“三个人欺负一个小姑娘，好大的本事。”
清冷声从林间传来。
疤脸大汉三人悚然回头，见一月白衣裙女子不知何时立不远处树下，正冷冷看他们。她手中拈一片树叶，指尖轻弹。
嗤！
破空声尖锐！
疤脸大汉只觉额头一凉，一片树叶擦他头皮飞过，深深嵌入他身后树干，入木三分！
树叶，入木三分！
三人瞬间魂飞魄散！这得是多高的武功？！
“滚。”颜姨只说一字。
“是是是！这就滚！这就滚！”疤脸大汉再不敢停，连滚爬爬逃了，另两人也慌忙跟上，顷刻跑没影。
黎清浅松口气，这才觉左肩疼痛，忍不住吸口冷气。
颜姨走到她面前，看一眼她肩头伤，淡淡道：“皮肉伤，无碍。”又看地上树枝，以及散落的木棍、柴刀，“以一敌三，能撑到我回，还算不错。”
黎清浅有些羞愧：“最后还是靠颜姨出手……”
“以你初学之身，能做到这般，已属难得。”颜姨难得没苛责，“对敌经验可积累，但临危不乱的心性，更为重要。你刚才未一味退缩，也未盲目硬拼，懂利用环境，招式运用也还得当。”
她顿了顿：“不过，若那三人是真正的练家子，或再多一人，你便危险了。‘步法’和‘惊鸿剑法’的配合，还需更纯熟。”
“是，清浅一定勤练。”黎清浅恭敬道。
颜姨点头，走到马车旁，从行李中取一小瓶药膏，丢给黎清浅：“敷上，明日便好。”
黎清浅接药膏，心中微暖。她一边敷药，一边问：“颜姨，您探路可有收获？”
颜姨在林间空地坐下，示意黎清浅也坐。
“洛阳城如今的情况，比那老汉说的更糟。”颜姨缓缓道，“南市确有一伙人盘踞，约二三十人，为首几个会武艺，但未入流。他们确实在做‘肉铺’生意，不过不止卖人肉，还兼做情报买卖、赃物销赃，甚至……替某些势力‘处理’一些不便露面的事。”
她看黎清浅：“我在南市废墟外围，发现了永宁坊的暗记。虽很隐蔽，但确是他们的标记。那伙人，很可能与永宁坊的外围有联系，或至少，永宁坊的人曾在那活动过。”
黎清浅精神一振：“那我们下一步……”
“今夜子时，去南市看看。”颜姨眼中闪过一丝冷光，“若那伙人真与永宁坊有关，或许能挖出线索；若无关……顺手清理了这些祸害，也算替洛阳城里的冤魂做点事。”
她看天色：“现在距子时还有几个时辰。你调息恢复，将今日实战体会消化。今夜，或许还有硬仗。”
黎清浅用力点头，心中既有紧张，也有期待。
夜幕降，山间起风，吹得树叶哗哗作响。
子夜时分，一弯残月挂空，月光惨淡。
两道身影如鬼魅掠过洛阳残破城墙，悄无声息落入城内。
正是颜姨与黎清浅。
黎清浅换了身深色衣衫，头发束紧，脸上蒙黑巾，只露一双明亮眼睛。颜姨依旧是那身月白，但在夜色中，她的身影仿佛融入了月光，若不细看，几乎察觉不到。
城内死寂一片；街道上瓦砾堆积，残垣断壁在月光下投出扭曲阴影。空气弥漫焦糊味、腐臭味，以及一种难以言喻的死气。
偶有野狗在远处翻找什么，发出低低呜咽，更添阴森。
颜姨对洛阳城似乎颇熟，带黎清浅在废墟间穿行，避开可能有陷阱或暗哨处。两刻钟后，她们到南市区域。
曾经的洛阳南市，商贾云集，店铺林立，昼夜喧哗。而如今，只剩一片焦黑废墟。大部分建筑已坍塌，只有少数石质基座和残墙还立着，如巨兽骨架。
但在废墟深处，隐约有火光透出，还有人声。
颜姨打手势，示意黎清浅跟上。两人借断墙残壁掩护，悄无声息靠近火光来源。
那是一片相对完好的区域，原是一处大型商行的后院，院墙尚存大半。
院中搭几个简陋棚子，中央燃一堆篝火，十几个汉子围坐火堆旁，正喝酒吃肉，大声谈笑。
空气中飘来肉香，但黎清浅一想到这肉来源，就胃里翻腾。
院角堆着些麻袋、木箱，还有几辆破旧板车。更角落里，似乎还拴着几个人影，蜷缩地上，一动不动，不知死活。
颜姨和黎清浅藏在一堵半塌院墙后，静静观察。
“……今天收获不错，抓了三个败兵，两个流民，够吃几天了。”一个独眼汉子撕咬手中肉块，含糊不清说。
“老大，城里人越来越少了，再这么下去，咱们也得换地方了。”一个尖嘴猴腮的瘦子道。
被唤老大的是个满脸横肉的光头，他灌一口酒，狞笑：“急什么？长安朝廷和邺城朝廷还得打呢，只要打仗，就有败兵，就有流民。咱们这生意，至少还能做半年！”
另一刀疤脸压低声：“老大，前几天来的那位‘贵客’，到底什么来头？神神秘秘的，还给了那么多金子，就为了问几个问题……”
光头老大脸色一肃，瞪他一眼：“闭嘴！那位的事，少打听！拿了金子办事就行！记住，那位问的话，听到的事，都给我烂肚子里！谁敢多嘴，老子剁了他喂狗！”
众人噤声，但眼中都闪过一丝恐惧。
黎清浅和颜姨对视一眼。贵客？金子？问话？
看来，这伙人果然不只是卖人肉那么简单。
就在这时，院门忽被敲响。
笃、笃、笃。
三声，不轻不重，却带着某种特定节奏。
院内瞬间安静。光头老大猛地站起，打手势，所有人都握住身边武器，警惕盯院门。
笃、笃、笃。
敲门声又响三下，节奏不变。
光头老大示意一手下：“去开门，小心点。”
那手下提一把砍刀，小心翼翼到门前，拉开一条缝。
门外站着两人。
为首的是个身穿黑色斗篷的人，身形高瘦，脸藏兜帽阴影里，看不清面容。他身后跟个矮胖随从，提一盏昏黄灯笼。
“找谁？”开门手下粗声问。