跳跳却摇了摇头，脸色在昏黄的烛光下更显灰败。他疲惫地合了合眼，再睁开时，眼底有些空茫：“卢绍衡那里，有没有动静？”

“有。”暗桩的声音里透出几分鄙夷，“那位少掌门被卢君安严令禁足，却暗中遣心腹搜罗……搜罗美貌女子，说是压惊。我们的人盯着一处暗窑，他昨日乔装去过。”

跳跳没说话。许久，才极轻地笑了一声。那笑声里，裹着浓浓的厌恶与冰冷的杀意。

“找个机会，”他缓缓道，气息有些不匀，“把他引到城西那家‘如意坊’。让他输，输得越狠越好。逼他签下债契，拿天门山的田产铺面作押。若他不敢……”他顿了顿，声音更低了些，“就让赌坊的人‘提醒’他，他手下那些欺男霸女的勾当，债主们或许会很有兴趣听上一听。”

暗桩背脊发寒。这是要逼卢绍衡自己将把柄送到仇家手上，更要让天门山内外交困。卢君安在前方应付七剑与舆论，独子却在后方挥霍生事。父子离心，门派生乱。

“属下即刻去办。”

跳跳交代完毕，似乎耗去了不少心神，呼吸稍促，闭目缓了片刻。再睁眼时，见暗桩仍立在原处，似有未尽之言。

“还有事？”

暗桩犹豫了一瞬，低声道：“主上，这些动作……若被虹猫少侠他们知晓？”

“我心中有数。”跳跳唇角微扬，那弧度里没有半分暖意，“有些事，他们不必知晓。”

有些泥泞的路，他独自走过便好。有些不见光的手段，他来得更顺手。

暗桩看着主上苍白的侧脸，以及那双深不见底的桃花眼，唯有方才提及“苏姑娘左手”时，才掠过一丝裂痕。他喉头动了动，想劝一句“主上保重”，话到嘴边，却化为更深的垂首：“属下告退。”

跳跳“嗯”了一声。

暗桩转身，如影子般滑向窗口。就在他指尖即将触到窗棂时，身后传来一阵压抑的咳嗽。

暗桩身形一顿，指尖蜷起。他几乎要回身，想去扶一把，倒杯水，但终究僵在原地，连回头都不敢——那是逾矩。

咳嗽声很快止住了，像是被生生扼了回去，只余略显粗重的喘息。

“去吧。”跳跳的声音响起，比方才更哑了些。

“是。”暗桩咬牙，推开窗户，身影没入浓稠夜色。

窗扇合拢，隔断了外间的月光。

跳跳独自躺在昏暗中，额角渗出冷汗。他抬起未受伤的右手，用手背抵住嘴唇，将胸腔里翻涌的腥气与钝痛死死压住。目光望向墙壁，仿佛能穿透它，看见隔壁安睡的人。

那个月白的背影又浮现在眼前。她挡在他身前，那样单薄，却执拗地横着剑，声音冰冷：“要杀他，除非我死。”

心口涌起暖意，转瞬又被更甚的刺痛淹没。若不是因为他，她不会伤成这样。她本可清清静静地行医济世，安稳一生，是他将她拖进了这江湖的血雨腥风。

他想起苏白薇的眼睛。若她知晓他在暗中铺排的这些手段，会用怎样的眼神看他？是失望，是疏离，还是……像那天石室里，令人窒息的沉默？

跳跳喉间一哽。

他闭上眼，将那阵汹涌而上的涩意压回心底。

不重要。

只要她能从此平安，余生不必再为前尘往事提心吊胆，不必再受人猜忌审视……他成为怎样的恶人，手上再染多少污浊，都值得。

窗外的蝉鸣声，不知何时已歇。

跳跳重新睁开眼，眸中只余一片幽暗，所有波澜都被锁在深处。他调匀呼吸，将喉间翻涌的血气再次咽下，所有外露的情绪收敛得一干二净，仿佛方才的虚弱与恍惚，从未存在过。

唯有搭在锦被上的指尖仍微微颤抖着，泄露了心底的波澜。