沈奉竹笑道：“无咎兄说笑了，我是想向你赔不是，才专门让人留你的。”

“这我可受不起。”裴放道，“吴襄，我会忘得一干二净，殿下放心。”

“我知道，你是个厚道人。”沈奉竹纡尊降贵地给裴放倒酒，“不然凌州不会有如今的太平，可能我也见不到阿絮。”

他碰了碰酒杯，“多谢你替我照顾阿絮。”

裴放半天没动，在沈奉竹的催促下，才碰杯喝酒，面上没什么情绪，心中却十分受之有愧。

怎么成了替他照顾柳絮了？

一杯酒下肚，沈奉竹翻了篇，他道：“南边的谢麟蠢蠢欲动，虽然没有明显动作，但切忌掉以轻心。”

裴放许久没听到谢麟的名字，一时间有些恍惚。

当年谢麟“投毒”败露，军衔连降三级，和沈元望舅甥两人，一个被支到西北戍边，一个被削了兵权贬到邬州。

前些年的光景都不大好。

“我知道了，”裴放道，“谢将军那边，我会派人盯着。”

“还有。”

裴放洗耳恭听。

沈奉竹道：“质子府，兰公子去了哪儿，见了什么人，也时常盯着。尤其是……东宫。”

裴放低头看着空酒杯，思索再三，回答道：“是。”

沈奉竹怀疑柳絮和沈元望勾结，可裴放心里清楚，自始至终，柳絮既不是太子党，也不是瑞王党。

一切都是无可奈何。

*

柳絮回京的消息传到了沈琢丰耳中，柳絮才在瑞王府参加完接风洗尘宴，翌日沈琢丰就登门造访。

他在朝中羽翼渐丰，这些年政绩卓越。若非母族无势，断了夺嫡之路，同太子和瑞王分庭抗礼也未可知。

沈琢丰将柳絮上下打量了一遍，柳絮感觉好像要被他瞧出洞来了，伸手在他面前挥了挥。

“别看了。”

沈琢丰抬头，笑道：“都说凌州苦寒，还以为你回来会瘦上一大圈，万幸。”

“万幸什么？”

“你这么纤细，再瘦下去可不行了。”

柳絮笑了笑，让惊春备茶。

他和沈琢丰同窗多年，关系亲厚，人尽皆知。

沈琢丰无夺嫡之意，便是走得再近，也无可指摘。

柳絮从他这里知道了如今鹊京的局势。

沈元望翻案失败，皇上明摆着要让谢氏坐实下毒的罪名，太子党在朝中举步维艰。

太子党和瑞王党你方唱罢我登场，太子党不好过，瑞王党便起了势。

柳絮用指腹敲了敲杯壁，对心中的结论更加笃定。

沈元望是偶然当上了太子，一直以来，皇上看中的储君都是沈奉竹。

只是因为当年肃王谋反，牵连了整个裴氏，从而让沈奉竹和太子之位失之交臂。

皇上重用谢麟，是为了牵制裴氏，而谢麟战功显赫时，又只得用定远侯分散谢麟的权力。

帝王心术，讲求的从不是情，他想要的只是让二者互相制衡。

柳絮嗤笑一声。

只是不知道被亲生儿子逼宫时，这位英明神武的皇上作何感想。

“你呢？这一年过得还好吗？”沈琢丰问道。

柳絮下意识地摸了摸胸前的玉坠，笑道：“挺好的，若非瑞王急召回京，再在凌州待上几年，也未尝不可。”

沈琢丰拨了拨碗底的茶叶，“人生短短五六十个春秋，你若真这么待下去，我们分别的时日就要比在一起的时日还长了。”

柳絮没接话。

沈琢丰这句话似曾相识，前世沈琢丰在战乱中送柳絮去云平时，也这么说。

现在回过神来，他才意识到沈奉竹是在同他开玩笑，只是想让他放宽心。

因为沈奉竹那时已经知道鹊京守不了多久了。

“才刚见面，我这话说的是不是有些不合时宜了？”沈奉竹笑道。

柳絮摇摇头，“你想在我面前说什么，随便说就是。我不会介意。”

“那我可要再问一句别的了？”

柳絮侧耳。

“你从前说，待我始终如一，可还作数？”

柳絮道：“作数。”

“那你将来回了南虞，也作数吗？”

柳絮听出些其他的意味，反问道：“南虞怎么了？”

“你父皇病重，知道你如今回不去，派了使者来北昭。”沈奉竹道，“父皇现在不会放你回去，以后的事……谁也说不准。如果你回了南虞，我只希望你还能记得我。”

柳絮不动声色地品茶，压下面上的情绪。

南虞皇上病重，派使者来昭。

前世柳絮同兰绪明一起前去会面。

他还记得，来人是兰绪明的同胞兄长，兰璟衡。