她点头，唇角弯起一抹自嘲的弧度：“迈不出这一步。”

跳跳俯身，从池底捞起一捧软泥。白日静室里她挺直的脊背，忽然浮现在眼前。那般模样，像一根绷得太久的弦。

他略一迟疑，泥水从指缝间缓缓渗下。

下一刻，他抬手，将淤泥抹上她的脸颊。

苏白薇眼眸倏地睁大。

湿凉的触感，带着池水深处的寒气。她浑身一颤，嗔恼道：“跳跳！”

她本能地抬手，将掌心那团污泥往他脸上拂去，动作带着孩童般的赌气。

跳跳竟没躲。

他任那抹污痕在唇角化开，凉意渗进肌肤。月光下，他眼底倏然掠过一丝光亮，像潭水静了太久，终于被一粒石子惊醒。

原来放下，是这样轻的。

没等她反应，他伸手在她额间一点，留下一道泥印。

一点沁凉，在她眉心化开。

苏白薇怔住。他唇角还沾着她给的泥印，眼里却漾着一种她从未见过的轻松，像卸下了所有重担。

于是，她也从脚下捞起一掌软泥。

这一下便开了闸。

起初仍是试探。泥团在手中迟疑地拢了拢，抛出去时也收敛着力道，只落在对方衣摆或袖口，晕开一小片深色的湿痕。不知是谁先加重的力道，或许是跳跳掷来的那一团格外“刁钻”，挟着风声直扑面门，苏白薇急急侧身，泥水仍泼洒了半肩。

她惊呼一声，低头望向肩头。月白衣料上染上淋漓的斑驳。怔忪间，一丝慌乱沿脊背攀了上来。待抬眼撞进跳跳眸中，见他眼底盛着的期待，那点慌乱便如雾遇晴光，倏然散尽。

心底，仿佛有什么东西在升起。

她瞥见近处一支青萼，苞尖那抹淡红也被溅上了泥点，在月光下呈现出一种斑驳的美。

忽然间，就不想输了。

她再次俯身，十指深深探入淤泥，泥浆从指缝挤出，黏腻地裹住指节。她掬起满满一捧，朝他身上扬去。动作仍带着生涩，甚至有些笨拙，可那捧泥脱手的瞬间，胸间的郁气竟跟着散了些。泥浆溅落水面，惊得游鱼倏然四散。

寂静的莲池彻底活了。

泥团破空的响声，溅落时的“啪嗒”声，飞扬的水花，还有……偶尔从唇边逸出的低笑。跳跳的身法本是极轻灵的，此刻却卸去所有功夫，只像个最寻常的少年，闪躲得笨拙而生趣，任由青衣被月光与泥渍浸染。苏白薇起初还顾着鬓发与衣襟，几回往来，发丝黏在颊边，裙裾重得坠手，却有一股陌生的痛快从心底翻涌上来，冲得她眼眶发热，嘴角止不住地上扬。

最后是她先喘着气停了手。抬眸看去，跳跳站在几步外，一身青衣早已看不出本色，发梢还滴着泥水，脸上东一块西一块，唯有那双眼睛，在月色与污迹间格外清亮，含着笑，静静望着她。

她看着他这副前所未有的狼狈模样，忽然忍不住，笑出了声。

跳跳也笑了。并非往常那三分算计、七分淡然的模样，笑意从心底漫开，真切地浮在唇角，牵起了眼尾。

月光碎在他眸中，也碎在她弯起的眉眼间，泥污斑驳的脸上，有种返璞归真的明亮。

他朝她走了过来，用还算干净的手背蹭了蹭她脸上的泥。

“现在还觉得，”他的声音低了下来，沾着泥的唇角却扬着，“脏有这么可怕么？”

苏白薇的笑意渐渐收了。

她低头看向水中。两人斑驳的倒影挨在一处，被水波揉得晃悠，却依稀能看清眉眼。又抬起手，看着指缝间黏稠的淤泥，一滴，两滴，砸进池面，那水里的脸便跟着模糊、破碎，再缓缓聚拢。

不知怎的，胸口那团堵了太久的东西，随着这滴落的泥水，一点一点地松开了。

水中的人影不再素白无瑕，却格外真实。

远处忽然传来“啪”的一声，是某支青萼的苞衣，在夜风中绽开一线。

风又拂过，吹皱了倒影，也吹动她沾着泥点的衣角。

她瞥见他肩头那根松针，抬手正要拂去。就在将要触及时，手却悬住了。他肩头那片青衣依旧干净，而她指间还残留着泥痕。

她正要收回手，却被跳跳的手握住，引着按在自己肩上。

苏白薇一怔，下意识就要往回缩。

他没放。

她抬起眼，正对上他的目光。那眼里没有惯常的戏谑，只有认真，仿佛早已料到她此刻的退缩。

她眼睫颤了颤，眸中漫起一层薄薄的水光。稍一迟疑，她低下头，握住他的另一只手，牵着，按向自己心口。

泥泞的掌心就这样贴上了月白衣襟。心跳隔着湿透的衣料与污泥，一下，一下，传进他掌中。

巡夜的宫女提着灯笼走过廊角，光晕摇摇晃晃铺开一片。她不经意抬眼，远远瞧见莲池里立着两个人影，浑身沾满泥泞，却谁也没动。一个的手按在另一个心口，另一个的手搭在对方肩上。

宫女脚步一顿，灯笼的光也跟着晃了晃。她原想叮嘱句当心夜寒，话到唇边又咽了回去。她将灯笼拢得低些，转身踏上另一条小径，悄悄地绕远了。