一连串问题，直指核心。

晏离想开口，颜姨却抬手制止了她。面纱之上，那双沉静的眼眸注视着黎清浅，良久，轻叹一声。

“你真的很像你母亲，一样执着，一样敏锐，一样……不肯装糊涂。”

她缓缓抬手，解下了面纱。

依旧是那张清雅端丽、看起来不过二十五六岁的面容，但此刻，那双眼睛里沉淀的岁月沧桑，却与年轻的外表格格不入。

“我确实认识婉舟。”颜姨终于承认，“也曾指点过她一些粗浅功夫。但‘师父’二字，我担不起，我教她的，不及我所学万一。”

“那您……”

“我只是一个江湖过客。”颜姨望向石室穹顶，目光仿佛穿透了厚重的池水与地层，看到了无尽星空。

“我与晏离，因缘际会，相识于微末。她负责追捕电蛮这等越界罪犯，而我……”颜姨顿了顿，“算是她的协助者，也是这个时代的……观察者与守护者之一。至于‘墨髓’……”

她摇了摇头：“电蛮，以及他背后那些疯狂追寻‘墨髓’的人，相信此物能够带领人们走向通神之路。他们感应到我身上有不同寻常，便妄加揣测。不必理会。”

黎清浅还想再问，颜姨却已重新戴上面纱：“今日已晚，此地不宜久留。郡主身上的‘毒’，需尽快用蝴蝶佩中的‘信标’反向追踪能量源头，配制解药。先回去。”

昆明池畔的夜风带着水汽与寒意，一行人押解着几近虚脱的崔纪紊博士，沿着池边小径匆匆返回宜阳郡公府。

黎清浅走在队伍中间，怀中紧紧揣着那枚鎏金蝴蝶佩，思绪却如同被投入巨石的湖面，波澜难平。

颜姨那句“也曾指点过她一些粗浅功夫”犹在耳畔，而晏离口中那些闻所未闻的词汇——“时空基线保卫部”“三级执行官”“ 时空乱区”——更如同在她眼前推开了一扇通向未知世界的沉重门扉。

更让她心惊的，是崔纪紊癫狂嘶吼中提到的两个词。

永宁坊。

墨髓。

前者她从未听闻，后者却如一根冰冷的刺，瞬间扎入她记忆最深处——陕州，黑水洞，那些诡异的泥童，芮芮手腕上那缕几乎看不见的黑色纹路，眼中那抹难以言喻的深意。

“颜姨”黎清浅加快几步，走到与晏离并肩而行的颜姨身侧，声音压得很低， “方才那罪犯提到的‘墨髓’……究竟是什么？它与……与我娘当年所中之毒，可有关联？”

走在前面的晏离脚步微不可察地一顿，但没有回头。

颜姨侧过脸，面纱在夜风中轻拂：“你从何处听闻‘墨髓’？”颜姨的声音依旧平静，却多了一丝探究。

黎清浅没有隐瞒，简略说了陕州泥童蚀骨案，提及黎芮芮接触诡异黑泥后身体的异常，以及手腕那缕至今未消的淡纹。

“当时只觉得那黑泥阴邪，后来在当地郎中口中也曾隐约提过‘墨髓’……今日电蛮又疯狂嘶喊，晚辈实在……忧心忡忡。”她顿了顿，声音更轻，“尤其担心舍妹。”

颜姨沉默了片刻。前方郡公府的灯笼光芒已然在望，映得她月白色的衣袂泛起暖黄的光晕，却驱不散她周身那股清冷疏离的气息。

“‘墨髓’……”颜姨缓缓开口 “据一些极为隐秘、近乎传说的古籍残卷记载，是一种源自上古方士之手的……异质之物。非金非石，似液似胶，色如浓墨，故得此名。传说中，它有种种不可思议之能，可强健体魄，可延续生机，甚至……可令人死者，于特定条件下‘复苏’。”

