“前几日骑马磨出来的。”柳絮瓮声瓮气道，裴放鼻尖呼出的热气好似一把羽毛，在他腿心挠。

“你这身皮囊真是娇气，我第一次见有人骑马磨成这样。”裴放小心地上药，“怎么一直也不说？”

柳絮道：“有什么可说的？难不成我手指上长一根倒刺也要事无巨细跟你说吗？”

裴放思索片刻，“如果要让我帮你剪倒刺，裴某乐意效劳。”

柳絮踩在他肩头，“你这辈子头一回伺候人吧？”

裴放抬头，旋即笑了一声，“还真是。”

柳絮趾高气昂道：“伺候人的感觉如何？”

裴放冥思了一会儿，说了实话，“还好。”

“不要脸。”柳絮踹开他，赤脚下地，三下五除二地穿裤子。

裴放摸了摸方才柳絮踹过的地方，总觉得风里带着甜味，他伸手到耳边，发现自己耳根都热得烫人。

“好吧。”裴放心道，“听天由命。”

柳絮拾掇好，裴放和他一前一后出了营帐。

裴放穿着盔甲，看不出帐篷之外还有他身下支起的小帐篷，难受归难受，只能吹些风等它自己复原。

柳絮吹了点风，也稍微清醒了些，自知行为不妥，却也没多羞愧。

总归是报复回去了。

柳絮心中自洽，开口问裴放：“那些商人是做什么生意的？”

裴放看向柳絮，也不说话。

柳絮不客气地推了他一把。

裴放才缓神，刚刚有点看呆了。

他道：“做什么的都有，茶叶、丝绸、瓷器，跟朝廷运去凌州的货大差不差。”

“他们这回，可是要将货再卖给朝廷？”柳絮想了想，“你应该不会做私人买卖吧？”

远处栓了几排马车，看形制不像是从鹊京出来的，应当是那些商人的货。

“我是替朝廷做事，当然不会做私人买卖。”裴放道，“从中原到凌州，路途遥远，盗匪险恶，多少商队想去凌州和突厥人做生意，眼下朝廷开路，他们此次求见，我猜是想借一借东风。”

柳絮道：“恐怕是朝廷想借他们做东风吧？”

裴放饶有兴趣道：“何以见得？”

“从京中带过去的货品再多，也比不上民间商队一批一批运去的来得长久，倒不如借这个机会，多多吸引商队一同去凌州。我说的对吗？”

裴放点点头。

火把的暖色映照着柳絮的半张面容，裴放抬头望着星空，“我以前喜欢坐在墙头看日出，太阳刚出来那会儿，天空一半是浅蓝色，一半是暖黄色，很好看。”

柳絮眉心微蹙，“什么跟什么？”

裴放伸了个懒腰，走在了前面。

柳絮心中莫名，跟了上去。他问裴放，“这个主意，是你出的，还是沈奉竹出的？”

“什么主意？”

“沿途让商队加入军队的主意。”柳絮有些不悦，“你吃错什么药了？”

“哦，这个嘛……”裴放凑近了些，邀功似的，“是我给瑞王出的主意。”

*

北昭建国初期，朝廷重农抑商，到了敬德年间，经商环境已逐渐宽松。

这些年来北昭和南虞摩拳擦掌，战场是个销金窟，由是有心鼓励贸易，这条商路的开通也是迟早之事。

又往西北走了一段路，队伍竟是越来越庞大了。

通关文牒和各种资质文书垒得像几座小山，柳絮也不骑马了，在马车里检查文书。

两个月后，凌州也入了夏，草场泛着绿意时，商队军队浩浩荡荡入城，城中异常热闹，所谓的“鬼气”也一扫而空。

这一路上人多势众，大商户嗅觉跟狗鼻子似的，多半也有自卫能力，没有哪班不长眼的盗匪干往枪口上撞。

虽然还算太平，但后半程路着实难走，柳絮在凌州城安顿好之后，还觉得好像在马车里晃荡，脑子晕乎乎的。

惊春打点好住处，在给柳絮的寝房铺床，过了一会儿又去烧了热水，沏了一壶茶。

“公子，凌州干燥，喝茶润润嗓子。”

柳絮抿了一口，他在算日子。

西北的战事越来越近了。

眼下他还能在凌州待上一段时日，等通商一事完毕，他兴许可以找个借口，等到突厥进攻时再逃脱。

这样也能避免在鹊京和南虞使臣相见。

柳絮想得入迷，门外来了人通传，说是裴放到了。

京城来的官兵统一听裴放调度，住的自然也近，凌州不比鹊京的质子府，没有深深的院墙和曲折的长廊，门房开了门，大门口的裴放和大厅的柳絮就对上了。

裴放颇为嫌弃地拎着鸡脖子，身后跟着一黑一白两只大狗。

他对惊春招招手，指了指手中还在扑腾翅膀的鸡，“这个拿去厨房，给你家公子补补。”