次日，棋室内，檀香袅袅。

沈清澜独坐枰前，指尖拈着枚黑子，悬在半空，良久未落。她在同自己下棋。

一名黑衣人闪身而入，单膝点地：“姑娘，派去玉蟾宫的人，失手了。被擒。”

沈清澜眉梢未动，目光仍凝在纵横交错的格线上。半晌，指间黑子“嗒”一声轻响，落在边角一处极偏的位置。

“知道了。”她淡淡回应。

黑衣人抬起头，面罩上方露出一双眼，里头压着疑色：“属下不明。那人轻功尚可，却绝快不过跳跳；武功更是寻常。派他去，本难成事。如今折了，玉蟾宫必添戒备，往后岂不更难探？”

沈清澜又拈起一枚白子，唇角一勾，眼底却没有笑意。

“谁告诉你，派他去，是为了探消息的？”

黑衣人一怔。

“有些底细，探是探不着的。”白子落下，与先前那枚黑子遥遥相对，“得投颗石子，看看水纹怎么漾，底下的鱼往哪头惊。”

黑衣人似懂非懂，迟疑道：“姑娘的意思是……”

“跳跳此人，”沈清澜终于抬起眼，眸光清冽，像结了层薄冰，“心思太深，防备也太重。寻常路子，近不得身，更探不到底。”她指尖摩挲着一枚黑子，“可再深的潭，丢块石子下去，总得听个响。”

她不再多言，目光落回棋盘。黑白纠缠，局势混沌难明。静看片刻，她唇角一牵：“听说昨日，玉蟾宫里头，颇为热闹。”

黑衣人低头：“是。人被捕后，七剑之间似有争执。详情还未传回。”

“不必细究了。”沈清澜一摆手，“既起了争执，痕迹便留下了。有些事，不必亲眼见，也能估摸个大概。”

她不再解释，信手拈起那枚黑子，在指间慢慢转着，像在掂量什么。

“是时候见见她了。”

手下抬眼，目中露出询问之色。

嗒。

黑子落下。

“备车。”她起身，衣袂拂过棋枰，未再看那局棋一眼，“我亲自走一趟。”

同日晌午，逗逗和达达前后脚进了院子。

两人一身尘土，显然是接到传书便昼夜兼程。刚踏进门，便觉出四周空气沉重，不同寻常。蓝兔将昨夜至今的事三言两语说了，逗逗眉头顿时拧紧，达达则垂眼不语，指尖叩着剑柄。

“我去看看。”逗逗说着，转身就往跳跳那屋走。达达默默跟了上去。

屋里一片沉寂。

逗逗抬手叩了三下门板：“跳跳，是我。开门，咱们说说话。”

里头毫无动静。

逗逗又叩了叩，声气放软了些：“天大的事，也得先顾身子。你出来，咱们边吃边聊，成不成？”

依然没有回应。

大奔在一旁看得着急，嗓门忍不住拔高：“跟他客套啥！我直接……”

“大奔。”虹猫截住话头，摇了摇头。

莎丽双臂交抱，目光在那扇紧闭的门上停了片刻，转向蓝兔：“白薇呢？怎么也没见着人？”

蓝兔这才察觉，隔壁苏白薇的房门虚掩着一条缝。她心下一动，上前推开。

屋内窗明几净，一切归置得整整齐齐，榻上被褥叠得方正，仿佛从未有人在此歇宿。唯有桌上一封素笺，压着一支木簪。

蓝兔展开信纸。字迹清秀端正，却力透纸背。

「诸位：

心绪繁杂，需独处静思数日。不必相寻，我自有安处。

跳跳脾胃素弱，又一日未进饮食，劳诸位费心看顾。梳妆台左起第二格内，有我平日配制的养胃散，饭后以温水送服即可。

勿念。

白薇」

蓝兔指尖发凉。她转身出了房门，将信递给虹猫。

虹猫迅速阅过，眉峰蹙起。他抬眼看向跳跳那扇依旧紧闭的房门，思忖片刻，低声道：“她既说了自有去处，便是已做了打算。以她的能耐，寻常人也近不得身。”

达达从虹猫手中接过信纸，细细读了一遍，低叹一声：“她这是……两头都牵挂，却又两头都无力周全。”

逗逗在跳跳门外踱了两个来回，忽然站定，抬手“砰砰”拍响门板，声音陡然扬起：“跳跳！白薇走了！留了信说要一个人静静，让我们照顾好你！你听见没有？她信里还特意嘱咐你的胃！”

屋内寂静，恍若无人。

几息过后，门内传来“咔哒”一声。

门开了。

跳跳站在门后。一身青衣皱得发僵，脸色苍白，眼下浮着淡淡的青影，嘴唇干得起了皮。他脸上没什么神情，眼神空荡荡的，像是还没醒透，又像是魂还没归窍。目光扫过众人，在蓝兔手中的信纸上停留了一瞬，随即移开，什么也没问。