“然此物性极阴诡，侵蚀之力极强。”颜姨继续道，语气转冷，“我也只是听闻，活人沾染，轻则神思恍惚，体生异纹；重则经脉僵化，意识渐失，最终化为只知听命行事的……傀儡。且一旦入体，极难根除，如同附骨之疽。”

她看了黎清浅一眼，“你妹妹接触的，若真是稀释或劣化的‘墨髓’残迹，幸得剂量微小，又及时远离，加之她自身根骨特殊，方未酿成大祸。但那缕残纹，确需留意。”

黎清浅听得手心发凉。傀儡？那芮芮会不会……

“至于永宁坊，”晏离此时回过头，接过了话头，她的脸色在灯笼光下显得有些凝重，“那是一个……只存在于长安传说里的名字，它并非具体的某一坊市，而是一个代称，一个标记；代表着某种古老、隐秘、且对长安城拥有难以想象渗透力的势力。”

她边走边说，声音低沉：“他们不参与朝堂争斗，不显山露水，却可能掌握着这座城市自汉代以来的某些最深秘、甚至……某些被历代皇家刻意掩埋的禁忌知识与遗物。‘墨髓’，据说便是他们的秘密之一。”

“他们为何要这么做？”慕容芷难得主动发问，她一直沉默地走在黎清浅身侧，此刻眼中也带着思索，“既无政治野心，这般隐匿，所求为何？”

晏离与颜姨交换了一个眼神。颜姨轻轻摇头，晏离便道：“目的成谜。或许是为了守护某种古老的誓言，或许是在维护朝代更迭的秩序，又或许……只是纯粹地‘观察’与‘记录’，他们像影子一样附着在这座城的历史中。”

她顿了顿，“郡主的怪病，蝴蝶佩的出现，电蛮的疯狂追寻……或许，已经不知不觉，于他们也脱不了干系。”

黎清浅想起那天，颜姨的身手，以及她对自己和母亲那种复杂难言的态度。

如果颜姨真的与母亲有旧，甚至可能就是母亲的师父，那她对“墨髓”、对“永宁坊”，又知道多少？

无数疑问在脑海中盘旋，但黎清浅知道，此刻不是刨根问底的时候。

颜姨和晏离显然有所保留，而眼下最紧要的，是救治郡主，并从崔纪紊口中挖出更多关于“墨髓”和电蛮同伙的信息。

一行人回到郡公府时，天色已近拂晓。府内灯火通明，老管家早已焦急地等候在门口，见他们回来，尤其是看到被押解的崔纪紊，眼中顿时爆发出希冀的光芒。

“姑娘！晏大人！可还顺利？”

“幸不辱命。”晏离简洁道，“贼首已擒获。郡主情况如何？”

“还是老样子，昏睡不醒，身上那些纹路……似乎又蔓延了些。”老管家声音发颤。

“带我们去看看。”颜姨开口。

众人径直来到绣楼。郡主的闺房内，那股混合的诡异气息比昨日更加浓郁。郡主宇文瑛依旧昏迷在床榻上，脸色苍白如纸，裸露的脖颈和手臂上，那些暗红色的蛛网状纹路确实比之前更加清晰，甚至隐隐有向心口蔓延的趋势。纹路交织处，偶尔仍有微弱的蓝白火花迸现，频率虽低，却让人心头沉重。

颜姨走到床边，伸出手指，虚悬在郡主手腕上方寸许处，闭目凝神。黎清浅注意到，她的指尖有极其微弱的、几乎看不见的淡青色光晕流转，仿佛在感应着什么。

片刻后，颜姨收回手，从黎清浅手中接过那枚鎏金蝴蝶佩。她并未打开暗格，只是将佩子平放在掌心，另一只手并指如剑，指尖轻点佩身。

奇异的一幕发生了。

蝴蝶佩竟微微颤动起来，鎏金翅翼上浮现出更加明亮的纹路，而暗格缝隙中，那些残留的暗蓝色粉末，竟然自行飘浮而出，在空气中凝聚成极其淡薄的一缕烟丝。