四周人声渐散，元昭也起身准备离开，刚迈出脚身后便传来呼喊声。

“你就是昭宁长公主吧。”宁舒韫挣开宁琤拉住自己的手，提着裙摆追上即将踏出院门的身影。

元昭微微侧头未作反应，反倒是一旁的青禾护犊子般的上前一步，带着质问，“见到公主还不行礼，宁小姐莫不是不知‘行礼’二字怎么写了？”

“你一个下侍也敢质问本小姐？”

元昭抬了抬手，青禾后退一步站在了她身侧。

宁舒韫见她退下，以为是怕了自己，脸上顿时露出得意的神色，转眸将目光落在元昭面上，先是打量了一番，才开口道出了自己的目的，“爹爹已经打算让我与沈尚书定亲了，还请公主成全。”

闻言，元昭嘴角不自觉上扬，发出轻笑声，语气却像浸了冰，“宁小姐是用何身份与本宫说话？”

“我爹爹乃当朝国公，我乃国公府嫡出小姐。”宁舒韫扬起下颌，颇为自豪，目光扫过对方用绸缎遮住的双眼，眼底划过一丝不屑，贵为公主又如何，还不是无法视人。

“那你可知即便是你爹来了也要行礼。”

见她还要反驳，青禾上前一步，毫无征兆的挥手就是一巴掌，稳稳落在对方脸颊上，发出清脆的响声，“以下犯上，目无尊卑。”

宁舒韫捂着脸，不可置信的望着她，颤抖着嘴唇，声音猛然提高，发出尖锐的叫声，“你竟敢打我，我要让我爹爹杀了你。”

宁琤听见小妹的大喊声心下一沉，转身便见到这一幕，祈祷着疾步上前抓住手腕将宁舒韫拉到身后，对着元昭拱手弯腰，面带愧色低声道，“公主，小妹年纪尚幼，冒犯了公主，她并非有意为之，还请公主恕罪。”

元昭听着对方诚恳的语气，发出疑问，“今日不是宁小姐的及笄礼吗？难不成本宫记错了？”

宁琤听此便知道今日这事没这么容易解决了，他顿了顿，再次开口，“臣愿替小妹受罚，请公主饶恕小妹。”

身后宁舒韫扯住宁琤的衣袖，向前一步，忍下心中的不甘，“臣女一人做事一人当，还请公主不要迁怒他人。”

“既如此，那便杖三十吧”青禾扶着元昭抬脚跨出院门，“待会本宫的人会前来亲自杖责，宁世子可别忘了迎人。”

宁琤抬头看着元昭身影离去，随后一言不发地向外走去，宁舒韫知晓大哥还在气头上，也不敢多言，只是屈步跟在对方身后。

下侍提着水桶，一桶又一桶的水浇在燃气的大火中，但并未起到任何作用，火势依旧迅猛，火光冲天，染红了半边天际。

宁淮山站在祠堂前，身影被火光拉的狰狞扭曲，他面色铁青的看着被火焰吞噬的祠堂，攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心也毫无所觉，血液顺着指节滴落在地，脑中闪过元昭的脸。

余晖照在巷子中，拉长了沈砚辞的身影，他静静看着国公府上方的滚滚浓烟，淡然道，“走吧。”

两人的身影渐渐远去。

烛光透过窗户，落在了树梢上，软榻上，元昭已经换上了白色的寝衣，搭着薄被，青禾端着水轻轻放在元昭手中，开口道，“枫越带着人已经回来了，那宁小姐刚仗责便晕了过去，宁国公因为祠堂的事勃然大怒，又听闻宁小姐冒犯您的事，当场就吐血晕了过去。”

青禾眼睛亮晶晶地望着她，语气充满了敬佩，“现在国公府乱成一团，宁世子更是忙的不可开交”突然想起什么，她放低声音，又凑近了几分，“公主，夜鸦传来消息，她已经将宁二公子留在了醉花楼。”

元昭往后靠了靠，还带着虚弱的声音响起，“告诉林茗柔，明日便能去国公府要名分了。”

“是。”

今日天气不好，阴雨蒙蒙，压在人心头，不由地感到烦闷。

宁淮山手持笏板，听着御史大夫张仲儒上谏。