“赤尤，你终究还是来了。”他的声音温和如旧，“带着这个假冒你三弟的棋子。”

阿禄上前一步，“巫咸，别演戏了。你的骨笛，我已经查清了用途。”

巫咸笑容不变，“什么骨笛？老朽不知。”

“那这个呢？”阿禄从怀中掏出一只陶罐，里面是几只僵死的蛊虫，虫身上有细密的金色纹路，“这是从你派去联络大王子残部的信使身上搜出的‘同命蛊’。母蛊在你手中，子蛊在那些残部首领体内。只要母蛊一死，子蛊宿主会立刻暴毙，你是用这种方法控制他们，对吧？”

巫咸的笑容终于僵住。

他盯着阿禄，良久，叹了口气，“不愧是炎帝亲手教出来的弟子。老朽小看你了。”

“为什么？”赤尤开口，声音冷如寒冰，“你是九黎的老祭司，是曾经我父亲最信任的人。为什么要背叛九黎，与炎帝为敌？”

“背叛九黎？”巫咸忽然狂笑起来，笑声凄厉如夜枭，“赤尤，你知不知道，我根本就不是九黎人！”

他一把扯开祭袍，露出胸膛，那里，纹着一个赤尤从未见过的图腾，一条衔着自己尾巴的环蛇。

“我是‘环蛇族’最后的祭司。”巫咸眼中燃起仇恨的火焰，“二十多年前，神农氏东征，炎帝亲率大军，屠我环蛇全族！三万族人，男女老幼，无一幸存！只有我，藏在尸堆里才逃过一劫！我恨炎帝，恨他杀我全族，我嫉妒他受万民敬仰。我要不惜一切代价杀了他，我要让他身败名裂！”

赤尤和阿禄同时一震。

“我改头换面，潜入九黎，从最底层的学徒做起，花了十几年，才爬到祭司之位。”巫咸的声音在颤抖，“我等了二十多年，就等一个机会，让炎帝也尝尝失去一切、身败名裂的滋味！”

他指向赤尤，“你，炎帝最得意的弟子，最宠爱的女婿；还有你！”指向阿禄，“炎帝亲手培养的暗刃。若让你们兄弟相残，若让赤尤与炎帝反目，若让南疆与九黎血战，炎帝半生心血，毁于一旦！这才是我要的复仇！”

阿禄握紧拳头，“所以你编造谎言，说我是炎帝的傀儡，说炎帝要吞并东夷？”

“那不是谎言！”巫咸嘶吼，“炎帝难道不是要吞并东夷？他派你去九黎，难道不是为了将东夷纳入神农版图？老朽只是把真相提前告诉了你们而已。”

“但你隐瞒了最重要的部分。”赤尤冷冷道，“炎帝要的是和平统一，是用最小的代价结束战乱。而你，要的是血流成河，是天下大乱。”

巫咸笑了，那笑容扭曲而疯狂，“有什么区别？统一也好，战乱也罢，最后死的都是百姓。区别只在于，是谁坐在那白骨堆成的王座上！”

他忽然举起骨杖，杖头的蛇眼亮起幽幽绿光。

“既然你们不愿自相残杀，那老朽就帮你们一把。”

骨杖重重顿地！

地面震动，那些猩红的花丛中，骤然窜出无数黑蛇！蛇身细如手指，却快如闪电，直扑赤尤等人！

“退！”赤尤拔剑，剑光如练，斩断数条黑蛇。但蛇太多了，斩之不尽，更有毒雾从花丛中弥漫开来。

阿禄从怀中撒出一把药粉，药粉遇毒雾即燃，化作一道火墙，暂时阻住蛇群。但巫咸的咒语已起。

那是一种古老而邪恶的语调，每个音节都像用锈刀刮擦骨头。随着咒语，赤尤感到四肢开始僵硬，血液像要凝固，眼前阵阵发黑。

“是‘凝血咒’！”阿禄脸色大变，“大哥，快走！这咒术会让人血液凝固而亡！”

但赤尤动不了。他的剑越来越重，双腿像灌了铅。亲卫们已倒下一半，剩下的也在苦苦支撑。

巫咸的咒语越来越急。他咬破舌尖，一口血喷在骨杖上，杖头蛇眼绿光大盛！

“大哥！”阿禄扑过来，挡在赤尤身前，“你带人先走，我断后！”

“不行……”赤尤抱着头说。

“走！”阿禄回头，眼中是决绝，“告诉炎帝巫咸的阴谋，告诉他，阿禄没有辜负他的教导！”

他双手结印，竟是炎帝亲传的“焚心印”，以心血为引，爆发出远超己身的力量。但这种印法，用则必伤根基，重则殒命。

赤尤想阻止，但身体已不受控制。两名亲卫强行架起他，向谷外撤退。

最后一瞥，他看见阿禄浑身燃起血色火焰，冲向巫咸。火焰与绿光相撞，爆发出惊天动地的轰鸣。

整个幽谷，地动山摇。