而另一边，婚宴厅内，空气仿佛凝滞。

谈笑声渐渐弱了，所有人的目光都胶着在门口。李承嗣作为主人，强笑着招呼众人：“诸位，些许小事，不必挂怀，还请继续用宴，莫要辜负了这美酒佳肴……”

然而，他话音未落，李昭贤便独自一人回转，脸上那强自镇定的神色下，分明压着未曾散去的惊悸。

满座探寻的目光中，李昭贤稳了稳心神，作从容状：“崔相府上出了些急事，须得崔相亲自定夺。老夫方才礼送崔相，故而离席，还请诸位见谅。”

话音刚落，一道清亮的女声便响了起来，带着明显夸饰的惋惜：

“唉——真是可惜了。在下新近得了一幅前朝古画，笔墨高古，意境幽远。心中存了诸多疑惑，本想着趁今日良辰，正好向崔相请教一二。谁承想……”

众人皆循声望去，原是中书舍人秋凝露。她以袖掩唇，黛眉微蹙，声音不大，却足以让临近几桌听得清清楚楚。

“崔相竟这般匆忙便走了，看来是与这幅画无缘了。”

她把尾音拉的很长，眼波流转，似是无意地扫过崔元修空置的席位。正是这拉长的尾音，以及明显意味复杂的眼神，更加引人遐想——究竟是何等“紧急事务”，能让宰相连片刻都等不得？

“啪！”

坐在崔元修一席附近的武邀月豁然起身，方才正是他把酒杯往案上重重一搁。

“秋舍人此言差矣！赏画鉴古，乃闲情逸致，何时不能请教？崔相离席，自有他的道理。”武邀月扬声说着，年轻气盛的脸上满是不忿。

“秋舍人若是真心求教，大可择一闲暇时日，备好名帖，正大光明前往相府拜访。何必非要在李学士的婚宴上，借着杯酒之兴提起？这岂不是显得……太不把今日的新郎官和李尚书老大人放在眼里了？李尚书，您说是不是这个理？”

他直接将问题抛给了刚刚落座，面色尚未完全恢复的李昭贤，言辞犀利，毫不留情。

李昭贤嘴角抽动了一下，还未想好如何圆场，坐在岑美芹身后一直沉默的翰林待诏齐安礼便慢悠悠地开口了：

“武御史，稍安勿躁。秋舍人不过是见猎心喜，偶得名作，欲与方家共赏，此乃文人雅癖，何来不敬之说？依在下看，这赏画之道，犹如……”

他声音不高，端着四平八稳的调子，手指不疾不徐地捋着自己的山羊胡，甚至还瞟了一眼刚才还在与崔元修讨论漕运的工部官员：

“……犹如漕运。水流千里，自有其河道章法。一幅画，何处该浓，何处该淡，题跋落在何方，钤印又该压于何处，皆有规矩，有法度。我等见识浅薄，若不请崔相这般真正的丹青国手指点迷津，细细剖析，又如何能窥其堂奥呢？”

他说完便微微侧首，恭敬地望了一眼主位上的岑美芹，似在等待她的首肯。

而岑美芹，依旧保持着端坐的姿势，手中金樽酒液满盈，一滴未饮。

她的目光，饶有兴致地越过大半厅堂，落在了骆温简那一桌老臣身上——那桌上，珍馐满案，却几乎没怎么动过筷子。

眼见气氛愈发紧张，吕瑛才适时地站了起来，脸上堆起圆滑的笑容，打着哈哈道：

“哎呦，诸位，诸位！一幅画的事儿，怎的还扯上漕运章法了？崔相既已回府处理要务，咱们在这儿说破了天，画也不会自个儿飞过来不是？来来来，都坐下，坐下！这菜凉了可就失了风味了，岂不辜负了李尚书一番美意？”

他边说边走到有些无措的李承嗣身边，亲热地揽住他的肩膀，声音刻意提高了些，试图将众人的注意力拉回宴席本身：

“承嗣兄，你这府上的春笋熘鸡片当真是一绝！鲜嫩爽口，火候恰到好处！骆老大人，您说是不是呀？”

他将话题引向了德高望重的骆温简。

骆温简闻言，缓缓捻须，脸上露出惯常的温和笑意。他环视了一下周围同样面带慈祥笑容的老同僚们，才不紧不慢地开口：

“人老了，牙口不行喽，胃口也大不如前。什么芹菜啊，竹笋啊，看着水灵，可惜都克化不了啦。”

他轻轻摇头，语气里满是岁月不饶人的感慨。

旁边一位须发皆白的老臣立刻含笑附和：“是啊，还是这碗山药粥好，温润养人，最是妥帖。补血益气，安神助眠，甚好，甚好。”

李昭贤得了这个台阶，连忙顺势而下，接过话头，声音也恢复了往日的沉稳：

“骆公说的是，诸位同僚，快请用膳吧。这粥若是凉了，可就黏糊了，口感差矣。今日是犬子大喜之日，承蒙各位赏光，万望尽兴！”

经此一番暗藏机锋的对话，厅堂内紧绷的气氛终于稍稍缓和下来。

丝竹声重新变得清晰，宾客们陆续落座，只是那推杯换盏间的笑语，像是隔了夜的蒜蓉，没了尖刻的辛辣，只剩了沉积的干涩。

岑美芹将目光从骆温简那桌收回，轻轻摩挲着酒杯，看着杯中微微晃动的琼浆，唇角勾起一抹难以捉摸的弧度。

她放下酒杯，几滴酒液洒出，而她浑不在意。秋凝露看着她，只见她望着方才崔元修所坐席位之侧的空荡，幽幽低语：

“看来这‘南山妙笔’，如今有了称心如意的笔山了。”

声音很小，小到只有秋凝露能听到。她也用同样的声音问：“恩师有何打算？”

“曲江诗会？有意思。本相不通诗文，你便替我，去试试那位的成色。”

“是。”