钢铁十字军的车队排成v字，在街上呼啸。他们最终停在加油站附近的一家餐馆前。他们集体倒车，排成一排，停在门口，带足了大吃一顿的钱，而老板只是说，“今天闭店”。

“去你的！”一个成员指向角落往嘴里塞炸土豆条的人，“那儿还有人吃着呢！”

老板站在柜台后，坚持说，“今天闭店。”

于是他们抄起凳子把柜台砸了，又把那人的一盘炸土豆条掀了，一群人浩浩荡荡出了餐厅。

街上不知何时站了许多人，瞪着他们，有些人手里拿了棍子。他们望向楼上，每扇窗户前都有个人影。

“他妈的！”他们骑上车，落荒而逃，“该死的！”

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DEA和当地警署合作，几乎是剿灭了这一片的摩托车党。

“还有连尼，”DEA的人说，“连尼。”

警署问道，“什么是连尼？”

DEA的头儿，凯德，说，“贩子连尼。”

凯德和拉斯特见面时，拉斯特已经转去了另一所医院。凯德说，“很高兴你现在能吃固体食物了。”

然后顿了顿，“他们说连尼只是个都市传说。”

拉斯特和凯德一起无视了禁烟令，

“就这样吧。”

半年后，拉斯特对一伙贩子打空了弹匣，被送去了德克萨斯州的一家精神病院。

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精神病这件事儿，很难说。彼得能看见别人看不见的东西，闻见别人闻不见的气味，听见别人听不见的声音。医学上，人们称其为“幻视、幻嗅、幻听”，彼得更愿意称其为“觉醒”。

他觉醒的时间不早不晚，大约是7岁。他爹，跑了，他妈把他拉扯大，住在一栋破烂的小公寓里。水龙头几乎没有好的时候，几天来一次水，盘子堆的到处都是。他们不得不搞来了几个大桶，一来水就把这些桶接满，本就不富裕的空间更是狭窄。

彼得就是这时候发现的。最初是胳膊上长疹子，一大片一片的红疹，痒得出奇，幸好这疹子很快就能消，只要彼得忍住不挠，就没事儿。

他妈妈看不得他受这种苦，带他去教堂祷告。看着圣母像，彼得又发作了，他忍不住抓着衣服往皮肤上蹭，粗糙的布料能缓解一时，继而是更难忍的瘙痒。彼得就在椅子上扭来扭去，他妈拍了他一巴掌，说着什么“主啊”什么“罪”之类的话。

彼得觉得他唯一的罪是没有医保。

艾伯特牧师往他皮肤上撒了些圣水，冰冰凉的。艾伯特牧师对他妈说，这孩子得饮用些圣水，还得用圣水沐浴，吃圣餐，神奇的是，这还真管用了。

长大后的彼得问过医学院的学生，他们说这叫荨麻疹，多吃水果蔬菜，保持身体清洁，适量运动即可。

好吧，阴错阳差。

伴随“荨麻疹”来的是各种幻感。彼得走在大街上，街边的一条老狗，沙皮狗，眼皮耷拉到嘴角的那种，会目不转睛地盯着他，给彼得吓够呛。有的时候他下楼梯，能感觉到一阵风从他身边吹过，还会喊他的名字，彼得回头，什么也看不见。

彼得摸摸冰凉的胳膊，晚上就做了噩梦。梦里一双手把他往水里按，掐着他的脖子骂他。骂什么他不记得了，只记得够恶毒。后来彼得发现，只要他带十字架，噩梦里的坏物就会燃烧。

“我勒个去，”彼得握着十字架想，“这还真管用！”

彼得一路上了大学，是这片穷地方难得的大学生。艾伯特牧师和他妈四处说他有出息。彼得谦虚地接受了“天才彼得”的称呼。

在大学里他不幸染上了那些东西。四处都有卖的，最初是因为一场突如其来的考试，本来是开卷，临时改成了闭卷。彼得为了奖学金，为了提神，总之，碰上了，一发不可收拾。被开除，他瞒着老妈和艾伯特牧师，弄了各种□□，最后在路易斯安那州的一所破学校做了老师。他妈和艾伯特牧师对他就职于一所教会学校非常欣喜，“这是我们的彼得！”

彼得在这地方快憋屈死了。四面都是蠢蛋、种族歧视者、恐同者，当然，还有地方特产，宗教狂热者。

“波普”，彼得第一次听见这名字笑得不行，谁会起名“教宗”？

他和夏洛特说起这事儿时，夏洛特有些生气。她说波普人不坏。彼得问她，“他不是碰过你吗”，夏洛特想了想，改成了，“还是有点好”。彼得有些挫败，有些恼怒，他以为自己和夏洛特是一条战线的，可夏洛特比他想得更下贱。

“去她的，”彼得想，“去她的。”