让他暂时沉浸在这个幻梦中吧。

明日，黑暗的道路还要继续。

浊陆的天空永远是铅灰色的，厚重的云层低垂得仿佛触手可及。这里没有四季，只有永恒的寒湿与风沙。九天玄女选择这里作为决战之地，正是因为它的荒芜，无论多么惨烈的战斗，都不会伤害到外部世界正在恢复的自然环境。

赤尤站在临时搭建的指挥高台上，黑色的翅膀在狂风中微微颤动。他望着下方绵延数里的军阵，东夷联盟最精锐的部队几乎全部集结于此，应龙族的空中编队盘旋在天际，夸父族的巨人们在阵地前沿组成铜墙铁壁，风郡主与虹姑娘、雨姑娘已在两侧山脊布下法阵。一切看起来坚不可摧，胜利似乎唾手可得。

但他的心却沉甸甸的，像浊陆的石头。

一个月前，当姬鸿在天下各部族面前揭露“净化计划”时，赤尤就知道这一天迟早会来。他并不意外秘密会被发现，如此大规模的行动，不可能永远隐藏。他意外的是民众的反应。那些他曾“仁慈”分与食物的老人，那些他以为会理解他苦衷的平民，在听到真相后表现出的不是理解，而是恐惧与憎恨。

“他们不懂，”赤尤当时对姜棉说，“他们只看得到眼前的死亡，看不到长远的生存。”

姜棉没有回答，只是用那种复杂的眼神看着他，那眼神里有爱，有痛惜，有不认同，还有一种赤尤读不懂的决绝。从那天起，她的话越来越少，常常一个人坐在那里，望着南方，那是神农氏故地的方向。

“陛下，一切准备就绪。”刑夭的声音将赤尤从回忆中拉回。

赤尤点点头，目光扫过刑夭忠诚的面孔。在所有部下中，刑夭是少数从未对他的决定表示过质疑的人。不是因为他盲目，而是因为他经历过太多生死，明白有时候最残酷的选择反而是最仁慈的。

“庚辰的应龙族部署在哪里？”赤尤问道。

“左翼高空，按计划他们将负责切断轩辕氏的后路。”刑夭回答，但声音里有一丝极细微的迟疑。

赤尤敏锐地捕捉到了这丝迟疑，“有问题？”

刑夭犹豫了一下，“今早我与庚辰商议战术时，他问了一个问题。”

“什么问题？”

“他问，‘如果这场战争胜利了，陛下接下来的净化计划会扩大到多大规模？’”

赤尤的心一紧。这个问题本身没什么，但问的时机和语气背后的含义，让赤尤感到不安。庚辰是他多年的朋友，是他曾经的情敌，是他争取过来的盟友，也是少数敢直言劝谏的人。但最近几个月，庚辰的劝谏越来越少，沉默越来越多。

“你怎么回答的？”赤尤问。

“我说这是陛下的决策，我们只需执行。”刑夭顿了顿，“但庚辰说，‘有时候执行错误的决策，比违抗命令更是一种背叛。’”

狂风卷起沙尘，拍打在赤尤脸上。他闭上眼睛，深吸一口浊陆特有的、带着硫磺味的空气。

“背叛”这个词在他心中回荡。他知道自己的计划在许多人眼中是邪恶的，但他一直相信，至少最亲近的人会理解他。姜棉，庚辰，九天玄女，他的弟弟们。他们见过他如何从一无所有走到今天，他们知道他不是为了权力，而是为了一个更美好的世界。