宋筠被崔元修小心翼翼地抱上马车。

在失去廊柱依靠后，他下意识地寻求安稳，冰凉的手指攥住了崔元修的前襟。只有这样，他才能贴近那温暖的胸膛，才能感受到那令人心安的清香。那温润的吐息扑打在他的额头上，让他不再因恐惧而发抖。

崔元修感受到这份依赖，心中酸涩更甚，将他更稳地安置在铺着厚厚软垫的座位上。自己则紧挨着他坐下，对车帘外沉声吩咐：“走！挑最平坦的路，缓行，务必求稳！”

“是，相爷！”车夫领命，抬手一抖缰绳，马车平稳地启动。

车轮辘辘，在寂静的街道上发出规律的声响。车厢内光线昏暗，只有偶尔掠过的灯笼微光，在崔元修紧绷的侧脸上投下明明灭灭的影子。

“灵筠，感觉如何？心口还疼吗？”崔元修低头，凑近宋筠耳边，声音轻柔无比，连呼吸都刻意放轻了，生怕再激起波澜。

宋筠努力睁开眼，黑暗中只能依稀辨认出崔元修近在咫尺的模糊轮廓。

他虚弱地摇摇头，气息依旧短促，声音带着劫后余生的微颤：“好……好些了……”

顿了顿，他挣扎着先说出了心中的愧疚：“对不住，元修……我……太扫兴了……今日，本是李公子的大好日子……你……你定然还有……要紧的事，朝廷的……尚书省的……”

崔元修闻言，浑身一震，愣住了。

在刚刚经历生死一线后，他怀中这个人，最先想到的，竟是是否耽误了他的“正事”？

是了，长安的婚丧嫁娶，尤其是披紫着绯之后，就再也不是单纯的喜乐或悲恸了。推杯换盏间是势力的试探，谈笑风生下是利益的交换。

新政启动在即，他原本计划借此机会，再与几位关键人物“偶遇”深谈，进一步摸清岑美芹那边的底线，以及那些尚在观望的中立派是否有争取的可能。

这些，的确是要紧事。

但——

崔元修将怀中清瘦的身体拥得更紧，用自己的体温去驱散那份寒意。他用脸颊轻轻贴着宋筠汗湿的额发，声音低沉而坚定，每个字都清晰地敲在宋筠的心上：

“傻话。那些事，自有吕瑛才、武邀月他们去周旋。我信他们能办好。办不好，那便是我识人不明，不配居这宰相之位。”

他顿了顿，语气变得更轻，但内含的深意却更重：“热闹是李家的，朝廷是陛下的，江山是天下人的。唯有你，灵筠……”

他再次唤出这个早已刻入心底的名字，确认他的存在，他的归属。

“唯有你，是我崔元修的。现在，此刻，最要紧的事，就是带你回府，让你安安稳稳地睡一觉。其他种种，一律靠后。”

这番话，如同暖流，缓缓注入宋筠冰冷而惶惑的心田。

他不再言语，只是略一用力，将滚烫的脸颊更深地埋进崔元修坚实温暖的胸膛，听着那里面传来的急促而有力的心跳声，汲取着令人安心的气息。

马车在寂静的夜色中平稳前行，只有车轮声和彼此交织的呼吸声在狭小的空间内回荡。

许久，崔元修感觉怀中之人的呼吸渐渐趋于平稳，才试探着问道：“灵筠，这样凶险的症候……以前，就从未察觉过么？”

宋筠在他怀里动了动，闷闷的声音传来，带着久远回忆的迷茫与苦涩：

“从未察觉？也不尽然。只是我……不知竟如此厉害。我只知幼时便比旁的孩子体弱些，跑跳不得，多走几步路便会喘不上气，唇色发绀。那时……父亲总摸着我的头安慰，说，‘我儿当不了武状元，便去考文进士，一样是光耀门楣’。”

他声音更低了些，竟带上了些许哽咽：

“后来……父亲去得早，家中光景一落千丈。母亲一人辛苦拉扯我……有些街坊泼皮，欺我们孤儿寡母，时常在门前叫骂，甚至……毁我家的篱笆院墙。我……我那时恨极了自己这没用的身子，不能护母亲周全，连……连自家的体面都维护不了……”

崔元修静静地听着，能感受到怀中身躯因回忆起往事而微微颤抖。他仿佛能看到那个瘦弱苍白的少年，在遭受欺辱时，紧握着拳头，却只能眼睁睁地看着泼皮狞笑着远去，不由得也是鼻头一酸。

“但母亲……从未怨过我。”宋筠的声音里带上了一种奇异的力量，那是母亲给予他的坚韧，“她总说，与那些泼皮无赖斗气，纵是赢了，也胜之不武。报复他们最好的法子，不是争一时之长短，而是要比他们读更多的书，懂更多的道理，将来……要比他们……过得好上千百倍。”

听到这里，崔元修再也抑制不住满腔的怜爱与敬重。他低下头，将一个无比珍重的吻，轻柔地印在宋筠微凉的额头上。

“伯母……是位了不起的母亲。”他低声说着，充满了疼惜，“灵筠，你听着，无论你过去如何，将来如何，是强是弱，是康健还是……需要调养，我都会陪着你。从今往后，我再不会让你受半分委屈。”

他许下郑重的承诺，语气坚定如磐石：“明日，我便派人广寻天下名医，为你悉心调理。宫中的御医，民间的圣手，但有一线希望，我必为你寻来。最好的药材，只要世间有，我一定为你取来。”

“我的灵筠，你比那些人有学识，有风骨，有胸襟，你远比他们优秀千倍万倍。”

他捧起宋筠的脸，在昏暗的光线中凝视着他，一字一句道：

“他们不配与你相提并论。”

宋筠回望着他，良久，才轻轻点了下头。

崔元修揽着他，描绘着未来，试图驱散此刻的阴霾：

“等明年开春，天气暖了，你的身子也稳妥些，我便挑个良辰吉日，派人将伯母风风光光接来长安。让她看看，她的儿子，如今过得很好，再无人敢欺。我们……让她也享享清福，真正过上扬眉吐气的日子。”

这番话语，如春风般彻底吹散了宋筠心头的阴云。他喉头哽咽，泪水无声地滑落，浸湿了崔元修的衣襟。

他用力地点了点头，千言万语，都化在了这无声的依赖与信任之中。

马车驶入寂静的巷陌，车厢内，两人相拥的身影在夜色中融为一体。至少此刻，外界的一切风雨，都已暂时被隔绝在外。