赤尤被亲卫拖出幽谷时，已昏迷不醒。

他的皮肤下浮现诡异的青黑色纹路，像有活物在血管中蠕动，那是凝血咒的咒毒，已侵入心脉。更可怕的是，巫咸在最后一刻，将一道“蚀骨蛊”打入了他的脊柱。

“将军的脊骨……在融化。”随军医官检查后，声音颤抖，“蚀骨蛊会蚕食骨骼，最多三日，将军就会全身瘫痪，继而内脏衰竭而亡。”

阿巨带着金甲卫在与九黎国大王子部下血战，金甲卫遭到巫咸的计谋埋伏，节节败退，损失惨重。

阿广写信向炎帝求援。

阿禄是在次日黎明赶回营地的。他浑身是伤，左臂骨折，但眼神依旧锐利。

“巫咸没死。”他哑声道，“他用替身蛊骗过了我，真身已遁走。但他也受了重伤，短期内无法再兴风作浪。”

看到赤尤的状况，阿禄脸色惨白。他跪在床前，手指轻触赤尤脊背。那里的皮肤已呈半透明，能看见底下的脊椎正在一点点消融。

“是我的错。”阿禄浑身颤抖，“我该更小心，我该想到巫咸还有后手。”阿禄锤着床。

“现在不是自责的时候。”军师阿广按住他的肩，“可有解法？”

阿禄闭眼，脑中飞速回忆炎帝教他的所有巫蛊知识。良久，他睁开眼，眼中闪过一线希望，“蚀骨蛊是环蛇族秘传，需用至亲之血为引，配合‘涅槃术’，或许能救。但涅槃术……”

他顿了顿，声音艰涩，“需在月圆之夜，以未出生的胎儿血肉为药引，净化咒毒；再以刚死之人的完整躯干部分，替换受损部位。而且施术者会遭反噬，轻则折寿，重则殒命。”

“胎儿？”阿广愣住，“将军与夫人尚未有子嗣，哪里来的胎儿？”

话音未落，营外传来通报，“夫人到了！”

姜棉一身风尘，显然是日夜兼程赶来。她冲到床前，看到赤尤的模样，眼泪瞬间涌出，却强自镇定，“阿禄，你说，要怎么救？”

阿禄将涅槃术的要求说了一遍。

姜棉沉默。

营帐内死寂。所有人都知道这意味着什么。赤尤与姜棉成婚才半年，若此刻有孕，那孩子最多三个月。用三个月的胎儿做药引，且不说伦理，光是母体要承受的伤害就难以估量。

更何况，还要“刚死之人的完整躯干部分”。这等于要杀人取尸。

“胎儿的血肉，我有。”姜棉忽然开口。

所有人震惊地看向她。

姜棉抚着小腹，眼中含泪，却带着微笑，“我本来想等赤尤凯旋再告诉他，我已经有了两个月身孕。”

阿禄如遭雷击，“大嫂，你……”

“用这个孩子救他父亲，值得。”姜棉擦去眼泪，“至于躯干部分不能用活人。但如果是刚战死的战士，或许还有一线希望。”

“不行！”阿广厉声道，“那是亵渎死者！”

“那你们有更好的办法吗？”姜棉看向众人，“看着赤尤死？”

无人能答。

就在这时，营外又传来急报，“应龙族少主庚辰，率三千飞龙军到了！说是奉炎帝之命，前来援助！”

庚辰走进营帐时，金甲染血，显然是一路杀过来的。

“九黎国大王子残部与巫咸勾结，伏击了我的先锋部队。”他言简意赅，“但巫咸的主力已被我击溃，他本人重伤逃入深山。炎帝接到密报，知赤尤中蛊，命我速来。他已在朱襄氏准备好一切，要你们立即带赤尤回去。”

“可是赤尤的身体，经不起长途颠簸。”姜棉急道。

庚辰走到床前，查看赤尤的状况，眉头紧锁。良久，他忽然道，“用我的翅膀。”

“什么？”

“应龙族战士战死后，翅膀会在十二个时辰内保持活性。”庚辰平静道，“我的副将在刚才的伏击中战死，他的翅膀是完整的。先把我的副将的翅膀卸下来绑到蚩尤，我和应龙族战士把赤尤托运到朱襄氏，这样可以少一些颠簸。同时再把其他刚死的战士一起带到朱襄氏，如果用涅槃术，以胎儿血肉净化咒毒，再以翅膀替换受损的脊柱，或许可行。”

阿禄猛地抬头，“但翅膀移植，从未有人做过。”

“帝君能做。”庚辰斩钉截铁，“他这些年一直在研究各族血脉融合之术。而且，翅膀是‘外附器官’，移植后若产生排斥，最多损毁翅膀，不会危及宿主性命，总比看着赤尤死好。”

姜棉握紧赤尤的手，良久，抬头，“回朱襄氏。请父君救他。”

庚辰把死去副将翅膀绑到赤尤身上，他与几位应龙族战士一起抬着赤尤飞到了朱襄氏。

赤尤依靠着翅膀的稳妥平稳到达朱襄氏，没有再受二次伤害。

三日后，朱襄氏内城，炎帝密室。

这里与其说是密室，不如说是一座建在地下的医馆。四壁是整块的黑曜石，刻满古老的医疗符文；中央一座白玉台，台下是流动的温泉水，水汽氤氲；四周陈列着无数药材、器械、以及浸泡在药液中的各种器官标本。

炎帝站在玉台前，一身素白麻衣，神情肃穆。他已查看了赤尤的状况，也听了阿禄的汇报。

“巫咸？”帝君眼中闪过痛色，“是我当年不小心，留了祸根。”

他看向姜棉，“棉儿，你确定要用胎儿救赤尤？涅槃术对母体损伤极大，此后数年，你可能都无法再孕。”

姜棉坐在玉台边，握着赤尤冰凉的手，点头，“父君，救他。”

炎帝又看向庚辰，“翅膀呢？”

庚辰命人抬上一只寒玉棺。棺中躺着一位年轻的应龙族战士，背上的雪白色翅膀尚未完全失去光泽。战士面容安详，仿佛只是沉睡。

“他叫飞羽，是我的堂弟。”庚辰声音低沉，“战死前说，若能救镇南侯，他愿捐出一切。”

姜棉沉默良久，向寒玉棺深深一揖，“飞羽高义，姜棉代赤尤谢过。”

炎帝直起身，眼神变得锐利如手术刀，“阿禄，你助我施术，负责巫蛊部分的引导。庚辰，你以应龙血脉护住赤尤心脉，防止咒毒攻心。棉儿……”

帝君走到女儿面前，轻轻抚摸她的头发，“会很痛。但父君会尽量减轻你的痛苦。”