“就算不能参赛，我也会尽全力帮他们准备比赛。至少……我想陪他们一起走到最后。”
他说这话时，眼底仍藏着一点不甘，可整个人却坦坦荡荡，没有半点怨气。
克里亚教授继续追问：“如果以后你又想退赛怎么办？”
“不会了。”
这一次，邓康回答得没有丝毫迟疑。
克里亚教授审视般盯着他的脸。
邓康也平静地回望着他的眼睛。
时间像是只过去了一瞬，又像是很久。
终于，克里亚教授低头看向手里的退赛申请。
下一秒，他直接把那张纸揉成一团，随手丢进了桌边的垃圾桶。
克里亚教授打开终端，调出苏大的参赛名单。
在最后一栏，重新加上了邓康的名字。
做完这一切后，他重新抬起头。
而邓康已经激动得眼睛都亮了。
克里亚教授轻咳一声，故意板着脸。“你最好记住今天说的每一个字。”
“会的！”邓康立刻点头，“谢谢教授！”
他的语气里几乎压不住欣喜。
克里亚教授看了他一眼，缓缓说道：“别辜负那些对你抱有期待的人。”
邓康怔了一下，随后认真地点头。
“再也不会了。”
“行了。”克里亚教授摆摆手，“别杵在这里了，该干什么干什么去。”
“是！”
邓康深深鞠了一躬。
再转身离开办公室时，脚步都比来时轻快了许多。
克里亚教授看着被邓康轻轻关上的办公室门，靠回椅背，终于缓缓松开了一直皱着的眉头。
他望着终端上重新补全的参赛名单，轻轻哼了一声。
至少铜牌应该稳了。
另一边，邓康从教授办公楼出来后，只觉得压在胸口许久的一块石头终于落了地，整个人都轻松了不少。
他打开终端，发现比赛群早已经炸开了锅。
短短十几分钟，未读消息已经堆到了四五十条，完整记录了队友们跌宕起伏的心理历程。
最开始，大家还维持着表面的镇定，小心翼翼地询问情况进展。
【怎么样？】
【教授见你了吗？】
【还活着吗？】
后来渐渐有人坐不住了。
【我觉得悬了。】
结果下一秒就被其他人围攻。
【闭嘴！】
【不会说话可以退群。】
【邓康还没回消息呢，你少乌鸦嘴。】
再后来，因为邓康迟迟没有回复，群里已经发展到开始商量“组团冲办公室”。
【不行我们直接去找教授谈。】
【对，大不了一起挨骂。】
【谁去敲门？】
【反正我不去。】
邓康一边往外走，一边低头翻消息，嘴角怎么都压不下来。
直到踏出教授办公楼的那一刻，忽然有人远远喊了他一声。
邓康下意识抬起头。
盛夏的风穿过校园，树叶被吹得沙沙作响，聒噪地蝉鸣也变得悦耳起来。斑驳日光从茂盛的枝叶缝隙间落下来，就在那条被树荫覆盖的小路上，一群少年正朝他跑来。
有人跑得气喘吁吁，有人边跑边挥手，还有人鞋带都散了也顾不上系。
邓康惊讶地望着他们。
下一秒，他们已经呼啦一下围了上来。
众人本来还满脸紧张，可一看见邓康压都压不住的笑容，瞬间全明白了。
“卧槽——！”
“成了？！”
“教授真同意了？！”
欢呼声一下炸开。
罗熙喘着气冲上来，一巴掌拍在邓康肩上。
“所以教授到底同意没？”
“同意了。”邓康笑着点头。
话音刚落，周围顿时又是一阵欢呼。
“牛啊！”
“我就知道能行！”
“吓死我了……”
曹川推了推眼镜，仍旧有点不放心。
“他没刁难你吧？”
“还好。”邓康回忆了一下，“主要是问我到底有没有想明白。”
“所以——”邱琪琪眯起眼睛，狐疑地盯着他，“你真想通了？”
“想通了。”邓康认真点头。
“以后不会再突然退赛了吧？”
“当然不会。”
还没等邓康继续说，旁边的曹川已经先一步替他开口：“我说邱琪琪，你怎么老不相信邓康？”
邱琪琪立刻叉起腰。
“我问你了吗？”
曹川：“……”
他瞬间老实闭嘴。
邓康有些不好意思地挠了挠头。
“其实……我还是想跟大家道个歉。”
周围安静下来。
“之前是我太冲动了。”他说，“以后不会再这样一声不吭就退出，也不会突然把事情丢给你们。”
话音刚落，旁边的罗熙突然一把勾住他的脖子。
“行了！我们原谅你了！”
邓康差点被他勒断气。
“咳、咳咳——”
“罗熙！”邱琪琪当场炸毛，“你有没有原则？！”
罗熙立马撒手。
曹川一脸疑惑。：“可你不是也一直盼着邓康回来帮你修机械控制系统吗？”
“那是两回事！”邱琪琪怒气冲冲地瞪过去，“我是要让邓康认识到自己的错误！你到底站哪边的？”
曹川立刻举手投降。
“知道了知道了，我错了。”
邓康搓了搓手，赶紧补救：“这样吧，我写五百字自我检讨。”
邱琪琪抱着手臂思考两秒。
“八百字。”
她无情地补充：“小心让我查出来你用AI代写！”
邓康：“……”
他的笑容僵在脸上，心中泪流满面。“……好的。”
就在这时，小蜜蜂忽然发出上课提醒。
邓康低头一看时间，脸色一变。
“完了，我还有课！”
他匆匆背好包，朝几人挥手。
“我先走了！”
“周二讨论会别迟到啊——！”曹川站在原地冲他大喊。
邓康头也不回地抬起手，朝身后比了个“知道了”的手势。
光影穿过层层树叶，细碎地洒落在少年奔跑的背影上。盛夏的光耀眼明亮，像一场永不落幕的青春，满是灿烂的生命与炙热的希望。
邓康就这样向前跑着。
带着重新找回的方向，带着仍旧滚烫的理想，也带着少年人独有的、不肯轻易认输的倔强。
那些曾让他迷茫、退缩、甚至想要逃开的东西，仿佛都被甩在了身后。
而他的未来，正在前方一点点清晰。
下一秒，那个奔跑的身影便掠过道路尽头，消失在盛夏的转角里。