她终于明白父亲为什么一定要她北行，不仅要传播技术，更要化解仇恨，连接人心。这才是“天下大同”的真正含义。

她把所有的所见所闻写信告知赤尤，赤尤也把他的所见所闻写信告知姜棉。他们二人互通信息，保持共同成长与进步。

他们还把所见所闻所思所感都写信告知炎帝，炎帝把他们的事迹编成故事，教给小孩子听，让小孩子学习他们的智慧。

南疆走廊贯通的最后一个月，赤尤遭遇了前所未有的阻力。

不是来自百越，而是来自朱襄氏内部。

以共工氏玄冥为首的一批族长，联名上书炎帝，称“开山凿道，破坏地脉，恐遭天谴”。

更有人暗中煽动南疆部分部族，说赤尤修路是为了更方便掠夺南方资源，路通之日，便是南疆沦为奴役之时。

谣言四起，修路工地上，开始出现逃兵。

赤尤焦头烂额，连续三日未眠。阿禄见状，主动请缨：“大哥，让我去安抚各部。我在南疆四年，懂他们的语言，知他们的恐惧。”

赤尤犹豫：“太危险了，那些部族若被煽动，你可怎么办啊，我不能再让你陷入危险之中。你这四年已经受了太多苦了，让我去吧。”

“正因危险，才需懂他们的人去。”阿禄平静道，“大哥信我。这一趟不适合大哥去，他们摆明了就希望你去危险之中，他们本就嫉妒你，万一有人伤害了你，那我们兄弟们的一切就都毁了，我们要以大局为重，还请大哥相信我。”

赤尤最终同意了。

阿禄带着十名亲卫，走访了南疆最大的三个部落。他没有带武器，只带了几车粮食、药材、以及赤尤亲自签发的“免赋令”，承诺路通后三年内，南疆各部赋税减半。

在第一处部落，族长冷脸相对：“你们中原人说话从不算数！”

阿禄不争辩，只是让随行医官当场为部落里的病患诊治，又分发药材。当医官救活一个因瘴疠濒死的孩子后，族长的脸色缓和了。

在第二处部落，族人围着阿禄，质问修路是否会破坏祖灵栖息地。阿禄用百越古语，吟唱了一首祭祀山神的古歌，那是他在黑石部学到的，歌中歌颂山神赐予矿石、草药、清泉，而修路，正是为了将山神的恩赐带给更多子民。

族人惊呆了。他们没想到，这个中原将军的弟弟，竟如此懂他们的传统。

在第三处部落，阿禄遇到了最激烈的抵抗，一群年轻人拿着武器，拦在路前，声称要“保卫家园”。阿禄让亲卫退后，独自走上前。

“你们可知，路通之后，你们的皮毛、药材、矿石，能换回多少粮食、铁器、布匹？”他问。

“我们不需要中原的东西！”为首的青年吼道。

“那你们需要什么？”阿禄平静道，“需要每年冬天饿死老人孩子？需要狩猎时用骨矛对抗猛兽？需要生病时只能等死？”

青年语塞。

阿禄从怀中取出一把精钢的匕首，那是赤尤所铸的，锋利无比的。他将匕首递给青年：“这是路通后，你们用一张上等狐皮就能换到的东西。而如今，你们要用十张狐皮，翻山越岭走一个月，才能从商人那里换一把劣质铜刀。”

青年接过匕首，手指轻抚锋刃，眼中闪过震撼。

“我不是来掠夺的，是来连接的。”阿禄环视众人，“路通了，你们的货物能卖得更远，价格更高；你们能买到更好的工具、更暖的衣服、更有效的药材；你们的孩子，可以去镇南城学堂，学习文字、算术、医术。这些，是你们祖祖辈辈做梦都得不到的机会。”

他顿了顿，声音提高：“而这一切，只需要你们让开这条路！”

空气顿时凝滞。

良久，青年收起匕首，退后一步：“我们愿意再看看。”

谣言不攻自破。修路工程继续，且速度更快。许多南疆部族主动派出劳力帮忙，因为他们相信了阿禄的话：这条路，不是中原人的掠夺之路，而是南疆人的希望之路。

赤尤得知后，重重拍了拍阿禄的肩膀：“三弟，你立了大功。”

阿禄低头：“是大哥的仁政在先，阿禄只是传话而已。”

阿禄掩去眼中的愧疚，那些谣言，其实有一部分，正是炎帝暗中派人散播的。目的，一是考验赤尤应对危机的能力，二是给阿禄创造“立功”的机会，让赤尤更加信任这个“失散多年”的三弟。

这一切，赤尤浑然不知。